欧洲史上独一无二的贵族民主国家：波兰—立陶宛联邦

如果打开现代的欧洲地图，波兰和立陶宛是两个位于欧洲东部不怎么起眼的国家，但你知道吗？这两个国家的前身在十六世纪组成的「波兰－立陶宛联邦」，却曾是中欧和东欧最强盛、最辽阔、人口最多的国家。

波兰－立陶宛联邦的成立

早在十四世纪时，雅盖洛王朝（Jagiellonowie）的国王，便同时是波兰王国和立陶宛大公国的统治者。直到西元1569年，在雅盖洛王朝的君主齐格蒙特．奥古斯特（Zygmunt II August）的筹划下，促成了「卢布林联合（The Union of Lublin）」，两国正式共组成联邦，标志着「波兰－立陶宛联邦（Polish–Lithuanian Commonwealth）」（以下称波立联邦）的成立。

1582年的波兰－立陶宛联邦

两国的合并对各自双方来说，都是百利而无一害。对立陶宛来说，东边与越来越壮大的俄罗斯接壤，是边境的一大隐患与威胁，因此东方防线的强化尤为重要。在与波兰合并后，立陶宛的整体国力得以增强，东方防线也能得到巩固。

后来的历史事实证明，俄罗斯和瑞典等毗邻的国家，也确实觊觎波立联邦的土地而发动大型侵略。

促成波立联邦成立的国王齐格蒙特．奥古斯特

对波兰来说，与立陶宛相比，波兰是个面积较小但却较先进的国家，与立陶宛合组联邦王国，正好为波兰解决土地的需求。也就是说，波兰和立陶宛双方透彻了解到唇亡齿寒的道理，让缔造「波兰－立陶宛联邦」这事变得顺理成章。

波立联邦成立后，改革也进行得非常炽热。其中最著名的就是第一支波兰常备军的建立。西元1579 年，波立联邦成立的十年后，他们曾派遣这支军队支援正被俄罗斯侵扰的立窝尼亚（Livonia）。这支军队顺利的阻止俄罗斯入侵，解除了立窝尼亚的危机。这场战争在三年后画下句点，联邦国王斯特凡．巴托里（Stefan Batory）与人称「恐怖的伊凡（Ivan the Terrible）」的俄国沙皇伊凡四世（Ivan VI）签订和约作终，利沃尼亚在战后被并入联邦。

顺带一提，波立联邦还控制了原是由条顿骑士团（Teutonic Order）统治的普鲁士（Prussia）和库尔兰（Courland）等地，这两个地方相继成为了其附庸。在那个时代，德意志人被波兰人统治着，只是当时没有人会想到，二百年后这情况会风水轮流转，波兰反亡于后来掘起的普鲁士王国，变成了德意志人统治着波兰人。

不过，这也是后话了。

击败俄国军队，把利沃尼亚并入波立联邦的国王斯特凡．巴托里

波立联邦境内的游牧群落哥萨克（Cossacks）始终是一大隐患。哥萨克主体是斯拉夫人，以骁勇善战闻名，他们很多时是波立联邦、俄罗斯的雇佣兵，曾经参与过大大小小的战役，是波立联邦东方防线的一支中流砥柱。

然而，哥萨克也是一把双面利刃，因为哥萨克只效忠于自己的领袖，不太听从波立联邦的指挥（这有点像西罗马帝国时期的哥德人）。为了拉拢这些哥萨克兵，波立联邦让部份哥萨克上层人士成为贵族阶层，给予他们在波立联邦军队的合法服役资格。不过，这也让联邦内部对哥萨克走入统治核心感到不满并加以排斥，不久出现了武力镇压和经济剥削哥萨克人的动作。不甘被打压的哥萨克人，在十七世纪时发动了几次起义，虽然结果全被波立联邦武力镇压，但哥萨克问题已成为波立联邦内部的一个计时炸弹。

而波立联邦在欧洲所身处的地理位置，注定他们将长期受北方瑞典、东方俄罗斯和奥斯曼帝国的威胁。在十七世纪的三十年战争中，波立联邦便曾与这些国家有过多次的冲突。

1648年，波立联邦遭受奥斯曼土耳其人和鞑靼人的入侵下，本来作为乌克兰地区防线的哥萨克却趁机叛变，简直是屋漏偏逢连夜雨，波立联邦的东部受了极严重的打击。后来，俄罗斯人与哥萨克结合一起入侵，还占领了波立联邦一些重要的战略城市，如基辅（Kiev）、斯摩棱斯克（Smolensk）、波洛茨克（Polotsk）和维尔纽斯（Vilnius）等等。

不过，这些还不及1655 年，瑞典入侵对联邦造成的打击。

这场战争打了5 年，波立联邦全境几乎都被瑞典军队占领，虽然最后他们扭转乾坤，成功击退瑞典军队，但却从此元气大伤，这段外患频繁的时期，在波兰历史上称之为「大洪水时代（Deluge）」。

