全国唯一一个以特产命名的城市，城市的发展全靠它

因古时盛产海盐，所以便以盐城为名。在盐城的在兴历史发展过程中，盐业的兴衰对其影响重大。盐城从西汉武帝元狩4年(公元前119年)建立盐渎县，当时这里遍地皆为煮盐场，到处是盐河，“渎”就是运盐之河的意思。东晋安帝义熙7年(公元411年)时更名为盐城县，“盐城”之名使用至今。以“环城皆盐场”而得名。

盐城东临黄海，南与南通接壤，西南与扬州、泰州为邻，西北与淮安相连，北隔灌河和连云港市相望。全市地势平坦，河渠纵横，物产富饶，素有“鱼米之乡”的美称。盐城是江苏沿海地区新兴的工商业城市，也是长江三角洲重要的区域性中心城市。

盐城拥有江苏省最长的海岸线、最大的沿海滩涂、最广的海域面积，同时也是丹顶鹤的家园、麋鹿的故乡，在沿海滩涂上建有麋鹿和丹顶鹤两个国家级自然保护区，被誉为“东方湿地之都，仙鹤神鹿世界”。

盐城在周代以前为淮夷之地，春秋战国时期先后属吴越楚，秦时泗水郡。西汉时刘邦封项伯为射阳侯，盐城变为射阳侯国领地。汉武帝元狩六年，因盐业兴盛，置盐渎县，后置临淮郡, 辖盐渎、射阳等2县。三国时期，江淮之地沦为战场，人口流散，逐渐荒芜。

西晋太康元年，司马炎统一全国，为重振江淮盐业，招募江淮流民回归故里，并使吴人北迁。于太康二年恢复盐渎县，盐城盐业开始艰难重建。后因五胡乱华，北方人口南迁，东晋义熙七年，射阳、盐渎两县被分置为山阳、左乡、盐城、东城四县，盐城之名正式出现。

从唐到北宋年间，是古代盐城盐业发展的黄金阶段。唐朝初年，朝廷在此设立盐池监。盐城“有盐亭百二十三”。说明此时盐城的盐业生产已达到相当规模，带动了盐城的发展。北宋年间，盐城盐业。史称“国家鬻海之利，以三分为率，淮东居其二。”说明北宋经济的发展，盐城盐业的贡献巨大。

但南宋以后，黄河南下夺淮入海，苏北地区沦为泽国，历经南宋、元、明、清六百多年，盐城的盐业开始式微，由于黄河带来大量泥沙沉积使得海岸线不断东移，盐城也失去了海滨重镇的地位。期间宋金、宋元交战，元末农民起义，江淮之地再度沦为战场，人丁锐减。直到明洪武三年，朱元璋下令将江南百姓迁往两淮屯垦，并在盐城设立两淮转运盐使司，盐城盐业开始复兴。清代盐城盐业发展到鼎盛，号称“两淮盐课居天之半”。直到今天盐城仍然是我国主要的海盐生产基地。

盐城旅游景点中的名胜古迹主要有唐代的永宁禅寺、南宋丞相陆秀夫祠堂、明末著名书法家宋曹故居、世界名著《水浒传》作者施耐庵故里、北宋宰相范仲淹的“读书堂”、独具一格的枯枝牡丹园等。盐城还是珍禽异兽的理想栖息地，丹顶鹤、麋鹿两个自然保护区已成为国内外旅游界广泛关注的大型综合性生态旅游区。盐城582公里的海岸线对应着广阔的海洋。沿海滩涂面积683万亩，占江苏省滩涂总面积的75%，全国的1/7，且每年以5万亩的成陆速度增长。绵延数百公里的滩涂湿地拥有丹顶鹤和麋鹿两个国家级自然保护区和一个在建的中华鲟自然保护区。这里海天相接，草木茂盛，鹤舞鹿鸣，一派原始生态风光，是近百种国家一、二类保护动物和近千种动植物栖息生长地 盐城西部地处里下河地区腹地，地势低平、河流纵横、湖泊众多，大纵湖，九龙口，马家荡等湖泊水域面积近百平方公里，是典型的泻湖型湖泊。这里物产丰饶，风景如画，民风淳朴，民俗文化源远流长、丰富多彩，原始生态环境赋存较好，被人们誉为金滩银荡、鱼米之乡，有“湿地之都”，“东方湿地”之称。 盐城的奇花异树独树一帜。便仓枯枝牡丹花艳，以奇、特、怪、灵著称于世，与琼花、并蒂莲一道被誉为江苏三绝、花中奇葩。建湖五谷树，结五谷、预天灾，兆丰年，令人叫绝。

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