“榆次”名称的文字记载最早出现于战国。榆次因与榆社相次接属，故名“榆次”。公元前 2690年前后，榆社曾是神农氏最后一位炎帝榆罔氏族的中心领地和祭祀的地方，后又成为榆州国的第二个国都。榆次则是榆州国的最后一个国都，都城位置已不可考证，今天榆次南合流、长凝往东均属于榆州国。
榆次城池"战国时已有之"，是榆罔所建的"榆州国"始建，但营立废徙，屡有变迁，已不可考。
汉代的榆次城位置在今老城区东北方向，城周长约10.5公里，在当时是个不小的城市。位于原砖窑街二巷的城墙遗迹，有可能就是未经考证的汉代榆次城墙遗址。
北魏太平真君九年（448年），原本位于平遥的中都县迁置榆次县城东八公里处（今南合流村）。据推测，在北魏中前期，很可能在榆次境内发生过较大规模的人口格局变化，原先的县城很有可能因战争或者官方的移民而人口锐减，而在县城东十五里的山麓下，因为地势较高，丘陵环绕，易守难攻，便于军事防御，且此处为潇河、涂河交汇之处，水量充沛，聚集了大量人口，于是原中都县（平遥）迁至此处。但又由于平地狭窄，难有大的发展，且距河过近，处于河流落差较大之处，易受水患威胁。北齐文宣帝时，中都城被改道的潇河冲毁，于是中都县又迁移到了汉榆次县城内。
隋文帝开皇二年(公元582年)，在汉故城西南即现榆次老城处，新建了土城池。此后，历经唐、宋、金、元各代，城廓逐步兴建增大。
明嘉靖年间（1541年），榆次城由土城变为砖城，城设有四门，东门名叫迎曦门，南门叫观澜门，西门叫带汾门，北门叫望岳门。后因俺答入侵榆次时，榆次城固若金汤，城内官民免遭灾难，而紧靠县城的南关却被贼兵血洗。贼兵大掠十日，关民数千家，半数被焚戮，财劫掠无数。所以又拆除南门瓮城，于南门外修筑南关郭城。郭城为土城，呈半圆形，东西两端与县城相联，开小东门、小西门、郭门。届此，由县城和郭城组成的榆次城基本定型。民国１９年（１９３０），在北城墙东侧新开交通门。
榆次城池一直比较完整的保留至20世纪40 年代，直到20世纪50年代，在全国范围内对城市进行改造，榆次古城池的墙城被大规模拆毁，北、东、南三个城门都没有了，榆次城池逐渐消失。
但直到二十世纪末，城中仍有大量文物古迹，如宋代的文庙、宋代并州古衙、金元时期的清虚阁、元明时期的城隍庙、大量的明清古店铺和古民居等，不少被工厂、学校、机关、百姓占用，年复一年受到的不良影响越来越严重。从2002年开始，榆次区对榆次老城进行抢救性修复。范围北起小井巷，南到张家巷，东起俞家牌楼街，西到西门外，包括榆次老城内南部和南关城北部及旧城西门和西门外的一部分。修复的榆次城池并不全是真正的古迹。
榆次古城四座城门从前全有瓮城，进出城得走两道门。上世纪50年代大规模拆毁城墙城门时，其他三个城门都没有了，西城门有幸被保留了下来。2002年，在榆次区花园路道路取直工程中，在拆迁至原西门街，龙王庙街西日杂商店时，发现了这座旧城楼遗址。它是原西门瓮城的北门，当时是将两面封堵，成为一间大窑洞。工程部门紧急上报，停止拆除。当时领导果断决策，修复了这个唯一的城门，这才有了今天壮观、雄伟的西城门。它由城门楼、御敌楼和瓮城三部分组成，是榆次古城的一个交通要道和重要屏障。西城门的内门正对着西门街，外门却是朝南开，所以进出西城门，必须拐个弯儿。在修复西城门的同时，还把原来的儿童公园改建成了“西门瓮城遗址公园”。在修复西城门的同时，还新建了历代县城图中均出现过的榆石亭。
如今，作为榆次城池标志的城墙，只留下南门东侧城墙的一堆墙土。
▌来源：故园音画、如蚁人生
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