每年的4月13—16号，是泰国的宋干节（Songkran Festival），也被称作泼水节，是泰语民族和东南亚地区最盛大的传统节日。
不过“泼水节”这个词，其实一般都是外国人叫的，泰国当地人大多叫宋干节。“宋干”（Songkran）来源于梵语，有“转变”和“辞旧迎新”的意思。当然，泼水节并不是泰国的专利，东南亚的国家中老挝、缅甸、柬埔寨等国家均有过泼水节的传统。
之所以叫“宋干”，据说是与印度占星术和印度的日期计算方式有关。了解星座的人都知道，一年被分成了十二个星座，白羊座则是十二星座中第一个星座，相对的白羊宫就是黄道十二宫中的第一宫，当地人认为，当太阳到达第一宫的时候，新的一年才开始。所以泼水节／宋干节，也就是泰国的新年。
这个时候有人可能会问：太阳进入白羊座不是每年的3月么，泼水节怎么在 4 月？
这是因为……在当时计算时间的时候，算！错！了！
但人们都无意推翻约定俗成的观念。现时泰国采用公历，把泼水节定于介乎每年公历4月13日至4月16日间。农历2月或3月举行。
“行，就这样吧。”
但是，好好的宋干节，好好一个新年，怎么就满大街都是泼水的人了呢？
这又跟印度有关了——泰国作为一个佛教徒占 90% 以上的国家，很多传统都受到了印度的影响。泼水的这个传统，与古印度婆罗门教有着千丝万缕的关系。婆罗门教的教徒相信水可以洗掉身上的罪恶与不幸，于是每年定期去河边沐浴成了一项仪式，而那些年老或是生病的人因为身体原因不便前往，这时亲人、邻居则会将河水带回，泼洒到他们身上来为他们清洗罪恶。之后这项宗教仪式被佛教吸收，逐渐演变成了传统节日。人们在宋干节的时候互相泼水，一来可以清洗掉身上的罪恶与不幸，二来则是向对方表达祝福。
在曼谷，人们在这一天还要用香车盛佛像及“宋干女神”游行，沿途接受人们的泼水祝福。
整个节庆历时数日，人们清早起来便沐浴礼佛。之后便开始连续几日的盛大庆祝活动，这期间，大家用纯净的清水相互泼洒，祈求洗去过去一年的不顺，新的一年重新出发。泼水节前二天是去旧，最后一天是迎新。所以泼水节也是泰国人民的新年。
浴佛
在宋干节时，寺庙里的僧人会用花瓣泡成的香水洒在佛像上，并且将佛像抬到街上，在城市内巡游以供市民泼洒清水，来祈求福德——这项活动就是浴佛。浴佛的本意是通过洒水来祈求当年的雨量充沛、人们丰衣足食，当然也有清洗掉身上的罪恶与不幸，迎接崭新的一年的意思。
堆沙塔
在宋干节期间，你会看到民众带着沙子前往寺庙，用沙子堆成塔状，并在沙塔周围插上五彩的旗子和鲜花。这项活动是源自于泰国一个古老的信念：人们在离开寺庙的时候，鞋底会带走寺庙里的沙子，而这个行为是为了弥补自己带走的沙子，也可以理解为人们寻求庇佑的一种行为。
当然，泰国全国各地堆沙佛塔的讲究各不一样，比如在泰国北部（如甘烹碧府），人们会在河边堆沙佛塔，而在春武里府人们则会将沙佛塔堆在路边。
布施
人们会在一早梳洗打扮之后，穿着新衣服前往寺庙，信众们会将布施给僧人的食物放到圆碗里，交给僧人，寺庙的僧人们也会借此机会为信众们说经布道。
洒水礼
这是在泰国西北部比较普遍的一个习俗，长辈将非常少量的芳香水洒到年轻人的头上，有清洗掉所有的罪恶与不幸的意思，也有长辈为小辈祝福的意思。
关于泰国泼水节的故事看完了，那你是否期待这样盛大而有趣的全民节日，如何参加呢？
且听下回分解！
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