中国古代女性的"贞节观"是如何形成的?

作者：我方团队明清

中国古代的贞节观是随着朝代的改变而一直在变化的。准确地说，贞节观是特定时期的产物，在中国古代社会初期，是没有贞洁观的。随着历史的发展，文化越没落，社会越封闭，“贞节”这个词就越是强烈。

在隋唐时期，封建社会发展进入上升期和繁荣期，不仅在各项制度，对外政策和外交方面都放开，对于女性来说也没有太多的道德约束。儒家的传统“三从四德”虽然有一定的制约，但是在当时的自由开放的社会风气之下，也并没有达到后面那种从一而终的地步。

唐高宗李治纳父亲的妃子武则天，唐玄宗更是纳了自己儿子李瑁的媳妇。那个时候，“改嫁”也并不是什么大事情，隋炀帝的妹妹兰陵公主先是嫁给了王奉孝，又改嫁柳述，时人也并没有指指点点称之为有违道德。唐朝时期，上层妇女更是没有舆论压力，公主们改嫁已是家常便饭，嫁过两次的有二十五位，嫁过三次的也都有三位。这种现象是自上而下的，民间百姓也是如此。

在隋唐时期，可没有说“饿死事小，失节事大”，也没有说夫君写下休书，那边立马上吊。在那个时代，择偶都是相对自由的。直到五代时期，中国的“贞节”观念也还是比较宽容的。

到了宋代，一切都开始了变化。宋朝理学的盛行，什么“存天理、灭人欲”的口号喊得震天响，但是由于当时统治阶级的不在意，程颐所提倡的“失节事大”也就没有受到百姓的待见。

理学关于贞洁观，在当时宋朝各阶级看来都是和现实格格不入的。女性照样抛头露面，浓妆艳抹，寻找自己的爱情。男人们娶已婚妇女也并没有觉得低人一等。不过，虽然对宋代百姓没有什么影响，但是理学关于贞节观的概念已经传达下来。

到了元明清时代，“贞节”这个观念开始强化，并逐步上升到了统治阶级非常重视的程度上来。再婚被视为无法忍受的耻辱，“贞节牌坊”成了妇女们追逐的目标。甚至夫死妇随，也上升到了大家赞扬、鼓励的奇葩程度。史书中加入众多守节妇女的描写，《明史》中就有记载，“陈氏…父母谋改聘，女缢死。”都到这种程度了，“贞节观”自然就成了女性的沉重束缚。

腐朽的旧道德传统，约束、残害了多少中国古代妇女，这种糟粕思想显得如此可笑，和男权主义思想一样，这种思想注定需要被淘汰。

参考资料：《明史》、《古代贞操观》、《女性悲剧命运的历史见证》