“小恶魔”——叶尾守宫

▲这个深蓝色的就是马达加斯加 Madagascar

马达加斯加，

这个被印度半岛远远甩在

非洲大陆东部的古老的岛屿，

一直吸引着生物学家前赴后继。

毫无疑问——

这片古老土地上的生物，

秉承着先祖的血脉源远流长，

有些更是马岛独一无二的孑遗。

活跃在纪录片中的狐猴

令人们印象深刻，

而其他动物群体也同样值得感叹，

比如叶尾守宫(Uroplatus.)。

这个属名, Uroplatus,

分别由两个希腊词拼成:

ορ (ourá, 意为 "尾巴") ；

πλατ (platys, 意为 "扁的")。

▲角叶尾守宫 撒旦叶尾守宫

Satanic leaf gecko (Uroplatus phantasticus)

尽管名字听起来让人感到黑暗，

却是人畜无害的爬行动物。

而且普遍因此更受年轻爬宠爱好者青睐。

▲撒旦叶尾是高度多态性的物种，

就像许多其他守宫一样，

可以借助皮肤上的色素层改变体色。

当我第一次在马达加斯加北部的

雨林中捉到这只巨大的叶尾守宫

(U. fimbriatus)时，

手感就像抱着一只活生生的吉娃娃，

皮肤柔软而温暖。

它的手掌抓住了我的手指，

就像新生儿握着父母的手指一样

——轻柔而坚定。

这绝对是我最愉快的经历之一。

▲马达加斯加叶尾守宫

Common leaf tailed gecko (Uroplatus fimbriatus)

傲气地展露出满口的尖牙

当然，

叶尾守宫可不是温柔的毛绒玩具，

和所有壁虎一样，

它们是高效的杀戮机器，

能够捕捉并吞下巨大的猎物。

叶尾守宫的笑脸里隐藏着

许许多多锋利的牙齿，

数量可谓陆生脊椎动物之最，

其下颚可以有97-148枚，

而上颚在112 – 169枚之间。

这意味着最多可以有317枚牙齿!

对比一下，

其他种类壁虎的

牙齿在100-180枚之间，

而我们那微不足道的人类

嘴里只有约32枚牙齿。

▲马达加斯加叶尾守宫 （Uroplatus fimbriatus）在安东吉尔湾的诺西·曼加贝岛上很容易观察到。

当它受惊时，会张大嘴，

露出其明亮橘红的口腔内部，

这可能是阻止捕食者进一步来犯的手段。

为什么那么多牙齿?

人们有关它们在野外的

觅食行为知之甚少。

在圈养环境下，

它们几乎会吃

任何移动的东西。

而在它们的栖息地，

马达加斯加潮湿潮湿的森林里，

它们可能会把无尾目作为猎物，

毕竟是总量庞大种类多样的类群。

大量小而锋利的牙齿

有利于固定狡猾的猎物。

同样在捕捉飞蛾的时候，

牙齿越多也越有利于制服它们，

飞蛾们体表的绒毛和鳞片

就像两栖动物潮湿的表皮一样

难以捕捉。

▲木纹叶尾守宫（U. lineatus）吃杜比亚蟑螂

▲地衣叶尾守宫

Uroplatus sikorae

Mossy leaf-tail gecko

▲Uroplatus sameiti 马索亚拉，阿那拉兰基罗富区, 马达加斯加，而种名是人名Joachim Sameit的拉丁化。

目前已知约20种叶尾守宫，

包括有待进一步科学描述的新物种。

随着马达加斯加超过90%的

天然森林栖息地遭到破坏，

这包括叶尾守宫在内

以及其他物种的栖息地。

许多动物已经濒临灭绝，

有的甚至已经灭绝。

▲叶尾守宫个个是伪装高手，也正因如此

它们迟迟没有走进学者的视野。

同样，

非法宠物交易也威胁着

叶尾守宫的野外种群，

世界自然基金会(WWF)已将

Uroplatus.全属列入

“十大最受欢迎濒危走私物种名单”，

因为它们“以惊人的速度被捕获

并以惊人的速度售向国际宠物市场”。

现已列入附录2保护动物。

▲巨人叶尾守宫 Uroplatus giganteus Giant leaf-tail gecko

但讽刺的是，

非法宠物交易也促进了新物种的发现：

最大的叶尾守宫U. giganteus,

最初由业余爱好者收集，

而它的照片在官方描述文件

发表5年前就已登在宠物市场上，

学者们可得加把劲了。

期待各方 大能 尽早加入

该类物种的保育工作。

▲一对成长的平额叶尾守宫 Henkel's Leaf Tailed Geckos (Uroplatus henkeli)

原文：Posted by Piotr Naskrecki

on September 22, 2012

编译：Victor Von Doom

译者介绍：Victor Von Doom，高原长蛸，一只在矛盾空间缓步上升的译者，不定期编译优质文献。

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rlyl

小恶魔就是有一种吸引人的魔力，大大的尾巴让我想起《精灵宝可梦》的木守宫

From：哔哩哔哩专栏

Author：Victor Von Doom

Editor：rlyl

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