历史上为何用“对食”指太监与宫女结合？

“对食”是一个在特定的环境下才会产生的词语，今天我们看一些宫廷剧我们就会知道，后宫中的生活并非是那么幸福美好的，在荣华富贵之下常常是无尽的空虚，得到皇帝宠幸的妃子宫女互相争宠，但是绝大多数的宫女是连基本的生理需求都得不到满足的，在这样的背景下一些宫女和太监就会结成挂名夫妻互相慰藉，就把这样的情况称为“对食”。

事实上最开始对食这个词并不是指宫女和太监的关系，根据汉书中的记载：“官婢曹晓、道房、张弃，故赵昭仪御者于客子、王偏、臧兼等，皆曰宫即晓子女，前属中宫，为学事史，通《诗》，授皇后。房与宫对食。”我们可以知道其实最初对食指的是女同性恋，这也是最早对食这个词的出处。

所以对食这个词，除了指宫女和宦官的“恋爱”关系，也可以指宫女和宫女之间的恋爱关系，虽然这种关系大家都心照不宣，但是也只是暗中存在，见不得光，所以这样的关系通常并不会长久，但是后来随着时间发展，尤其是到了明清两朝，宫廷之中也默许了这类特殊关系的存在，所以宫女和宦官结成长久稳的“夫妻”关系也就开始逐渐变得普遍了，这种长久而稳定的关系在后来被称为“菜户”

据记载对食最早出现在汉代，并且最开始这种关系真的就只是字面的意思，要知道在深宫中的生活对于普通的宫女而言，是十分的孤寂的，怎样慰藉深宫生活的寂寞呢？最开始宫女们会在吃饭时坐在一起，一边吃饭一边聊天，排解孤寂，最开始是没有共寝这一层内容的，到了后来一些宫女为了排解生理需求，同性之间发生了关系，这时对食的意思才有了另外的更进一步的发展，其实当时这样的女同性恋也被称为磨镜，最开始太监并不在宫女选择对食的对象之中。

但是在深宫之中生活，会寂寞的并不只是宫女，太监们也是会有些孤寂的，虽然被阉割了，但是依然会向往正常的家庭生活的，后来东汉末年宦官势力不断壮大，因此也就出现了宫女开始选择和宦官对食的情况，并且这还成为了十分普遍的现象，甚至一些好事的宫女还开始充当起了媒人的角色，撮合宫女和宫女，宫女和太监结为对食关系，没有对食对象的宫人反而变得不正常了，甚至会被嘲笑为弃食。

对食这种特殊感情关系的产生，其实主要还是在深宫大院这样及其压抑人性的环境下，才产生的一种病态的关系，尤其是生理缺陷十分明显的太监，他们去寻找对食对象，也是有证明自己有男性特征的一种心理，但是在这之下也是一种病态心理的体现。其实相对于太监，宫女是比较幸运的，在一些朝代，宫女到了一定岁数，通常是允许她们出宫返乡，成立自己的家庭，但是太监通常会工作到彻底丧失劳动能力，基本上就是孤独终老的下场，其实不论宫女还是太监都只是为了生存而已，也都是很不幸的。