紫色是一种介于极冷的蓝色和极暖的红色之间的颜色，作为间色，紫色相对复杂。紫色在中国文化和西方文化中具有丰富的含义，这种含义大多是积极向上和富贵的。
值得注意的是，在英语中purple和violet都表示紫色，尽管purple和violet十分相似，但事实上它们是有区别的。violet是在光的可见光谱中具有其特定波长的电磁波，根据这个理论，purple并没有出现在光谱中，而purple则是红光和蓝光的组合。尽管二者十分相似，我们依然使用两个单词来区别说明。
根据欧洲和美国的调查显示，紫色（purple）经常与虔诚、神秘、魔法相联系，但是这种色彩在与粉红色混合后就与色情、女性气质和诱惑相联系。
紫色还是罗马地方官员穿着的颜色；它成为拜占庭帝国和神圣罗马帝国统治者穿戴的皇室色彩，后来成为了罗马天主教的色彩。这种情况在日本也是如此，在日本，紫色象征着皇权和贵族。
小贴士：紫色的补色是黄色。
【紫色在西方的词源和定义】
单词紫色（purple）来自于古英语单词purpul，而purpul则来自于拉丁语purpura，依次而言，拉丁语的紫色则来自于希腊语πορφρα。尽管很恶心，但是在古代这种紫色确实是由蜗牛分泌的粘液制成的。
第一次在英语中使用现代词语表示紫色（purple）是在公元前975年。在画家们传统的色轮上，violet（紫色）和purple（紫色）都位于红色和蓝色之间。区别在于，purple更加靠近红色，violet则更加靠近蓝色，因此通常violet的饱和度要低于purple。
【Purple紫色 VS Violet紫色】
虽然二者看起来非常相似，但是在光学上有着重大差异。violet是光谱色，它位于光谱的最末端，这个定义在历史上第一次是由牛顿在1672年定义的，它的波长大约在380-420纳米之间，而purple则是由红蓝两种光谱色混合而成的，因此对于purple来说，它是复合色彩，其光学性质不再单纯，也就没有波长一说，事实上红蓝的组合产生了物理上的干涉现象，这里不做详细说明。
正是由于violet是单光谱色，因此在RGB色彩系统中无法是产生violet紫色的，这种色彩系统是加色体系，你暂且简单的理解为所有电子设备的屏幕都是由这种色彩系统产生颜色的，后面的课程我们会详细介绍这一章。
purple紫色和violet紫色之间的心理差异还在于二者外观（色相）随着亮度的增长上。violet紫色随着亮度的增加越来越像蓝色，那么purple是否随着亮度的增加越来越红呢？答案是否定的，实际上这种效应在purple紫色中不会发生。这就是一种叫做Bezold–Brücke shift的效应，这种效应大致表现是：光的强度（亮度）发生变化时人们对色彩感知的变化，随着强度的增加，光谱颜色会向着蓝色移动（如果波长低于500纳米）或者黄色方向（如果波长大于500纳米）移动。
RGB色彩系统：红绿蓝三色系统，理论上加色体系所有色彩由这三者产生，事实上，在RGB系统中只有红绿蓝是单色的光谱色，其余色彩都是光的混合产生，因此都不是光谱色。
虽然purple紫色和violet紫色在科学上的定义是明确的，但是在文化上的定义却表现出多样性。在法国，purple紫色被定义为“深红色的、倾向于紫罗兰色的色彩”，purple紫色在法语中写作pourpre。在美国和英国purple这种紫色色彩含有更多的红色和一半蓝色。在德国，这种色彩有时称为Purpurrot（purple-red，紫红色），据说这是为了避免混乱。
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