中国的人口问题一直都是比较热议的一个话题,最近,许多专家都对中国目前的人口问题发表了自己的看法,中国社会科学院人口与劳动经济所所长张车伟说:“中国目前生育率下降的太快,而国家鼓励生育的政策也没有切中要害”。北京大学光华管理学院教授梁建章就提出,中国很有可能至少要用GDP的2%~5%来奖励生育,才能把生育率提升到一个相对比较好的水平。
第一阶段(1971-2015)
1971年,国家全面开展计划生育政策,特别是70年代后期,是中国人口发展出现根本性转变的时期。中国政府陆续制定和完善了明确的计划生育政策,人口高出生、高增长的势头被迅速控制,人口自然增长率自此一路下滑,从1971年的23.4%,一路不回头下滑到2015年的4.96%,而生育率(妇女一生生育的子女数量)也从1990年开始连续25年低于种群正常更替水平(保证种群不萎缩的生育率),人口“青黄不接”的直接后果,是劳动适龄人口的不断减少,整体人口的极度老化和急剧萎缩。
从六次人口普查的数据来看,中国人口结构最年轻的时候是1964年,当时老年人口占总人口的比例不足4%。而此前的1963年正是中国人口生育率最高的年份,一个妇女平均要生好几个孩子。而1964年开始,中国就进入了持续“变老”的进程中,老龄化曲线一路向上。2005年,IMF按照1.8的总和生育率(妇女一生所生子女数量)假设,推演出中国100年人口结构触目惊心的变化,IMF没有想到的是,他们对中国生育率的假设实在太乐观了:中国总和生育率自1990年开始一路走低,连续25年低于2.2的种群正常更替水平,《中国统计年鉴2016》公布的2015年全国1%人口抽样调查显示,中国2015年的总和生育率仅为1.05。这个数据低于世界银行最新的2014年的所有其他199个国家和地区的生育率。这种生育率导致两个直接后果:整体人口的急剧萎缩、整体人口的极度老化。
第二阶段(2015至今)
2016年10月刚出版的《中国统计年鉴2016》抽样调查显示:2015年,中国育龄妇女的总和生育率仅为1.047,这一数据不及人口世代更替水平2.1的一半,低于世界银行最新的2014年的所有其他199个国家和地区的生育率。尤其2014年是“单独二孩”政策在全国各省份陆续实施的第一年,2015年是“单独二孩”政策实施的第二年,生育率反而比2014年下降。造成这个局面的原因到底是什么呢?而纵观世界各国历史,一旦这种生育状态形成,要改变是极其困难的,哪怕完全放开生育,甚至鼓励生育。
原因不复杂,长期生育限制、生育成本高、生育观改变导致的民众整体生育意愿走低,这种低生育意愿和低生育率的现实很难得到逆转。现代化过程中,增加养育孩子的实际成本与养育孩子的机会成本大大提升,养育孩子是一种以自己的艰辛付出来给社会提供公共产品的利他行为,生育率下降是普遍现象。而这种下降抵消养育的规模效应也将不断自我强化,恶性循环。
考虑到中国2016年年初全面两孩开始实施,2016和2017年的生育率应该会有所反弹。但在此之后,由于堆积效应弱化,尤其是中国未来十年育龄高峰期女性萎缩超过40%,加上生育意愿的大幅降低,不出意外,中国未来出生人口将面临雪崩。扣除技术进步的因素,伴随着这种人口雪崩的,大概率是中国的经济规模将不断萎缩,规模效应持续弱化。中国社会科学院张车伟认为首先要彻底放开,让人们有生育自主权,然后再看看生育达到什么样的水平,才谈得上鼓励生育,然后要考虑应该给予怎样的福利。但我现在还没有看到整个生育政策在向另外一个方向转变。一边捆着你,一边鼓励你,这有什么意义呢?
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