我们究竟为什么热爱世界杯？
有人说，因为它代表了人类足球的巅峰水平。
显然不是，如果你追求足球竞技层面的最高水平，那应该去看欧冠。
有人说，世界杯不就是巴阿德法意、乌荷西葡英列强之间的大乱斗吗？其它入围决赛圈的“鱼腩球队”就是陪跑的。若世界杯仅仅如此，那么似乎欧洲杯和美洲杯的直切主题反而更具吸引力。
没有一个人会质疑世界杯这项顶级体育赛事在这个星球上的地位，从某种程度上说，世界杯赋予了全民狂欢一个精神意义。
今年6月的俄罗斯街头，随处可见的并非来自西班牙、德国这种足球传统强国的狂热球迷，而是摩洛哥、巴拿马这些“鱼腩外交官”的身影。世界各国人民都能在此找到相对公平的参与感和体验感。
而我们眼中这些所谓的鱼腩球队，它们原是足球万象的一分子，无论遭受多少次打击都没有放弃改写历史和创造奇迹，尽管世界杯上的它们从来都不是我们熬夜的主要目的。
【环绕着欧洲列强的众星，只期待一次当皎月的契机 】
从世界杯预选赛开始，小众球队的存在已经开始发挥作用了。北欧海盗接连截获了意大利、荷兰两艘巨轮，最终这两支往年的世界杯劲旅都没能抵达俄罗斯的彼岸，意大利更是60年来首度无缘世界杯决赛圈。瑞典虽谈不上“鱼腩”，但这支没有伊布的瑞典，相对欧洲其它豪门来说的确算是一支小众球队。
“当鸽子不再象征和平，我终于被提醒，广场上喂食的是秃鹰，我用漂亮的押韵形容被掠夺一空的爱情。”写到这里的时候，耳机里正好随机播放到周杰伦的《夜曲》。波兰的世界杯之旅已然结束，可我们也因这个崇尚白鹰的民族一次次在世界杯赛场上的翱翔而知道波兰不止有肖邦，绿茵场上的波兰人会踩着圆舞曲似的舞步为了取胜横冲直撞，看台上的波兰球迷举起伏特加示意，我们赢了一起狂，输了一起扛。
这是我们第一次看到冰岛出现在世界杯决赛圈的赛场上，尽管从1974年冰岛足协成立开始他们未曾缺席任何一次世界杯预选赛。
极光的美丽我们从来只有耳闻，可赛场上那片深蓝色的“维京战吼”却能直击人心。冰岛离开了，我们记住了扑出梅西点球的MV导演门将哈尔多松，也记住了冰岛的乡村牙医主帅哈德格里姆松，甚至还有被足球耽误了电竞事业的CS玩家前锋格维兹蒙松。
中式营销笔下的冰岛足球队其“业余”程度令人汗颜，但我们在球场上看到的毋庸置疑就是实实在在的职业水平。冰岛一个人口35万的边缘小国小组赛首轮能把有梅西在列的潘帕斯雄鹰逼平，真替亚洲某人口十几亿的国家感到羞愧脸红，唉，印度你真辣鸡。
【放眼中北美地区，大概只有足球世界不是美国人的天下 】
墨西哥绝对是世界杯上的常客，但这支历届世界杯最好成绩为八强的中北美劲旅能够爆冷首次击败卫冕冠军德国还是令人有些讶异。在俄罗斯世界杯之前我最爱墨西哥的鸡肉卷，在此之后我想我最爱的是它们面对德国所拿出的中北美之王的霸气。
与墨西哥相同，哥斯达黎加足球在中北美地区也一直保持着一流水平。本届世界杯他们在小组赛中的两轮失利使得他们提前出局。而回顾上届世界杯，被分在死亡之组的哥斯达黎加连克乌拉圭和意大利，最后一轮又逼平英格兰，以所有人都没想到的黑马之姿一路挺进八强。足球的励志和戏剧性在那支加勒比海盗的身上被演绎得引人入胜。
世界的通用语言是英语，而足球世界的通用语言几乎可以说是西班牙语。足球似乎就是一项打破了国力强盛与否决定国家体育实力的运动，这一点在世预赛北美赛区的角逐中也体现得淋漓尽致。
美国队最后时刻的翻车，保送世界排名55的小国球队巴拿马第一次进入了世界杯决赛圈。小组赛第二轮英格兰的快乐足球彻底洗刷了弱旅巴拿马，明知自己的国家已然就此止步，可当替补出场的老将巴洛伊为巴拿马打入世界杯历史首球之后，看台上的巴拿马球迷依然狂喜着，沸腾了。这不正是世界杯令人着迷之处吗？我们惊叹于强队向至高荣誉发起挑战时的壮举，同时也为小球队每一步的印迹而动容。
