辽朝把北京称为南京，为北京成为首都打下基础

金、元、明、清四朝都把国都定在北京，但北京从一座普通的城市升格为国都，关键期却在辽朝。

唐朝时的北京称为幽州范阳郡，为省级的卢龙节度使驻地，刘守光就割据幽州称燕王。因为契丹的崛起，唐庄宗统一中原外，就把幽州当成防御契丹南下的头号军事重镇。但后唐的幽州，对于立志南下的契丹来说是绝对的噩梦，基本上来多少赔多少。

转机出现了公元936年，后唐的河东节度使石敬瑭和后唐皇帝李从珂有仇，为了自保，石敬瑭走出了一道千古臭棋。不但认了比自己还小11岁的契丹皇帝耶律德光为干爹，还许诺只要契丹出兵帮他灭李从珂，他就把事关中原生存死亡的幽云十六州割让给契丹。

石敬瑭“言而有信”，灭唐建晋后，果然把幽云十六州送给契丹。这对中原政权来说是个天大的悲剧，但对契丹来说，平白捡了个大便宜，笑得合不拢嘴。

而幽云的“幽”，就是指北京。

由于幽州是契丹日后进取中原的重镇，契丹极为重视幽州。会同元年（公元938年）十一月，契丹升幽州为南京幽都府，也称燕京，而原来的南京（辽宁辽阳）改称东京。

幽州对契丹有多重要，差不多等同于海参崴之于俄罗斯在远东，绝对的门户重镇。辽朝时的幽州，主城区在现在的宣武区（已撤）西部，城池周长18公里。仅以唐朝最盛的人口举例，就有37万人口。这个人口数放在中原不算突出，但已是辽朝最一线的城市了。如果不是因为幽州距离五代中原王朝太近，辽朝早就迁都于此了。

幽州既是辽朝的陪都，自然就有宫城。南京宫城在老城区的西南部，是主要的人口聚居区，商业非常发达。而在辽朝极盛时的南京，仅“丁”数就有56万。啥是“丁”，就是能达到朝廷服役标准的男性，即拉壮丁的“丁”。

到了五代后期，志在削平天下的周世宗柴荣率军北伐，把幽州的契丹人吓到半死，能溜的全溜了。连辽穆宗耶律璟都做好了丢掉幽州的心理准备，虽然这滋味并不好受。

只是可惜柴荣突然得病，只好撤军，契丹这才躲过一劫。契丹占据幽州，对后来的北宋来说如鲠在喉，必欲拔之而后安。赵匡胤没那个胆量，只是死守中原。其弟宋太宗赵光义倒是有胆有为，只是由于战略上的错误，在幽州被契丹兵一通暴打，差点成了俘虏。

从此之后，北宋彻底放弃夺回幽州的想法。但是，对辽朝来说，幽州依然是他们防御中原军队进攻的头号屏障。无论辽朝内部的宫斗多么惨烈，谁都不敢在幽州玩火，那是要掉脑袋的。能驻守南京的，那都是辽朝的一线亲贵。

比如周世宗北伐时的南京留守叫萧思温，是辽太宗耶律德光的女婿。而萧思温的女儿，你再熟悉不过——大辽国太后萧燕燕。其他的还有封过燕秦吴楚齐王的萧孝穆、漆水郡王韩制心。

辽圣宗开泰元年，公元1012年，辽朝改南京幽都府为南京析津府。由于宋辽和好，辽朝皇帝来到南京的次数越来越多，并经常在南京宫殿举行廷试，选拔人才。

辽朝崩溃前夕，辽保大二年，北宋宣和四年，公元1122年，北京短暂拥有辽朝的南京析津府，改名为燕山府。但等到金灭北宋后，燕山府又改称燕京析津府，直到金朝皇帝完颜亮在贞元元年，公元1153年，正式下诏迁都北京，称为中都大兴府。