大家都知道，《西游记》中有师徒四人，师父唐僧，大徒弟孙悟空，二徒弟猪八戒，三徒弟沙僧。他们的排位是按照唐僧收徒的顺序而定的，先收的猪八戒，后收的沙僧，所以猪八戒是二徒弟，沙僧是三徒弟。
但在最初的《西游记》中，沙僧却是猪八戒的师兄！
吴承恩的《西游记》是根据民间流传的故事，和前人写成的《西游记》整理改编而成的，他在写《西游记》的过程中，很多地方都借鉴了元末明初的杨景贤所编写的元杂剧版《西游记》！
在杨景贤版《西游记》中，第十出名为《行者除妖》，一开场，讲的就是唐僧收服孙悟空后，他们走到了一个叫流沙河的地方，遇到了沙僧，沙僧见了孙悟空和唐僧，基本没反抗，直接就投降了了。
书中，沙僧自己说道：“小圣非是妖怪，乃玉皇殿前卷帘大将军，带酒思凡，罚在此河，推沙受罪。今日见师父，度脱弟子咱。”
第十出收了沙僧，后面又遇到了几波妖怪，一直到第十三出，名为《猪妖幻惑》，猪八戒才正式登场。而且，杨景贤版《西游记》中，收服猪八戒是书中很重要的一个章节，全书一共二十四出戏，单是收服猪八戒的情节就占四出：从第十三处《猪妖幻惑》到第十六出《细犬擒猪》，讲的全是猪八戒的故事！
由此来看，在杨景贤版《西游记》中，唐僧先收的沙僧，后收的猪八戒，所以取经团队的三个弟子，孙悟空是老大，沙僧是二师兄，猪八戒才是三师弟！
为何到了吴承恩版《西游记》中，就改成猪八戒是二师兄了呢？这要从孙悟空和猪八戒的特殊关系说起！
在杨景贤版《西游记》中，猪八戒登场的时间很晚，而且因为篇幅很短，一共就二十四出，承载不了太多内容，因而对于孙悟空和猪八戒的关系根本没展开写，所以，猪八戒和沙僧谁是老二谁是老三，根本就没关系！
而吴承恩的《西游记》有一百回，篇幅比杨景贤的要长了几十倍，人物更加立体，细节也更加丰富。细读吴承恩版《西游记》，你会发现，孙悟空和猪八戒之间的矛盾和冲突，是全书很重要的组成部分，也是增强全书趣味性的一个重要因素！
可以说，正因为有了孙悟空和猪八戒这对欢喜冤家，整本《西游记》才更有意思！既然要增加孙悟空和猪八戒之间的矛盾和冲突，就要拉近他们的距离！
按照一般人的习惯，老大和老二经常闹矛盾，上面两个都是哥，老三沉默寡言，不参合他们的事，这比较好理解；可是，如果是老大和老三经常闹矛盾，当老二的却从不吱声，存在感极弱，显得就不那么好了！
正因为如此，吴承恩很巧妙地将猪八戒调整成了老二，把沙僧安排成了取经团队的老三，整本小说一下子更鲜活起来！
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