原子中绝大部分空间都是空的，那么我们能将它缩小吗？其实很简单

上一篇文章我们说到了关于原子大小的一个数据，就是一滴水中就大约有5000亿亿个原子，然而原子虽然已经这么小了，但在它的内部却又是十分的空旷，因为原子是由电子、质子和中子构成的，质子和中子构成了原子核，电子则在外面围绕原子核运行，它的运行速度非常快，不过现在科学家们不再关注电子的速度，而是多以电子云的概念来理解原子。

为了便于理解原子内部有多么的空旷，我们还是打一个这样的比方吧：假如一颗氢原子（氕）的原子核是一个直径一米的球体，那么围绕它运行的电子还不如一个乒乓球大，但是它的距离却远在原子核30公里之外，运行的速度也非常快，从原子核边上看过去，好像满天都是这个电子，那么如果从原子的外面看上去，这个电子已经围绕原子核旋转成了一颗球体，直径可达60公里，但是在这么大的一个大球中，可观测到的物质却只有一个质子和一个电子，总体积还不到1立方米，所以如果把原子比作太阳系，那么原子里面甚至比太阳系还要空旷。

这样我们或能感受到原子的里面到底有多么空旷了吧！那么我们能将原子这样的体积压缩吗？其实原子的体积从来都不是确定的，在不同的环境中，它的体积的变化很大，其实要想缩小原子的体积很轻松，我们平时就经常做这样的事情。

比如我们给自行车打气，当我们将打气筒中的空气向下压缩的时候，一筒子空气压到只有原来体积的几分之一，在这一过程中，原子间的距离就会被压缩，相应的原子的电子与原子核的距离也会被压缩一些，只是幅度比较小罢了，但是原子体积肯定会有一些变化的。

其实不单是打气的现象，我们平时看到的很多物理和化学现象，比如加热或者冷冻，或者某些元素的发生化学反应的现象，都会在原子的层面造成状况上的改变，这也会在一定程度上改变原子的体积。

我们再以氢原子来说，太阳系的最大行星木星上就有着丰富的氢元素，氢原子的体积变化在木星上就体现得比较明显：木星的大气层中就有大量的氢元素，含量占到了木星大气层的90%，随着木星大气层从表层到底层的深入，其中氢原子的体积就在不断的缩小中，木星大气层的底部是液态氢的海洋，就是氢气已经被压成了液体，这里的氢原子的体积就会比木星大气层中氢原子的体积小很多，而液态氢的海洋下面是金属氢，就是氢气已经呈现出了固态的金属性质，其中氢原子体积相对液态氢又会小一些。

但金属氢并非氢元素体积最小的时候，在太阳的内部，体积更小的氢原子会由于高温高压的作用被合成为氦原子，当太阳演化的老年的时候，氢元素被消耗殆尽，碳和氧元素将会占据绝大部分，由于压力不足以使氧继续进行核聚变，所以太阳将成为一颗白矮星，其自身巨大的引力将促使电子在原子核之间流动，所以白矮星就像一个等离子体球，其中原子的体积就非常非常小了。

不过能彻底终结原子状态的是中子星，当原始质量在太阳的8到30倍之间的大质量恒星发生超新星爆发的时候，巨大的压力会将电子直接压到原子核的质子里面，形成一颗中子，那么如果这时候我们再以前面讲的“直径60公里的空旷原子”的比方来形容此次原子的体积，实际上它已经从我们认为的常态下的直径60公里大小变成了直径1米大小，变化之大很惊人吧。

中子星可以终结原子状态，但是黑洞却可以毁灭原子，因为黑洞可以将这个“直径1米大小的球体”进一步压碎，具体能压到有多小？还没有人知道，因为我们对黑洞中的世界目前还一无所知。