理解英语里的幽默，自我解嘲

英语没有捷径，

就像饭要一口一口地吃，

问心无愧的功夫要一点一点地下。

本文是《英语豆知识系列》的第24篇，在第21篇里，我介绍了什么是英语里的双关语（double entendre），简单来讲就是对方在说话的时侯有弦外之音。在第22篇里，我有介绍了在双关语这个门类里的one-liners（单句俏皮话）。同样的，本文也属于“高阶英语”范畴。

自我解嘲，英语叫self-deprecating，是幽默的一个重要组成成分。中国的传统相声虽然有两个人，但是捧哏（straight man）是辅助逗哏（comedian），他们是作为一个整体被大家喜爱的，因此我认为相声里的“自我解嘲”主要体现在捧哏和逗哏的“互损”上。大家应该发现了，在逗乐过程中，“互损”是一个非常常见的现象，比如岳云鹏的“文化低”，孙悦的“大腹便便”，郭德纲的“小黑胖子”，于谦的“抽烟，喝酒，烫头”，郭麒麟的“初中就辍学”等等。

其实除了幽默之外，自我解嘲还有一个重要的作用——将别人对自己的（负面）注意力轻松转移。不论是“缺点”还是“露怯”还是“出丑”，旁观者或是出于同情，或是出于恶趣味，都会给予非同寻常的关注，对于当事人来说，先发制人，自我解嘲，反而将窘况把握在了自己手里，从而抱着同情态度的旁观者会因为当事人的洒脱而释然，抱着恶趣味的人也因为被占了先机而自感无趣。这种在汉语里如此，在英语里更是如此。

罗宾·威廉姆斯（Robin Williams）是美国一位天才演员，即使你对他的名字不是很熟悉，也一定看过他主演的很多著名好莱坞电影，比如《勇敢者的游戏》（Jumanji），《心灵捕手》（Good Will Hunting）等等。

可是你知道吗？在拿奥斯卡金像奖（Academy Awards）、美国演员工会奖（Screen Actors Guild Awards）、金球奖（Golden Globe Awards）、艾美奖（Primetime Emmy Awards）、格莱美奖（Grammy Awards）这些奖项拿到手软的同时，他其实也是一名非常出色的喜剧演员（stand-up comedian）。他的喜剧表演机智，风趣，充满了张力。我印象很深刻的就是他的一段对自己的描述：

“I’m so hairy, you know, when I went to the zoo, the chimpanzee looked at me funny as if he was going, ‘ why are YOU outside ？’”

罗宾是出了名的多毛（hairy），所以在上面这段话里他巧妙地自嘲了一番，从而将大家的关注点转移到了他如闪电般快速的机智调侃上来。

再举一个例子。人到老年，有些看似很简单的日常活动可能也会失去控制。我的一位忘年交朋友有一天早上跟我说：“I soiled my pants today”（我便便拉在裤子里了）。我心中一惊，正寻思着说什么比较合适的时侯，她狡黠地一笑，然后说到：“You know, I trusted a fart.”（我轻信了一个屁）听到这句话，我忍不住大笑了出来，紧张感一扫而空。

还有一次，我和朋友去饭店吃饭，邻桌有几位年逾古稀的老人在聚餐，他们都穿得很正式，低声地交谈，很有风度的可爱老人。突然，其中一位大声地打了一个喷嚏，吓了大家一大跳，都本能地向他那边望去。他看见大家的目光，优雅地擦了擦嘴，然后抬头往上看了一眼，说到：

“Gees，my toupee is on the ceiling!”（老天，我（打喷嚏打的）假发都上天花板啦！）

话音未落，饭店里已经想起了一阵友好的笑声，大家都被这位老人的幽默自嘲逗乐了。

人无完人，我们都有这样或那样的缺点；生活不易，我们都会碰到这样或那样的挫折，不自怨自艾，顾影自怜，自我解嘲一番，继续前行，才是正道。

知识奇妙如斯。

把英语说成母语的清华人，不拘小节，不随大流。

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