头条是怎么发展起来的？

文/李方

这个眼镜哥可能认识的人不多，提起他的企业都会说“原来是他呀！”

他就是今日头条创始人张一鸣。

又由于近年头条多次被“约谈”以及跟大佬们干仗，小张前不久决定把主品牌换成公司名“字节跳动”而淡化了“今日头条”。

从2012年创立仅仅几年时间，这个几年前还名不见经传的公司就陡然鹊起，使得它与美团、滴滴被归结为互联网小巨人TMD，这个T就是头条的字头。

2018年6月头条的估值从起步的1千万美元已达到750亿美元左右，已然超过了BAT里的B的市值了。

什么原因使得这个起步时只想做个“小而美”的公司突然爆发？大家可能急迫想了解头条发展历程中几个关键问题：

• 头条是怎么发展起来的？

• 为什么估值在六年内达到750亿美元？

• 张一鸣的成长秘诀有啥独到之处？

• 这个内向的孩子哪来这么大能量？

要想说清今日头条怎么发展起来的，必须得回顾一下张一鸣的创业史。

笔者经常在思考一个悖论：一般来说，我们不主张大学生创业，可是近年一些新兴的互联网企业，像头条、美团、滴滴等企业，其创始人还就是大学生。

所以我们不妨把刚才那句话说得更精确一些：对大多数大学生来说，创业不是一个合适的选择；但不排除少数特别优秀的大学生可以选择创业道路。

张一鸣、王兴、程维就是这些特别优秀大学生代表。

像来自福建龙岩的小伙张一鸣，报考天津南开大学的初衷居然是“那里有许多漂亮女生”，到大学一看倒是有几个漂亮女生，可那些名花早就有主了，像他这样的“嫩鸡仔”边都沾不上。

让小张郁闷的不仅是女朋友找不到，所学专业也不喜欢，那个微电子专业天天要围着一堆电器件忙活，实在激不起张一鸣的一点兴趣。为此，张一鸣天天蹲在系主任门口哀求转到软件工程专业。

专业一换，张一鸣立马就找到了感觉。此后3年，他潜心钻研编程技术，写了十几万行的代码，最后成功发明了一个电路板自动化软件，并获得了全国大学生“挑战杯”二等奖。

从此，小张开始对软件着迷，天天泡在软件编程的小世界里。大学一毕业就用软件开始了第一次创业。

小张认为大公司肯定需要一个强大的协同办公软件，于是张一鸣找来两个同学，组建一个3人小团队开发。软件倒是开发出来了，不过半年没有卖出去一套。

初试不成后，小张2006年进入旅游搜索网站酷讯，他是公司的第一个工程师。随后，用了一年多的时间，研发出国内第一个全旅游搜索引擎，奠定了酷讯在生活搜索领域的领军地位。

后来美团的王兴花了数千万美元收购酷讯网，正是看中张一鸣当时研发的这套搜索系统。

小张2008年离开酷讯，去了微软，9月份离开微软，以技术合伙人身份加入王兴的饭否网创业，负责饭否的搜索、消息分发、热词挖掘、防作弊等方向。

10月份饭否被关闭后，张一鸣开始第一次独立创业，创办垂直房产搜索引擎"九九房"。

2012年，辞去九九房CEO的职务，开始第五次创业。当年5月份推出实验性产品"内涵段子"，与"今日头条"现在的技术结构一模一样。收到不错的反响之后，在8月份推出"今日头条"。

就这样在七年时间里，连续五次创业。虽然形式上有独立创业也有与别人合伙创业。从结果看前4次都以不同程度失败了，可在小张看来每次创业经历都是收获满满的。

他不仅在技术上越来越熟练精进，在技术之外的方方面面也是越来越成熟了。

而且小张认为前面4次创业经历也是不断试错的过程，没有这个过程就没有后面的“头条”！

做“今日头条”意思是把创业方向定在媒体，或者说是定在了做内容。这个方向可不是“蓝海”，从互联网起步就是从门户网站做起的，搜狐、新浪、网易都是这方面资深玩家。

后来互联网进入2.0时代，博客、微博也是经营内容的，到了BAT的百度，更是以搜索引擎为核心大做内容的文章。

此次“头条”做内容有什么新意吗？

当然，没有新意头条就不可能“异军突起”。就在互联网大佬们不再关注内容创业时，张一鸣才有机会从“红海”里再创出一片“蓝海”。

张一鸣靠着他多年练就的软件功底，以及多年创业路积累的经验与独到眼光，选择了一条全新的路子做内容。头条起步的100来人里基本都是技术人员，没有一个文字编辑，也都没接触过新闻。

他们做的就是一件事：

用纯技术算法手段从海量的内容中去搜索挖掘有价值的内容，最关键的是这些内容可以根据客户的需要进行“定制化”推送。

这在信息爆炸时代，面对着看不完信息的人们，不蒂为是一剂清新可口良药，人们可以摆脱浩瀚无垠的信息海洋，只读取精准定制的有价值信息。

一个热点新闻刚刚出来，几秒后就被今日头条抓到了，然后就成了它的新闻，而且速度比任何纸媒要快，推送比任何网站都精准。

这就是头条一举成功的秘密武器！

自2014年8月推出今日头条，短短90天时间，订阅用户量就突破1000万，等其他几大巨头反应过来，今日头条已经长成了庞然大物。头条就是这样，靠很少的技术人员，靠绝门算法和初级人工智能技术，做到了以往人工手段可能需要几千人的团队才能做到的事。

当然这马上就带来了新问题：

头条靠“智能挖掘”从无数提供内容的网站获取信息，这些“撅着屁股干活”的企业不干了，我们用人海战术做出来的东西，你用“高科技”轻而易举就拿走赚钱了？凭什么呀？

2014年6月以后，张一鸣不干别的，天天就打侵权官司，一个月要处理40-50起。好在到了2014年底，经过A、B、C三轮融资，他已经手握1亿多美元，有了解决问题的底气。

不是就是钱散人聚嘛，张一鸣挥挥手，与几千家媒体签署了协议，能用钱摆平就坚决用钱来摆平。

为了解决自己不生产内容，老是“拿人手短”的短板，2013年，张一鸣第一时间推出了“头条号”自媒体，邀请1万多家知名的自媒体生产内容，从此再也不用担心侵权了。几个月后，头条号就成为继微信之外的第二大自媒体平台。

2015年以后，张一鸣也更是做了类微博的微头条和以及问答模块，粉丝可以清晰地看到文章、问答、微头条3种不同形式的内容混合排列。

2016年以后，内容创业出现井喷，视频直播风口骤起。

张一鸣对于“凭什么可以有腾讯系，阿里系，就不能有今日头条系”不以为然，一方面，张一鸣投资了图虫网、华尔街见闻、新榜、财新世界说、极客公园、餐饮老板内参、30秒懂车等30多个公司，更是大手笔收购美国短视频公司 Flipagram、 音乐视频公司musical.ly。

另一方面，他拿出10个亿补贴头条号的视频创作者，并推出火山、抖音两款小视频产品，今日头条更多带有媒体属性，而火山、抖音体现社交属性。就这样，几年功夫，风风火火闹九州，把个“头条系”真的弄成了一个提供内容的大平台。