现代人们对道教神仙的理解，大多都来自于明代神魔小说，《封神演义》。《封神演义》据传为明代许仲琳所著，也有说法称是明代道士陆西星著写，又由李云翔修订，在明朝天启年间正式成册，取材则是通过《武王伐纣平话》和民间人们述说的故事。那么，《封神演义》和道教有什么关系呢？
《封神演义》中的“神”，大多是在道教神谱里能够找到原型的，虽然其中的一些不分是虚构的，例如道德天尊是元始天尊的师兄等等。但不可否认的是，《封神演义》为道教神灵编撰的故事，让广大人群通过志怪故事的方式了解了他们，更加深入人心，让更多的人认识，了解了这些神明，为道教神明体系的推广，做出了巨大贡献。
《封神演义》的故事以商周易代为历史背景，前三十回将纣王残暴的故事，后七十回讲武王伐纣的故事，以及帮助纣王和帮助周王的两个神仙集团—截教和阐教的斗法故事。作品中的截教神仙，大多都是精怪修行而成，而阐教则是经过层层选拔的负有灵根的神仙修炼而成。他们每个都有奇特的本领，千里眼顺风耳，土遁，飞行，七十二变等等，这些斗法情节也深深吸引读者，为道教的法事提供了依据。
《封神演义》中，最精彩的部分莫过于“哪吒闹海”，“哪吒削肉换母”，“哪吒化身莲花”等故事，这些故事歌颂了“天数注定”下的反暴斗争。最后姜子牙登台为双方战死的神仙一一封神，也扩大了道教的神团。整篇《封神演义》，为弘扬道教做了重大贡献，也让道教神灵，走进大众家中。
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