《聊斋志异》中记载了这样一则故事:
从前吴地这个地方有个县令,他向来都刚介有声,又很能为民请命,是一个深得百姓爱戴的好官。本来吴这个地方的习俗是众多神明中最重城隍神,以前人们往往会拿上好的木料来雕刻城隍神像,而且因为风俗一直是这样,以至这个地方的城隍神像雕刻的最好,总是能活灵活现、栩栩如生。而每当到了城隍神寿诞的时候,人们就会共同出资来凑出一大笔钱,制作出各种各样的彩旗、彩幢,并邀请大量有名气的鼓吹手前来,然后声势浩大的在大街上进行为期很长的祈祷拜神活动,这已经成为这个地方的惯例了,没有哪一年人们敢对此稍加懈怠。
而这一年,刚好赶上这位县令刚刚上任不久,而这一天,也恰好正赶上城隍爷的寿诞,县令也正好要外出巡游、探访民情。
可当他到了大街上之后,却被眼前的景象给惊呆了:只见全城男女,无论老幼,全部都聚集在大街上,每条街巷都是各个年龄段虔诚烧香的人们,这些人他们不但烧香烧的虔诚、跪拜拜的诚恳,而且都是用的各种很名贵的香料、摆设的祭品也都是各类名贵的食材。县令就赶忙找到几位当地人问是什么情况,当得知这不仅是此地人们每年都要进行的活动而且每年的这项活动都要花费都相当巨大的人力、财力、物力后,县令不禁大怒!
他马上冲到主路上正在接受主祭的那尊最大的城隍神像前,指着神像就愤怒的指责道:“城隍神的职责,本来应该是主持、护佑一座城邑的。可像你这般昏聩、冥顽不灵,那就不是神明,而只是淫昏之鬼!你这样子完全不值得我们老百姓对你进行虔诚奉事。何况,如果你真的是神而有灵,那么就应当爱惜我们老百姓的财力、物力,而不是每年都像这般奢靡浪费。何以你今日却能坦然让百姓们每年都对你进行这大量无益的耗费呢?并且即便是耗尽了民脂民膏也足惜?”言罢,他一个箭步就冲了上去,把神像拽到了地上,并亲手拿起鞭子来,用力抽了20多下,周围所有围观的百姓都惊呆了!
不过从此,这个地方的这项习俗也就就此得以革除,整个民风得到了极大的改善,老百姓的日子也渐渐富足起来了。
这位吴令他其实一直都是这样刚正不阿、清正无私,为民请命的事他一直都在做。不过,他却有一个很不好的习惯,就是有时会像小孩子一般淘气,喜欢玩一些少年人才会玩的一类游戏。在吴这个地方做县令做了一年多以后,有一次他的“淘气病”又犯了,就在官署县衙的房屋檐下掏鸟巢玩,可是,因为爬的太高,一个不小心摔下来了,并摔断了大腿,后来没多久就死去了。
可是从这之后,人们时常能听到城隍祠中有一个人的声音在那里大声喧哗怒喝,时间久了,人们终于听出来,那正是之前那位县令的声音啊!而且仔细聆听的话,还能分辨出来,他分明是在和城隍神老爷在大声的吵架、争执!人们一方面对此感到很新奇,另一方面,人们也非常感念这位“吴公”他之前对当地百姓的恩德,于是,人们广邀起自己的亲朋好友,把整个县的人都聚集了起来,聚到城隍庙前,大家集体跪倒来进行祷告,其实是在通过祷告来进行劝解,而后,人们又特意另外建了一座祠庙来供奉这位“吴公”。这样一通下来之后,之前城隍庙内的争吵声才停息了。
而为“吴公”所建的这座城隍庙,也同样被冠以“城隍庙”之名,每年春秋两季的时候,人们都会大量前来祭拜。而这里的香火,其实不论任何时候,竟然都要比之前那座城隍庙的香火还要旺许多。
所以,其他地方往往都只有一座城隍庙,而至今在吴这个地方,却同时并存有两座。
这则故事里的“吴令”实在是一位刚直、脾气又有些小暴躁的人啊,已经因意外过世了,还不肯轮回转世,还要跑到城隍庙里借这个机会跟城隍神大吵一架(因为之前是人身,所以不方便嘛),估计吵的内容也就是当初这个城隍神在他看来实在是太不像话了!但估计城隍爷脾气也不大好,所以两个人就在庙里大声吵嚷起来,谁也不服谁。
不过他所有的作为都是出于爱民之心,后来不仅没有因为触犯神灵而受到所谓“天谴”,反而上天让他得以在死后还是去做官,并且做的还是永享人间香火供奉的“城隍爷”,生前所管辖的当地民众,对他也是永志怀念与崇敬。这其中关节其实是很值得我们深思的——可能本着一颗公正、爱人之心而行,有时即便是对他人甚至神明有所得罪,但最终对方也不会介怀的罢!
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