在绝对的实力面前，任何智谋和堡垒都是无用功。隆美尔被称为沙漠之狐，在机动作战的能力上世界范围内没有多少军人可以与他媲美。但是很多人不知道的是，他在德军中甚至也被称为是工兵专家，尤其是在诺曼底战役前夕他指挥加强的大西洋壁垒给盟军增加了极大的麻烦。
由于在北非经历了盟军空军优势的打击，隆美尔很清楚设置装甲预备队进行长距离反击难以实现，最有效的办法应该是把部队部署于前沿阵地，在海滩上立刻对盟军发起反击把对手赶下海去。在这种思想指导下，这位沙漠之狐摇身一变成为工兵专家，对大西洋壁垒防线上的工事进行了独具风格的改造。
首先自然是任何防线都少不了的地雷，隆美尔在非洲就习惯了使用地雷这种武器进行各种各样的防御作战，在法国他同样倚重这种武器。先是在海面部署水雷，用以对付盟军海军，接下来是在海滩的低潮线和高潮线之间部署雷区。他的雷区既有反坦克雷，又有反步兵雷，这种混搭的做法为对手扫雷增添巨大的难度。地雷不够，他就开动脑子积极搜需替代品。不仅搜集各国各类雷区武器，甚至把大量的废弃炮弹被用于制造简易地雷，最终加强了大西洋防线上的雷区密度和数量。
除了地雷，障碍物肯定是要的。各种鹿角被设置在海岸用以阻截盟军登陆艇，更夸张的是，他创造性地设计“隆美尔芦笋”“比利时牛棚”等海岸障碍物。这些障碍物有的加挂地雷船只碰上就炸，有的则可以向开罐刀一样轻松切开盟军登陆艇。埋设这些东西的人力，他用钱买法国人去做，还身先士卒带领德军一起去干，整个西线德军在他的指挥下，确实把各种隆美尔式的工兵建筑做到了极致。
这还不够，作为了解盟军的人，隆美尔清楚大规模登陆作战必定会伴随空降行动。为此，他在德军防线后方空地凡是适宜空降的地方，设置大量的木桩和尖刺。盟军滑翔机携带装备降落时，就会撞上这些东西机毁人亡。伞兵跳伞后，也极易受到这些“防空尖刺”的威胁。事实上，诺曼底登陆战盟军的一名高级指挥官就因为乘坐的滑翔机撞上隆美尔设置的反滑翔机障碍而身亡。
德军为了防止盟军登陆，在海岸防御作战方面煞费苦心。"大西洋壁垒"北起挪威，重点在法国，南接西班牙，全长2700公里！除常规的海岸火炮、碉堡以外，德军在陆地区域布设了大面积的反坦克壕沟、铁丝网、雷区、钢制和混凝土的反坦克障碍、人工沼泽等工事。
不过，盟军拥有绝对制空权和制海权，掌握着战争的主动权。登陆战役什么时间开始，从什么地点突破，都由盟军说了算，而德国人却无从知晓，只能猜。于是，就造成了德军在大西洋防线的 防守非常盲目，不得不拉长战线，覆盖每一个能想象到的登陆点。
再加上盟军实施了 效果良好的战略欺骗，让德国误以为盟军要在加莱登陆，德军在长达2700公里的防线上，只有53个师的兵力，其中还有30多个机动能力和作战能力极差的海防师。无法抵御盟军集全力于一点的攻势。纳粹德军的大西洋壁垒无论如何都必然会失败。
也许对隆美尔工兵才能的评价可以用一位德国工兵专家梅斯的话说，“隆美尔就是了不起的工兵专家”。隆美尔不仅仅是装甲战神和机动作战专家，对地雷也是真爱。在《最长的一天》书里记载，隆美尔和他的参谋长视察某地，路过一块开满鲜艳野花的野地，参谋长对美景赞赏不已，隆美尔点点头说道：“你记着，这块地里要埋上一千枚地雷........”
天才的战术家，都有些相同的个性。据说粟裕大将有一天陪夫人楚青逛街，指着一家街角的咖啡店，说这家咖啡店是极好的。楚青很欣喜，平常这么不解风情的人，只懂得打仗的军人，居然也知道欣赏咖啡店。紧接着粟裕说：这里摆上两挺机枪，就可以封锁整个街道......
1967年，粟裕率中国军事代表团访问刚果，返程时特地取道法国做短暂停留，直接驱车到诺曼底的海边考察地形。对德军的大西洋壁垒进行了详细勘察，甚至具体测量了当年临时人工港遗迹残骸。
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