“果”字，由甲骨文演变而来，指树上结的果实。《说文》：“果，木实也”。现在，人们把树上结出的人可食用的果实，称为水果。
而今天要告诉大家的，才是一种真正的“水果”，它的名字叫双莲荸荠，一种长在浅水中的“水果”。
艳红的双莲荸荠。
荸荠，俗称马蹄、乌芋、凫茨、地栗、黑三棱，而湖北当阳人,则称这种水下果实为“皮球”， 吃双莲荸荠，外地人听来，会认为是吃“双莲皮球”。
双莲荸荠有长长的聚生芽。
荸荠，属莎草科荸荠植物，多年生浅水性草本植物。可有谁知道，中国最好的荸荠，出至湖北当阳市王店镇的双莲呢？所以，双莲荸荠，也差不多成了优质荸荠的代名词。
（一） “水下雪梨”双莲荸荠，一种能治病的中药
荸荠，自古有“水下雪梨”之美誉。
普通荸荠，皮色紫黑色、肉体洁白如雪、入口味甜，多汁无渣，清脆爽口。《本草纲目》载：“荸荠，味甘、微寒，滑、无毒”。
双莲荸荠外观。
现代科学检测表明：荸荠中含有钙、锌、铁、磷的含量丰富，其中磷的含量是根茎蔬菜中最高的。磷，可促进人体生长发育，维持生理机能，对牙齿、骨骼的发育很有好处。同时，还能促进人体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢。
此外，英国科学家在对荸荠的研究中，还发现了一种抗菌成分——荸荠英。这种物质对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌及绿脓杆菌均有一定的抑制作用。
普通荸荠（左）与双莲荸荠（右）。
荸荠还有预防急性传染病的功能，在麻疹、流行性脑膜炎较易发生的春季，荸荠是很好的防病食品。
荸荠是寒性食物，可泻火生津，利尿通便、化湿祛痰、消食除胀，又可补充营养，发烧病人最宜食用。中华中医药学会医学博士庄乾竹称，对于刚发烧的病人来说，荸荠有辅助其退烧的功效。
（二）寺庙僧人种植留下种子，香客当善果名播远方
在当阳市王店镇的双莲，古时有一座寺庙，叫双莲寺。这里，有着密集的水塘稻田和湿地，这些塘堰的浅水处，自然生长着野生的荸荠，而双莲寺的僧人，却把荸荠当着一种善果，在寺庙边的水田中种植。荸荠种植，起源于何时，已无法考证，双莲寺庙的僧人种植荸荠，一直持续到新中国成立前。
双莲寺的僧人，不仅是古时候双莲一带的“知识分子”，也是能够治病疗伤的中草药医生，他们把荸荠既当着美食，也当着中药，有头痛脑热者，食之即愈。
双莲寺院附近的百姓，也跟着寺庙种植荸荠，荸荠收获季节，农民把它当菜当水果，滋养一家老少。农家的零星种植和寺庙的大面积种植，使荸荠在双莲一带扎根繁育，绵延不绝。
双莲寺，过去香火很旺，南来北往的大批香客，在求佛之后，都会带回些善果（荸荠）回家，双莲荸荠也由此远行四方，声名远扬。
据当地的老农回忆：双莲荸荠，最早种植在双莲寺庙东南面的两畈水田里，逐步发展到双莲集镇以东的双莲村和白河村。
成熟的双莲荸荠。
时间推移到1982年，农村实现分田到户，此后，经济作物，成为农民的田间收入的主要来源。
为发展特色产业，引导农民增收，王店镇因势利导，对荸荠开始大面积提纯复壮，推广高产优质品种，极大地提高了双莲荸荠的总体品质和产量，荸荠亩产达到了1000公斤的较高水平。
农民在田间挖荸荠。
2000年开始，王店镇开始着手双莲荸荠的品牌创建，荸荠种植进入了规模化、健康化、现代化发展轨道，种植面积发展到4200多亩。
在销售市场上，双莲荸荠也一路畅销。市面上，好多荸荠并不是产于双莲，而商贩却把它们当双莲荸荠卖，只有这样，才会有个好的价钱。所以，实行国家农产品地理标志保护，就显得很重要了。
挖荸荠的专门工具。
为加强品牌保护，2014年，王店镇农业服务中心向国家申请国家农产品地理标志保护，经过专家评审，于当年获得国家农业部审定批准。
（三）“黑皮变红”、“肚子鼓脐”特点成谜
据王店镇农业服务中心主任王建文介绍：双莲荸荠每年农历冬月成熟，于大寒前后源源上市，是城乡居民新春佳节喜爱的佳品。双莲荸荠与一般普通荸荠相比，有许多共同点，但也有它的独特之处，其水份、全糖、蛋白质及多种维生素等营养成份的含量远远高出普通荸荠和杂交荸荠。
成长期的荸荠苗。
据技术部门对双莲荸荠营养成份的检测数据表明：水份占85．8%，比普通荸荠高10．8%，可食部分82.5%，大于普通荸荠1%，每10克双莲荸荠单位的全钙、锌、铁的含量为0.03 7、3.71、10.6毫克，分别高出普通荸荠0.01、2.5 6、l.31毫克，而脂肪只0.14毫克，低于普通荸荠0.18毫克。
