金钱，作为衡量物质财富的手段，自古以来就牵扯到各个阶层的人心。历史上有无数个王朝，都因为金钱枯竭、财政停止运转而崩溃到灭亡。尤其是明朝末期，按照一些理论认为，明末已经出现了资本主义萌芽，既然明朝综合实力那么强，为何最终却输得如此之惨呢？
资本主义萌芽
如果把明朝比作一头大象，在与农民军和后金清军的作战中，他的失败是因为后方腿脚跟不上，从而在奔跑中，活生生被拖累，死在冲锋的路上。为何会造成这种局面？这从明末南京铸钱，呂维祺建议改革可以窥见一斑。
明朝末年，南京铸钱还是按照旧时的惯例，但是官府腐败，到处是徇私舞弊。在铸造金钱时，匠人经常会掺杂些杂质，这样每铸造出来一炉铜钱，常常会节省出来数十公斤铜材。而多余出来的钱财，通常被负责查验金钱的官员和民匠私分掉。这样流入市场的钱财质量低劣，这放到现在有一个专有名词，叫做劣币驱逐良币。到最后，政府威信丧失，再加之流入社会的钱财变多，经济会发生严重的通货膨胀。
元宝
时任京师官员的呂维祺看到这种状况，痛心疾首，便建议朝廷加快铸造铜钱速度。他认定，速度快则对政府比较有利，速度慢的话，杂质会比较多，有利于负责铸造的官员与工匠私吞。呂维祺建议将铸钱的频次从以前的三十天铸一次，改成十五日铸一次。在铸钱之前，让工匠准备吃喝的油盐酱醋等粮食，并和一次铸钱时间加在一起，严格控制在十八天以内，如此两个月可铸三次钱。到停炉之日，将工匠全部放出来，这样铸钱的速度加快，官员和工匠作弊时间变短，则私藏的铜就会比较少。
然而朝廷并没有采纳这个建议，而是继续延续之前的惯例走下去。当铜钱失去流通价值，富人们都开始换成珠宝等贵重稀缺物品藏匿起来，于是到了李自成起义之后，李自成掠夺了很多富人的家产，凭这些财宝李自成养活了一支庞大的军队，然后靠着强大武力，消灭了大半个明朝。
后来李自成到河南，正好遇到胆小怕事的河南巡抚李仙风。此人不战而逃，一直到心腹侦查得知农民军离开时，才匆忙带兵回到河南。此时尚固守河南的明朝官员邵时昌，在城池之上看到带着残兵败将逃亡来的李仙风，选择关闭城门，拒绝为其提供庇护场所。在邵时昌的心里，认定要为国捐躯，忠君赴死才行。但是城内兵力空虚，李仙风兵力确实还有些战斗力，也实在无法抵挡。
明军
邵时昌便假装屈从，表示要大开城池大门，迎接李仙风。然而等李仙风忘乎所以地来到城内后，邵时昌便让预先埋伏在城内的士兵，将李仙风团团围住，然后将其斩杀。
看似两者毫不相关的事件，其实都是因为信任出现了问题。一个国家的经济，一个团体的未来，就是要相互依赖，共同奋斗，彼此协作才能越来越好。因为在社会的洪流中，没有一个人能置身事外。
参考文献：《明季北略》
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