这要从20世纪20年代的科学发现说起，当时德国的生物化学家奥托·沃伯格在肿瘤细胞代谢机制上做出了重大发现。肿瘤病人多伴随有能量消耗高、体重减轻等代谢紊乱现象，肿瘤细胞产生能量的方式极为特别，健康细胞依靠线粒体氧化糖类分子释放出有用的能量, 而肿瘤细胞主要依赖产能率相对较低的糖酵解作用为自身供能，其耗糖速度远大于正常细胞。这种作用机制不需要氧气也不需要线粒体参与，这是肿瘤细胞区别于正常细胞的最显著代谢特征，恶性，生长迅速的肿瘤细胞通常的糖酵解率比他们的正常组织高200倍，这种现象被称为沃伯格效应。
沃伯格效应是癌细胞生长、肿瘤恶化、癌症转移以及癌细胞产生耐药性的代谢基础，生酮饮食治疗癌症的机理正是基于这一点。正常细胞可以利用葡萄糖提供能量，也可以利用酮体提供能量，但肿瘤细胞只能利用葡萄糖为自身的生长提供能量，无法利用酮体，从而使自身生长代谢受到限制。生酮饮食可以一定程度上抑制异常的葡萄糖消耗及切断癌细胞的能量供给，当癌细胞不能够得到其所需要的糖类时就会死亡。
目前，有研究者已经在根据这一关键代谢通路，定向研究能够靶向作用糖酵解的药物，进而阻断一系列癌症的发展。阻断癌细胞代谢通路，不但可以有效阻断癌细胞的生长，同时也不会对机体健康细胞产生损伤或引发副作用。
到底什么才是生酮饮食呢？
生酮饮食是一种高脂肪、低碳水化合物、适量蛋白质及其他营养素的配方饮食，即主要供能食物来源为油脂类，限制谷薯类、水果，适量的瘦肉类、蛋类、奶类及蔬菜等。目前，国内一些大型医院已开设临床营养科，有生酮饮食营养专病门诊。
严格限制葡萄糖摄入的同时，给机体以足够的脂肪，生成酮体作为能量来源，生酮饮食会让人体误以为处于饥饿模式，胰岛素降低、糖原被耗尽，肝脏将脂肪转化成酮体，大脑开始适应酮体，人体的供能模式从葡萄糖向酮体进行转换，类似于汽车的能源由“汽油”向“柴油”进行转换。生酮饮食方案通过降低血糖并提高血酮水平，使机体处于酮代谢状态，干扰肿瘤的生长及演进，从而抑制肿瘤生长。通俗讲就是给肿瘤断食，让它停止生长发育。从肿瘤代谢的特征上来看，生酮饮食治疗适合于所有肿瘤患者。至目前，相关临床报道生酮饮食总体上是安全、可行的。生酮饮食的不良反应主要包括困倦嗜睡、低血糖、脱水、食欲不振、恶心呕吐、胃肠功能紊乱等。大多数不良反应，几天就可以自行耐受，或给予对症处理即可，不会明显影响患者的治疗。医生推荐，脑胶质瘤患者、难治性癫痫患者可以试试生酮饮食疗法。难道得了癌症就等于被判了死刑吗？
并不是！近年来，随着免疫与分子生物学研究的飞速发展，各种机理的癌症免疫疗法不断涌现， 2018年医学生物学诺贝尔奖也授予给两位发现癌症免疫抑制的科学家。目前，一种世界首创的自源性体内免疫细胞激活疗法正在进行临床试验，它是应用生物技术诱导多种细胞因子产生、调控NK细胞、巨噬细胞及T细胞分化等通路来调节病人自身的免疫系统，在削弱肿瘤微环境免疫抑制作用的同时，能够显著提升免疫系统对肿瘤细胞的杀伤功能。
这种新型生物免疫疗法是国内科研人员自主研发的新成果，具有广谱的抗肿瘤活性，可与多种抗肿瘤药物联合使用，并且无需基因检测使用便捷。据媒体报道，这一新型生物免疫疗法已在柬埔寨获批，正在面向全球征集2000例免费试用患者，给广大癌症晚期患者多一种选择。
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