成熟期的荸荠苗。
从以上数据看出，双莲荸荠所含营养成份要优于普通荸荠，主要表现在水份多，可食部分大，蛋白质高，脂肪低，对人体有益的微量元素含量高。尤其是钙、锌、铁的含量丰富，这对补充人体对钙质，增强体能，提高智力有极大好处。
普通荸荠（左）与双莲荸荠（右）。
双莲荸荠，与普通荸荠比较，还有着特殊的外观和品质。双莲荸荠，实为一种野生草荸荠，当地人称为土荸荠，个头较小，其外形椭圆，皮薄呈红褐色；上部顶端有数个聚生芽，比一般普通荸荠要长一些，芽长约2—4cm；而普通荸荠聚生芽只有1cm左右。双莲荸荠下端脐部较平或凸出；味甜肉质脆嫩，细嚼无渣，单个重20克左右。
普通荸荠（左）与双莲荸荠（右）。
黑色荸荠在双莲呈红褐色，荸荠脐部较平或凸出（别地荸荠脐部凹陷），一直是一个没有弄清楚的谜。正是这种特性，也成为顾客辨别真假双莲荸荠的主要依据。
（四）自然生态、科学种植，是双莲荸荠的“双桨”
王店镇双莲，位于湖北当阳市的西南边陲，属亚热带季风气候，土地肥沃，气候温和，雨量充沛，光照充足，水源充盈，全年无霜期达265天，很适宜荸荠的生长发育。特别是土壤酸碱度适中，土质各种元素的含量有利于培植出优质荸荠。
普通荸荠（左）与双莲荸荠（右）。
“果小、色红、无渣、味甜”，这是双莲荸荠的四大优点， 这些优点的形成，与自然生态环境和科学种植有很大关系。
双莲荸荠大小。
双莲一带的山水，是典型的丘陵岗地特征，平均海拔高度为300米。区域内溪流遍布山脚及田间，其上游为远近闻名的东风渠，溪流多而水质清洁无污。其区域内水利设施完善，有效灌溉面积达100%。
农技干部田间检查。
荸荠田多居于山间及林间，错落有致，远离城区闹市及工业区，自然隔离条件好，产地环境无污染源。
双莲荸荠生产区域，土壤质地为土层深厚而肥沃的黄泥、青钢泥和紫潮泥，土壤酸碱度适中，PH值6.4，土壤有机质含量为每公斤21.5克，水解氮每公斤117.1毫克，有效磷每公斤18.1毫克，速效钾每公斤116.8毫克。
农技干部田间检查。
农民习惯施用充分腐熟的牛、猪栏粪及农作物秸秆还田，使田间土壤有机质含量丰富，土壤理化性状好。
为提升荸荠品质，王店镇科技人员选育出优质品种，优质品种的种植率达100%。在种植区，推广测土配方技术，彻底改变了乱施肥、施错肥的不良局面。
农民收获的双莲荸荠。
推广荸荠综合绿色防控技术，大力推广生物防治、物理防治和农业防治，确保双莲荸荠成为无公害食品和绿色食品。
2010年开始，双莲荸荠种植区实行“公司+基地+农户”的运行模式，由镇政府统一牵头，镇农业服务中心具体负责实施和全程技术服务和收购，各村委会负责协调安排，具体实行“五统一”（即统一种植品种、统一栽培模式、统一技术管理、统一优惠价格、统一订单收购）。
游客拍摄荸荠景观。
“双莲荸荠”味道甜美，备受消费者喜爱，市场销量也不错，但较低的产量和较高的采挖成本，使得“双莲荸荠”发展面积难以扩大。
如何降低成本，提高“双莲荸荠”种植效益，把“双莲荸荠”再推一步呢？王店镇农业中心推行“荸荠配西瓜”措施，起到轰动效应。
丰收的双莲荸荠。
有人称“荸荠配西瓜，那不是神话，而是神奇！”采取这种方法，农民亩产西瓜4000公斤以上，产值7000元以上；亩产荸荠1500公斤以上，产值10000元以上，两两相加亩产值接近2万元。
他们的具体做法：一是打时间差，利用两种作物不同的生育期，合理安排茬口，3--7月种植西瓜，7--12月种植荸荠，提高复种指数。
连片种植的双莲荸荠。
二是打地理差，实现水旱轮作，减轻连作障碍，减少病虫感染风险，提高了产品质量安全水平。
三是打市场差，改农贸市场销售为电商平台销售，降低销售成本，扩大销售范围，提高销售价格。
农民清理田间，准备收获荸荠。
“三套马车”的并驾齐驱，提高了单位面积产量和经济效益，也带出良好社会效益，2017年“双莲荸荠--西瓜”模式，被当阳市科技局授予“科技进步二等奖”。“双莲荸荠”种植规模由过去的2000多亩，扩大到4000亩，产值3600万元，有力推动了当地农民的增收致富。
刘洪进、余文畅/图文
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