波立联邦的对外政策一直是导向亲奥地利的，1683年，奥地利首都维也纳被奥斯曼帝国的军队包围，情况危急，眼见维也纳就要沦陷之际，以波兰军队为主力、由联邦国王约翰三世（Jan III）为主帅的波奥德联军最终成功解除了维也纳之围。

这场战役的胜利使奥斯曼帝国不再向西扩张，奥地利也从此声威大振，波立联邦因此可谓功不可没。然而，万万没有想到的是，一百年后的奥地利竟然恩将仇报，与波立联邦的强邻合谋，直接导政了联邦的灭亡。

助奥地利战胜奥斯曼帝国的波立联邦国王约翰三世

波立联邦的不治之症：贵族民主

大洪水时代过后的波立联邦一蹶不振。

原因来自于波立联邦的核心政治制度存在一个决定性的缺陷，他们使用的制度是「贵族民主（Nobility Democracy）」。这种「贵族民主」，在欧洲史上只曾出现在波立联邦里，但这也是波立联邦衰败的主因。

那么，什么是「贵族民主」呢？让我们先谈谈它的由来。

1572年，促成波立联邦成立的国王齐格蒙特．奥古斯特逝世，雅盖洛王朝绝嗣，由于统治整个联邦王国的正朔—雅盖洛家族不复存在，因此没有人拥有王位的合法继承资格。但国不可一日无君，于是贵族便决定以选举形式推举出国王。这种国王由贵族选举产生的政治制度，便是「贵族民主」。其实，这种国王选举早在中世纪的欧洲便已存在 ，所以波立联邦透过选举选出国王也不是什么新鲜事。

就因为这样，波立联邦的国王产生从此由雅盖洛家族的世袭制，变成贵族选举制，而每一位贵族手中的选票自然变得举足轻重，因为志在成为国王的候选人，得设法拉拢这些手中有宝贵选票的贵族们。该如何当选国王呢？最简单的方法，便是承诺赋予贵族许多特权以换取支持。

不过讽刺又可笑的是，被选为新一任国王的人在加冕时必须宣誓尽力维护贵族的权利。这代表国王在法理上是为贵族效力，而非贵族为国王效力。

这种畸形的「贵族民主」制度导致了一个很怪异的现象：绝大部份的国家权利，都掌握在只占总人口10%的贵族手中，而余下的90% 人口，却只拥有非常有限的甚至毫无任何权利。在联邦后期的历史里，国王什至要仰人鼻息，国家大权全掌握在势力庞大的贵族手中。

直到十七世纪后期，这种「贵族民主」的祸害更进一步。那时候，贵族拥有一种名为「自由否决权（Liberum Veto）」的权力，这种权力允许每一位贵族否决任何一项自己不同意的政策，既然每个贵族都拥有这项权力，若政策无法得到全体贵族的同意便会被否决。

而由于贵族的势力太过庞大，联邦中有力的贵族的政治斗争此起彼落，后来更曾演变成内战。在这种混乱下，联邦根本无法有效实行任何政策，严重的内耗注定了联邦走向悲惨的灭亡。

1573年的贵族国王选举，扬·马特耶科绘

波立联邦在屈辱下灭亡

十八世纪后期，联邦基本上已经失去国家运作机能。波立联邦的强邻普鲁士、奥地利和俄罗斯同时察觉到这个大国已日落西山，于是便联合起来，分三个阶段以军事武力强行瓜分了波立联邦全境。

1795 年，普、奥、俄三国进行最后一次瓜分前，濒临亡国的波立联邦里，曾有爱国人士推动过一次回光反照的改革，普奥俄害怕这次改革会使波立联邦再次成为欧洲强权，因此普、奥、俄三国加快了瓜分的步伐，最终于1795 年完成瓜分整个联邦。

可是，波立联邦的旧有贵族却不以亡国为耻，因为他们已与普、奥、俄三国达成协议，联邦灭亡后这些贵族的地位保留不变。这些贵族为私利出卖了自己的国家、自己的人民，而波立联邦就在这种屈辱下覆灭。

一直到百多年后，波兰和立陶宛才分别得以复国，但它们各自再也不是当年那个欧洲强国了。

第一次瓜分后的波立联邦

第二次瓜分后的波立联邦

第三次瓜分后落入普奥俄、原为波立联邦的领土

合并后，立陶宛同意将乌克兰划入波兰境内。

十八世纪末普鲁士王国得到波兰部份领土。20世纪时纳粹德国与苏联瓜分复国后的波兰。

西元911年，位于中欧的东法兰克王国最后一位国王孩童路德维希（Ludwig das Kind）逝世，卡洛琳王朝（Carolingian Dynasty）绝嗣。继位的康拉德一世（Conrad I）是由诸侯们共同推举出来，开创了国王选举的先例。东法兰克王国演变为神圣罗马帝国，这种国王选举也被保存下来，直至1806年帝国灭亡为止。