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京领首席专家
原中信集团驻欧洲首席代表、驻纽约总代表
原中国国际经济咨询有限公司副总经理
北京大学光华管理学院兼职教授、博士后导师
由于文化的不同,在西方国家学习、生活和工作时,了解他国的礼仪则成为了大家出国之前的必修课之一。
我们是个有五千年文化的古老国家,自古以来讲究礼尚往来,出国后和西方人打交道一个细节就是要学会送礼和接受礼物,这和国内的做法有很大的不同,如果不是截然相反的话。改革开放后国人送礼风气越来越盛,频率越来越高,金额也越来越大,而在西方国家这几十年中则保持了始终如一的习俗,还在礼仪和贿赂之间划定了边界。送礼也就成了个学问,送的好加深感情,送的不好就搞砸了,白白破费不说,还可能有牢狱之灾。这里面要思考的有场合上问题,有特色上的问题,以及价格上的问题。
01
场合
首先要说的是送礼的场合,和我们国人送礼一个截然不同的理念是在西方国家送礼往往是出于礼节上的考虑,而不是实际上的需求,所以不同场合就得送不同形式上的礼物。比如中国文化中有拜师礼,第一次拜见老师时常常带些家乡土特产表示敬意,但在西方国家就没有这个习俗,空手去就是了。经过一段学习后,如果和老师建立了友谊和感情,那时候倒是可以考虑带点特色的小礼物表示一下。
此外,在国外留学、生活会经常有一种挥之不去的孤独感,生活习惯、饮食结构都不尽人意,这时候收到西方朋友邀请去家里餐聚就比较温暖,那就要考虑一下礼物的问题。一般情况下,带上一束鲜花即不失礼又不太贵,而且鲜花属于万能礼物,送女士可以,去别人家作客也可以,基本上适用于绝大部分场合。如果是圣诞节或者其他节日,去法国人家里可以带上一瓶香槟酒,超市里都能买到。如果在不经常喝香槟的美国,则可以买一瓶红葡萄酒,或者一瓶白葡萄酒。
至于参加生日宴会或者婚礼,那就要费一番考量了,邀请人的关系,重要性和礼物价格都是得认真研究的。我在美国时碰上一个朋友再婚,嫁给美国人就以美国人的习惯。他们直接给朋友们发了一个通知,在一个价格不菲的专卖店列了个单子,意思是你想送礼的话可以去那里选,但是只能选别人没有选的剩余物品,免得送重复了。当时就被美国人的直率和夸张镇住了,因为在法国还没有碰到这种情况,当然也没有参加过几次婚礼。
不过去法国人家里做客一般是要带礼物的,他们会当你的面打开礼物欣赏一番,如果是一瓶酒,就可能当晚喝掉,以示重视。西欧人和北美人习惯是不同的。但是有一点全世界的人都是相通的,那就是大家都不喜欢那种白吃白拿习惯揩油的人,一次、两次空手可以,多几次就看出来了。任何人都喜欢和有礼貌讲礼数的人打交道。我认识的朋友中就有请客必到,却从来不带礼物,在外聚餐也逃避不出钱那种,多次表现后朋友圈内有了共识,最后大家就渐渐疏远他了。
02
特色
第二点要讲的是送礼的特色。如果要送礼,当然要事先想好送什么,带有自己国家特色的礼物一般都比较受欢迎,但是中国人出国太多,大家都会想到带扇子、茶叶之类礼品,而许多大陆去的学生会面对同一个老师,那么这个老师家里就可能会有好多同样的东西,这时候就需要标新立异,突发奇想。
即便送扇子这类具有民族风的礼物,如果自己书法或绘画好,就可以买空白的扇面,在上撰写书法或者手绘中国山水画,这种用心做出来的物件更会令人印象深刻,还展现了自己的才华,不失优雅。还有的中国学生准备充分,创意十足,在国内就买好几套中国泥塑脸谱,在其中空白脸谱上画上老师的样子,形象而夸张。这种礼物礼轻情意重,会让老师感动,也会让他们对中国文化产生兴趣。
