故事发生在美国的黄石国家公园。那是世界上第一个国家公园，而且也是最大的自然生态保护区。在保护区内看到狼在吃鹿，是否要保护？从1914年起，开始猎杀公园里的狼，到了1926年，所有的狼都被消灭了。
狼没了，鹿就没了天敌，拼命繁殖，数量猛增，到处找吃的，因此毁掉了很多杨柳树。初衷是为了保护鹿，没想到后果是把森林的生态搞坏了，有些地方成了荒地。美国政府只能从别的地方抓狼，“引狼入室”来控制鹿的数量，从1995年起，狼群被人为地迁入黄石公园。现在公园里狼的数量已经恢复到了捕杀前的水平。
狼回来了，鹿的数量有了控制，让人傻眼的是，公园里的生态并没有完全恢复，杨柳树也没有明显复苏。这又是什么原因呢？
经过了几年的调查和研究，终于发现了问题出在美洲河狸的身上。美洲河狸是一种呲着大门牙，会啃树的动物。河狸最爱搞的就是造水坝。河狸建水坝能让河流的水位上升，把河狸老窝的入口淹没，这样就没有天敌来犯。
河狸在河里，狼和鹿都在陆地上，似乎扯不上什么关系吧？实际上是很有关系：公园没有了狼，鹿的数量就猛增；鹿的数量多，导致杨柳树被吃光；杨柳树没了，造成美洲河狸没了食物和筑水坝的材料，只能搬离走了；河狸走了就没有水坝，没有水坝，河水流速就加快，造成了水土流失；水土流失加剧让地下水变少了；地下水少了，导致树木缺水而干死。
也许你会说，引进河狸吧。谁能保证河狸来了问题就解决？谁也不敢说，因为生态系统太复杂了，食物链上有那么多种生物，每种生物都扮演着某种角色让自然生态平衡。可谁能知道是什么动物惹的祸。
图文由老杜原创、绘制
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