研究人员发现了延长蠕虫寿命的突变基因,这导致了衰老研究的突破 - 它似乎受代谢过程的控制。后来,随着研究人员研究这些过程,所有迹象似乎都指向了核仁。
在显微镜下,它很难错过。采取几乎所有的细胞,找到核,然后在里面寻找一个黑暗的小块。这就是核仁。如果细胞是眼球,你会看着它的瞳孔。
你的身体每个细胞的每个细胞核中都有一个。所有的动物都会。植物和酵母也是如此 - 任何细胞都带有核。在我们理解细胞如何工作的过程中,它们变得更加重要。
“我们认为核仁在调节动物的寿命中起着重要作用,”德国马克斯普朗克生物衰老研究所的细胞生物学家Adam Antebi说。他是上周在“ 细胞生物学趋势”中发表的一篇新评论的作者,该书研究了研究人员爱上核仁的所有新方法 - 尤其是其在衰老中的作用。
你可能已经从生物课上忘了这个,但核仁是细胞的核糖体工厂。核糖体就像微型机器一样,制造蛋白质,然后将细胞用于建筑物墙壁,形成毛发,制作记忆,沟通以及启动,停止和减缓帮助细胞保持运转的反应等目的。它使用大约80%的细胞能量进行这项工作。
但核仁体系不仅仅是制造核糖体。
如果建造一个细胞就像建造一座建筑物一样,并且DNA包含蓝图,那么核仁将是建筑经理或工程师。“它知道供应链,协调所有建筑工作,进行质量控制检查,并确保事情继续顺利进行,”安特比先生说。
平衡这些任务的能力如何影响细胞的健康和寿命。而在某些细胞中,其大小与它有关。
核仁可以响应人体可用的营养素和生长信号而蜡和衰退。
它截获的增长信号越多,机器或核糖体就越多。遏制它们变得更大,但神秘地这也缩短了细胞或有机体的生命。当食物受到限制,或代谢途径被抑制或减慢时,核仁缩小,核糖体减少,细胞寿命延长。
安特比先生认为,随着核仁变小,它也开始重塑它将创造的东西,以充分利用可用的物资。
他说这是一个高度协调的过程。并且可以认为寿命是指核仁如何平衡需要修复,纠正错误并确保一切正常工作的需求。
一种名为雷帕霉素的药物可阻断一种代谢途径的信号,延长酵母,蠕虫,果蝇和小鼠等物种的寿命。百岁老人倾向于在其中涉及胰岛素的另一途径中信号减少的细胞。
究人员发现,适度的饮食限制和锻炼会使60岁以上的人的肌细胞中的核仁萎缩。患有像癌症或早衰这样的疾病的人,一种加速衰老的疾病往往具有增大的核仁。
你可以在许多不同的物种中看到这些效应。Antebi先生说:“这真是太神奇了 - 即使基因完全相同,有些人的寿命短暂,有些人的寿命也很长。”
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