早餐是一天之中最重要的一餐，国内传统的早点大多是以米面为主；不过随着近年来饮食文化交流的深入，愈来愈多的人选择将燕麦作为早餐时的主食。虽然燕麦在国内开始流行的时间较晚，不过人类开始食用这种粗粮的历史可以追溯至两千多年之前。
燕麦属于全谷物，具有很高的营养价值。每100克燕麦大约可以提供15克蛋白质，每天食用小半杯基本就能满足人体对锰元素的需求。燕麦还富含多种抗氧化剂，例如维生素E、硒元素、酚酸、植酸等，可以帮助人们减缓衰老的速度。
坚持食用燕麦还有助于减肥减脂、保持身材，这是因为相对于其他精制谷物而言，燕麦的含糖量极低，而且其富含膳食纤维，食用后能够增加饱腹感。晨起后食用一碗现做的燕麦粥，不仅能为整个上午提供充足的能量，还可以稳定血糖值。
当体内的血糖水平大幅下降时，多数人会产生想吃甜食的强烈欲望。而燕麦的血糖生成指数较低，人们在食用之后血糖值依旧会维持在较低的水平，自然不会渴望甜食，因此燕麦经常出现在健身人士的餐桌之上。
燕麦在医疗保健方面也能够起到一定的作用，例如可以入药用来治疗皮肤、肠道等部位的疾病。长期被便秘所困扰的人不妨试着多吃燕麦，其中含有的膳食纤维可以促进肠胃蠕动，有助于排便、清理肠道垃圾。此外还有研究表明，经常食用燕麦有益于预防和控制肥胖症，同时还能降低罹患糖尿病及心血管疾病的风险。
不过燕麦毕竟是粗粮，在口感方面欠佳；如果突然间将主食全部换为燕麦，那么估计多数人都难以接受。其实不必太过心切，逐渐用少量的粗粮代替精致谷物即可。例如在蒸米饭时，加入适量的燕麦或红薯；煮粥时多用小米、燕麦、糙米等，搭配紫薯或红豆还可以改善口感。用燕麦烘焙饼干点心，或是与酸奶水果混合制成沙拉，都是健康又美味的零食。
市面上的燕麦种类繁多，那么在挑选时又需要注意什么呢？首先要仔细查看食品配料表，不建议购买含有过多添加剂、或是燕麦含量过低的产品。其次应注意燕麦片的烹饪方式，虽然速溶麦片吃起来比较方便，但烘烤等加工过程会造成部分营养流失。因此推荐大家食用需要现煮的燕麦片，这类食品含有的添加剂较少、营养价值也被保存得比较完善。
最后需要注意一点，燕麦不易被消化，过量食用有可能引起腹部胀气等问题；消化功能较弱的群体，例如儿童或老人，每天的食用量应当控制在40克以内。另外在煮燕麦粥时需要留意时长，高温煮太久反而会破坏麦片中含有的维生素。
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