贪字象形近于贫
恶孙赌盗死狱中
白话缩文: 郭能勇 撰
彰德人廉生早年丧父,家境贫寒。一次,他迷路走进了一所宅院,气度不凡的刘夫人殷勤招待,说丈夫已故,俩孙子不成器,拿出银子让廉生去做生意。廉生按夫人所教,聘来伍某经营,到年底已获利三倍。廉生除工钱之外又给伍某赏钱,商议加在其他账目内,不让主人知道。廉生请夫人看账,夫人笑着拿出一本账簿,记载十分详尽,连廉生赠与伍某的钱也在上面。廉生愕然。
一日,刘夫人设下三桌筵席,对廉生说:『明日财星高照,最适合远行。今天为你们饯行。』请来戏班献艺,廉生点唱一首《陶朱富》。夫人笑道:『好兆头!你会得一个西施那样的贤妻。这次出门,不获巨利不要回来。盈亏我自然知道。』廉生到两淮一带做盐商,获利数倍。他逐渐把经商重任全托给了伍某。
朝廷选良家女到边疆犒赏将士,引起乡间骚动。少年慕生匆忙送妹出嫁,寻男家不遇,便嫁给了廉生。廉生返回后,方知刘夫人正是妻子的外祖母。夫人给了廉生大宗银子,让他帮助整修破败的门庭。廉生一出门,刘宅已变成一片坟地。
廉生为刘家整修祖坟,接济刘夫人的孙子荆卿、玉卿。不务正业的玉卿纠集赌徒挖祖坟找银子,又勾结强盗抢劫廉生的财富。县令大怒,施以重刑。玉卿死了,他的妻儿仍得到廉生资助。后来,廉生乡试中举,几代富贵。
文言缩文: 于受万 撰
廉生者,彰德人,少而勤学。然早孤,家贫。一日他出,暮归失途。入一村,有媪邀至刘夫人大宅。刘夫人,年四十余,举止大家。其夫亡故,二孙皆不成器。夫人赞廉生之性纯笃,出银托其代为营谋,共分赢利。廉生应之,即按夫人之计,出门营商,至年底获利三倍。
一日,夫人设筵,与廉对坐,曰:“明日财星临照,宜可远行。”席间,有女优进呈节目,廉生点《陶朱富》。夫人笑曰:“此先兆也,当得西施作内助矣。”翌日,廉生携金至淮上做盐商。逾年,获利数倍。
在淮上时,讹传朝廷选良家女,犒边庭,民间为之骚动。有少年慕生,匆忙送妹出嫁,寻男家不遇,适逢廉生,急愿将妹嫁之。廉睨之,年十五六,佳妙无双。交谈间,方知慕氏兄妹乃刘夫人之外甥。廉喜出望外。慕生去后却仆移灯,琴瑟之爱,不可胜言。廉携女归。刘夫人见之,色喜,曰:“陶朱公载得西施来矣!前日为客,今日吾甥婿也。”置酒接风,倍益亲爱。将廉营商所得金,瓜分交割后,送之出门,挥涕而返。廉生回视宅第,则为墟墓。感慨万端。遂整修坟墓,封植伟丽。
刘夫人有二孙,荆卿、玉卿,饮博无赖,皆贫。廉生悉厚赠之。玉卿以为夫人墓中多金,夜合赌徒数辈,发墓搜之,割棺露尸,竟无少获,失望而散。一夜,盗入廉生家,执索金资,内中即有玉卿。告官,邑令怒,备极五毒,死于狱中。廉生犹时恤其妻子。
后廉生中举,几代富贵焉。呜呼,“贪”字之形,甚近乎“贫”。如玉卿者,可以鉴矣!
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