1981年人类发现第一颗地外行星，他使人们对寻找生命充满希望

多年以来，人们在太空中不停地寻找着自己的近亲，寻找着具有高 等智慧的生命，寻找着更为先进的文明。然而直到现在，人类依然不能找到第二颗地球。

美国著名宇航员阿姆斯特朗登上月球的那一刻，他在月球上迈开的 那一小步，也意味着地球上的人类在航天领域迈出了一大步。月球上面 的环形山静静地告诉人类：生命未曾属于这个地方！在广袤的宇宙里， 月球只不过是沧海一粟，光银河系的恒星就多达1 000亿颗，太阳也不过 占其中的1 000亿分之一，更何况是银河系外的宇宙呢。那么，地球外究竟有没有生命存在呢？太空中到底有无“一样的地球”呢？ 20多年前， 一位美国天文学权威对此曾经推算过，光银河系就可能有300颗星球上 有过智慧生命，在将来某一日会联系我们的地球。不管怎么说，地球上 的人类是多么想知道宇宙间生命的诸多奥秘呀！

在1981年11月10日的晚上，星空一如既往地平静，天文学家们通过 直径为3.6米的望远镜观测之前很少光顾的绘架座。离地球有52光年的 绘架座突然情况不对，一颗形成时间不长的恒星亮度曲竟然下降了，在 接下来的几日里，其亮度值又升到了正常状态。天文学家们的好奇心立 即受到了激发，究竟是什么使其光线变暗了呢？是不是由于行星定时飞 过，将其亮度降低了呢？

其实，这颗恒星就是绘架座的P星。天文学家分析和猜测，有一颗 绕P星运行的行星将望远镜的“双眸”遮住了，从而使P星的亮度有所 降低。若真是这样，这就说明人类发现了太阳系外的第一颗行星。欧洲 空间局为了深人地对这一发现进行证实，于1983年发射了一颗当时装备 最先进的远红外照相机的科研卫星，这颗卫星从P星看到了“过剩”的 远红外射线，其实这也说明了大量宇宙尘埃的存在。实际上，在三四十 亿年前，在太阳系里也存在尘埃，并且这些尘埃围绕着原始太阳而旋 转，尘埃颗粒冷凝后聚合起来，逐渐出现了四个相当大的星球，四颗固 态行星分别是水星、金星、地球和火星，而四颗气态行星分別是木星、 土星、天王星和海王星。从P星观测到的尘埃圆盘向宇宙空间延伸达 1 500亿千米，相当于太阳到冥王星距离的25倍。后来，更深入的分析表 明，P星的尘埃环已开始聚合，并使核心与碎块得以形成，也就是“行 星的雏形”，这让天文学家们激动了很久。

也许，天文学家们不懈的努力会真的使“在太空中寻找一样的地 球”的愿望在不远的将来得以实现。