美国宪法没有规定美国是两党制，甚至美国开国先贤在政治制度设计还有意避免出现以州为单位的利益集团，因为结党而导致国家分裂。华盛顿总统在《告别辞》也给后事以忠告，怕政党政治导致国家和社会出现分裂。然而，该来的还是要来，作为政治而言从来都不是一个人的事情，人与人的政治立场和主张必然会有相同之处，也有不同之处。所以有阴就有阳，在美国建国不久政党就出现了，以美国第一任财政部长亚历山大汉密尔顿为首人组成了联邦党。他们对手是第三任总统托马斯·杰斐逊和第四任总统詹姆斯·麦迪逊为首的反联邦党，亦或称反联邦党。这是美国两党制的雏形，后来这两党都消失和或者说演化和改组，但是他们的一些政治主张和思想倾向却流传了下来，为现在的共和党和民主党所继承。民主、共和两党轮流执政是在19世纪50年代到60年代南北战争前后形成的，一直延续至今。
（两党大体演进和标志）
其实大家都有误解，认为美国两党制就是两个党派政治实体轮流执政，其实这种说法并不严密。原因在于美国的民主和共和两党都是松散型的政党，没有严密的组织机构，也没有明确的党章和党纲，只有竞选纲领，纲领都是一些具体的政治承诺和政策措施，体现了两党的基本政治主张和思想倾向。两党也没有固定的党员群体，认同本党的政策主张，在选举时投本党的票就可以视为本党的党员。两党内部也存在多种政治派系，存在多种立场和声音，甚至在民主党内部有跟共和党倾向相同的保守派群体，在共和党内部也有自由派系。这样一来看似两党实则是诸多党派。
（希拉里与特朗普2016年）
两党本身就是代表两种政治立场和思想倾向——保守和自由，选民们根据自身利益需求和立场来进行投票。这样民主和共和两党的代表性就大大增强了，在这种情况下，第三方政党很难有出头之日。比如曾经在20世纪初因为工人运动和社会主义运动的兴起而产生的工人政党，但是大多数都已经消失在历史长河之中。但是社会民主主义这种思想却流传了下来，现在美国社会党、美共，但是影响力却很小。除了工人政党，以外还有特定领域所组成的政党，比如关注环保事务的美国绿党。
（美国第三党）
民主、共和两党代表性和覆盖面很广，加之非常松散的组织形态，两者是导致美国第三党很难有出头之日的主要原因。这里在举一个例子，在美国参议院有一位自身的参议员伯尼·桑德斯，他并不属于民主党，其是一名社会民主主义者，但是其在2016年参选美国总统时为了获得支持率，却不得不去借民主党壳上市。因为民主党的自由派政治主张和理念跟其比较接近，这样一来其也就成了民主党人，代表民主党利益，不过在民主党内部竞选时败给了希拉里。
（伯尼·桑德斯）
除了上面的原因外其实，还有一个原因，由于美国的公民社会意识很强，使得美国的工会组织和非政府组织特别强大。他们并不是政党，但是他们却是强大的政治势力，而且有组织性，候选人和政党为了保证选票不得不去照顾到这些群里的利益诉求。在公民利益诉求得到充分表达和保障的情况下，就不需要硬是形成一个第三方政党去代表自己的利益。
（政党的力量之源）
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