在欧美猎人的枪口下，非洲大陆最后一头雄狮也已倒下
三轮小组赛战罢，埃及三战全败垫底出局。我们没能看到萨拉赫的个人高光，埃及足球在本届世界杯的征程，如所有人预期的那样，仿佛还未开始，已经结束。如果没有萨拉赫，这支球队的淘汰甚至会更加悄然和不被注目。
假如有一天萨拉赫能站上世界足坛的金字塔尖，那么与今天的梅罗二人相比，大力神杯对他似乎更加遥不可及。无论你是如何耀眼的巨星，“为国家而战”五个字重如千斤。听起来残酷，但这就是足球世界的真理：最终为国家队战衣点亮一颗星的人才能成为世人口中的英雄。
摩洛哥的魅力不仅是橙色的撒哈拉，更有拉巴特用大西洋的蔚蓝交汇出的欧非阿相融合的奇妙文化。只可惜，世界杯上没有一千零一夜的美梦。小组赛阶段的摩洛哥两负一平被迫淘汰出局，即使一度令西班牙门前险象环生，但阿特拉斯雄狮的前蹄最终还是没能抓住俄罗斯世界杯的最后一根稻草。
非洲足球自有属于他们的辉煌。1990年意大利世界杯上的非洲雄狮喀麦隆、2010年南非世界杯上的非洲水牛加纳以及2002年日韩世界杯上由球队现任主帅西塞担任队长的那支塞内加尔，全部杀入了当届世界杯淘汰赛八强。可非洲人甘心让本土足球的最高荣誉到此为止吗？小组赛末轮，被寄予厚望的塞内加尔最终不敌哥伦比亚排名小组第三，无缘淘汰赛。自此，非洲足球被团灭。
我们只有期望四年之后，雄狮们能够卷土重来。
【他们点燃了亚洲足球的荣光，我们是那片投射而下的阴影 】
世界赛场上的日本人向来以自律的国民素养和顽强的战斗意志著名。小组赛首轮日本战胜哥伦比亚赛后，日本球迷用每人自备的应援充气袋清理着看台区的垃圾，同时也感染了周围的哥伦比亚球迷同他们一起完成这个善举。日本球迷用捡垃圾赢得了世界的尊重，我们却连去世界杯上捡垃圾的资格都没有。
而日本队本次在世界杯上的表现更是值得称赞，虽然1/8决赛最后时刻被比利时绝杀，但蓝武士们这一次，让世界为亚洲而骄傲。赛后，日本队更是将更衣室打扫得一尘不染，留下的那句“谢谢”是告别，留下的那三只千纸鹤，则是日本足球更璀璨的未来。
F组小组赛第三轮，原本出线形势相对有利的德国再次爆冷倒在了太极虎的虎口之下。就算是卫冕冠军的魔咒在作祟，但若这是一支名副其实的死亡小组，德国人最终垫底出局的结果或许我们还更好接受一点。这架日耳曼战车在实力远不如自己的弱队韩国面前方寸大乱的那九十多分钟令人不忍回看，甚至觉得有些可怜。
德国到底怎么了？当我们发出这样的疑问时，却忽略了韩国人即使同样要打道回府，但用这两粒进球书写了2018俄罗斯世界杯的一行记忆。他们凭实力淘汰了德国队，也践行了“为尊严而战”的意义。
同样走得体面的还有伊朗。作为当前世界排名最高的亚洲球队，波斯铁骑在小组赛阶段面对伊比利亚双雄皆不见颓态，以顽强的防守将出线的悬念拖沓至最后一刻。即使就此止步，伊朗人也让世界看到了亚洲足球的高光。
可以预见的是，与北非、中北美等地区相比，亚洲足球已经不是绝对的弱者，它的中坚力量早就以梦为马，踏上崛起的旅途。如今，这个世界上面积最大的大洲只等待一个国家的觉醒……
我们在路上，我们在路上，在无边的黑暗中拼命呼喊，在凶险的泥潭里挣扎求生，然而每一次梦醒之后发现一切不过是——
亡与桎梏。
告别小组赛和1/8决赛，本届世界杯正式进入强者时间，而我们印象里的小众球队有些还没有结束他们的征程。
当我们沉浸在豪门没落强者失意的悲伤中时，也别忘了弱者早已不弱，他们不是侥幸胜利，而是天道酬勤。在强队林立的淘汰赛中，他们将更难生存，却也因没有了必须取胜的压力反能凭着一腔“初生牛犊不怕虎”的激情放手一搏。
异军突起，或者虽败犹荣？
这个夏天的故事，还远远没有结束。
文：江暖
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