土木堡之战明军和瓦剌军投入的兵力是多少？真是五十万对两万？

大明正统十四年（1449年），明英宗朱祁镇在土木堡被瓦剌部首领也先俘获，这就是历史上著名的“土木堡之变”。这次兵败是大明从全盛走向衰落的一个转折点，同时，也给后世留下一个不小的疑问：大明以五十万大军何以败给了区区二万瓦剌军呢？事实果真如此吗？

五十万明军水分太大

五十万这个数字在正史上没有记载，这也说明一点，其可信度并不高。要想弄清楚具体的人数，首先就要了解正统时期京师到底有多少驻军？因为明英宗亲征时准备匆忙，并未从外地调兵。关于京师的驻军人数，正史上是有较为明确的记载的。

《明史》记载，洪武二十六年，全国共有329个“卫所”；明成祖继位时，兵员的数量又增加到493个“卫所”。按明制，一个卫所的数量在5600人上下，如此计算，在明成祖时期，全国的总兵力约为二百七十多万人。同时期，京城共有京营72卫，其兵力总数在四十余万，加上京畿八府又有二十八万，共计六十八万人。不过需要提出的是，京营的72卫主要是预备人马，那么驻扎在京师地区的正规军大致也就是京畿八府的二十八万。

宣德时期，朝廷制定了班军制度。何谓“班军”呢？即从宣德元年开始，朝廷每年定期从地方上抽调河南、山东、大宁都司、中都留守司、直隶淮阳等卫及宣府军士到京师备操。因为分春秋两季，每班八万人，由此得名“班军”。如果将“班军”算上，那么明英宗时期，京城能调动的数字大约在46万人左右。

如果按照这个账面数字，明英宗带五十万军队似乎也不是没有可能。不过这又忽视了另外一个问题，那就是自明成祖以来存在的兵员严重缺额的问题。

从宣德朝开始，兵员缺额就已经十分离谱了。以五军营为例，实际的兵员为十万人，可在宣德五年便因调遣和逃亡的原因，总兵力不及原额的一半，其他营的情况同样如此。到了正统初年，兵员缺额更加严重，有的营甚至连三分之一都不到。

明英宗亲征的军队人数大约为十五万人

正统十四年，土木堡之变前夕，五军都督府账面上应该有四十八万人，实际上只有一半即二十四万左右在岗。需要说明的是，这四十八万人还不全是战兵。早在洪武时期，为了弥补军饷的开支在各卫所实行屯田耕种，也就是屯田制。一般情况下，屯兵占七，守兵占三，要是在相对安宁的地区，这个比例则更高。

就已三分战七分屯来计算，这个数字是7万多人，加上班军8万和锦衣卫，明英宗满打满算能带上的只有二十万人左右。刚好，这个数字与《明实录》中记载的数字相当。

可这里还是问题，明英宗总不至于愚蠢到将京师全部兵力调出而不留一兵一卒吧？因为在此之前，明王朝边防形势恶化，已经分兵在京师附近加以防守了，毫无疑问，这又会削弱整体兵力。确切地说，跟随明英宗亲征的人数最多不会超过十五万。

即便如此，大明以十五万对战瓦剌军两万，居然一点便宜也没占到，还落了个全军覆没皇帝被俘的下场。如果朱元璋在世肯定会认为这种情况已经算不上是惨败了，就算是十五万头猪也够瓦剌军杀上好几天的，此战之败无疑是军人和国家的最大耻辱。这种情况的发生本身就让人无法信服，唯一的解释就是瓦剌军的人数绝非两万。

瓦剌军数字被缩小，真实兵力让人惊讶

和明英宗不同，瓦剌部首领也先对南侵是做好了充分的准备的，从正统十四年七月之前就开始大规模动员。瓦剌是当时蒙古三部中实力最强的一个，据史料记载，瓦剌部共有四十四万户。有人不仅会问，四十四万户这个数字也不高吗。其实不然，蒙古的兵制和大明不同，他们根据战事的大小，往往采取的是“每户抽一”或是“三四户抽一”的方法。

也先这次南侵本意并非是要和大明决一雌雄，更不会有一统中原的想法，而是为了取得同明政府同等的政治地位，同时通过劫掠补充部落的物质储备。因此我们有理由相信也先不会倾巢而出，就以四户抽一的标准来看，瓦剌军的人数该不会少于十万人，这个数字是还是让人十分惊讶的。

如果以上的说法仅仅是猜测而已，那么我们可以从后来的北京保卫战中窥其究竟。瓦剌军首领也先是在俘获明英宗时，才有了进军北京的想法，他想以明英宗为人质迫使大明朝廷就范。事实上，这一办法很有效果，瓦剌军从宣府到居庸关这一路并没有受到多大的阻碍，直至兵临北京城下。

也就是说，瓦剌军在没有退回蒙古重新整军备战的情况下，孤军深入腹地，至于兵力补充的也不多，可考证的就是也先曾在紫荆关增加了兵力。其根本原因就是也先有恃无恐，手里握着明英宗这张王牌。

瓦剌军到达北京城下时，双方谈判破裂，于是兵分三路，一路由自己亲自指挥，一路由脱脱不花率领，另一路由阿剌知院率领。这三路大军同时进攻西直门、德胜门和彰义门，试想，如果瓦剌真是两万军队，哪来的勇气分三路进攻固若金汤的北京城呢？

另外，根据《明实录》的记载，在北京保卫战中，光是也先这一路大军就有三万人，战死的不下万余。其他两路大军人数也在三万左右。这样算来，和上面所说的“四户抽一”得来的十万大军不相符，这也很好理解，因为在土木堡之战中，瓦剌得到了大量的物质，有一部分军队留守后方。大致估计，瓦剌进攻北京城时约为九万人。

再说明朝这一边，于谦主持大局后，发现城中只有数万留守部队，兵力捉襟见肘。于是他急调河南、两京的备操军以及沿海的备倭军还有部分浙江兵，最终集结了22万大军，以绝对的优势兵力对阵也先。显然，瓦剌若只有两万军队，于谦不会如此兴师动众，这也从侧面说明瓦剌进攻北京时人数远超两万。

土木堡一战中，明军准备仓促加上明英宗本人不懂兵事，王振又以邀功为主，所以明军的战斗力远远不及瓦剌军。况且，瓦剌部是蒙古最精锐的骑兵，以骑兵对步兵本来就有很大的优势。从这个方面来说，明英宗以十五万对阵九万输了并不丢人，之所以背上骂名，是因为他被历史和后人给黑了。