只是这种礼物不好携带,对于漂洋过海学子来说要带必需品太多,行李放不下,航空公司还有超重限制。那么还有什么物美价廉的东西可以参考呢?我在国外生活的时候中国丝绸围巾在西欧很受欢迎,就是那种北方人叫做纱巾的东西,女孩子在春天遮挡风沙用的。西方人用其当饰品,围在脖子上,搭配不同的衣服。这种丝绸纱巾产于中国江南,花色多种多样,质地有好有差,价格有高有低,看着精美,摸着手感好,关键是非常轻,买十几个还不到一斤,却可以送众多朋友。这种东西比较讨巧,送女士正合适,送男士则说是给你夫人或者你女朋友的,都说得过去。法国人非常喜欢,有的人高兴的当场就带上,还给我一个大大的拥抱。
还有的人思路奇特,在北京买很多瓶小瓶装的二锅头,去西方人家做客时带一瓶,号称是中国的利口酒,堪比白兰地和伏特加,往往也能受到欢迎,尤其是那些讲究的家庭。比如法国人就喜欢在餐后喝点烈性酒,如果是隆重一点的正餐,经常以开胃酒和各种饮料开场,以中间红白葡萄酒佐餐,最后以高度数的利口酒结尾。如果带这种礼物,最好选购瓶子不大,包装具有民族特色的,比如那种葫芦似的、泥塑或者瓷做的酒瓶,在喝酒期间还可以欣赏,毕竟在西方国家很讲究包装。
03
价格
最后也是最有切身利益的则是送礼的价格,国内有句常用的话叫做’拿不出手‘,这句话常常用在礼品选购上,可能是样式上、可能是数量上、还可能的是价钱上,这种在国人眼中十分纠结的的事情在西方国家则是个伪命题,因为任何东西都可以当成礼品,任何人都有权利表达心意,穷光蛋也可以,只要用心就行,不应该仅仅是钱的事。大款当然更能送礼,但送不好一样令人瞧不起。那样一来不仅是画蛇添足,遭人鄙视,甚至有锒铛入狱的危险。
送礼是有讲究的,国内讲究的是贵重,国外讲究的是不贵重,正好相反。因为礼品和贿赂在许多国家边界模糊,以此来讨好当事人以便获取自己想得到的利益。而在那些执法严格,为官清廉的国家对此几乎是零容忍,越一步就是雷池,即便不是公职人员,接受礼物都有着严格限制。比如在美国礼物价格不能超过一百美元,无论送礼还是接受礼物,这些年来越来越严格包括银行界和教育界,虽然这些行业都不是公职人员。多少年来通货膨胀眼中,物价都涨了那么多,这个100美元标准仍然没有提高。不仅美国,英语系国家都有这样的传统。比如中国文化深入人心的新加坡就有严格的规定,导师不允许收相对贵重的礼物,连条贵一点丝巾都不可以收。如果收到了贵重礼物又不好拒绝的话,美国人可能将其捐给学校,甚至退还给你。那样的话,不仅失去了送礼的意义,还丢了面子。
随着中国赴海外留学的人数越来越多,长期以来在国人圈子中形成的送礼之风也蔓延到了西方国家,就像中国人其他的陋习一样开始一次次挑战西方人的道德底线。西方国家当然不是铁板一块,人性弱点在哪里都会存在。这些年来这方面的事件越来越多,有多个媒体报道英国私立学校很多老师都从中国学生家长那里收到名牌包甚至钻石首饰这类价格昂贵的礼物,笔锋直指贿赂。至于那些直接用现金贿赂老师遭到起诉的大陆留学生也时有发生。在网络媒体十分发达的今天,这种报道很影响华人的国际形象。
像在法国这样讲究礼节和礼物的国家本来就容易模糊和贿赂的界限,我知道有人成功地将对方拉下水,甚至是政府官员。即便如此,他们胃口远没有国内官员那样大,爆出的丑闻也远没有国内那么惊人,金额动不动就成百上千万,查封的现金动不动就烧坏点钞机。多年前前在丹麦爆发的一个丑闻和中国有关,一位政府官员为中国留学生颁发签证收取相当几万元人民币的贿赂,成为这个小国三十年来历史上受贿最大的案子。至于那个留学生,损失了金钱不说,学位和签证都没了不说,他要为此后悔一辈子。
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