飞行的起点：美国国家航空航天局风洞群珍贵历史照片

整个20世纪，美国国家航空航天局（NASA）及其前身国家航空咨询委员会（NACA）大量使用风洞对飞机、航天器和许多其他车辆的结构进行设计和改进。 多年来，弗吉尼亚州兰利研究中心和加利福尼亚州艾姆斯研究中心为了测试高风速、湍流、结冰、电离等影响，建造了数十个专业风洞。其中一些风洞非常巨大，最大的风洞——美国宇航局艾姆斯研究中心的80英尺×120英尺风洞——至今仍在运行。进入20世纪90年代，计算机模拟技术的进步导致了风洞能力的过剩，经过一些优化和组合，一些较旧的风洞被拆除。本文汇集了上个世纪美国航空航天局令人惊叹的风洞图像。

2010年3月，弗吉尼亚州汉普顿，美国国家航空航天局兰利研究中心的技术人员正在检查16英尺跨音速风洞的导向叶片。该风洞是兰利中心数十个研究设施之一。1939年该风洞开始运行，2004年退役。该风洞内的风速可以从每小时240千米到1600千米进行调节，可以进行“跨音速”研究。这组叶片17.7米高，25米宽的椭圆形导流叶片以45°角横在圆柱形风洞内。这座风洞内共有四组这样的导流叶片，可以让其中的空气在弯曲的风洞内平稳流动。

国家航空咨询委员会（NACA）第一座风洞的进气口。1920年NACA建立了第一座风洞，其设计就是仿制当时的一座英国风洞。蜂窝式的进口保证了气流的稳定。

1号风洞内正在进行试验的飞机模型。

1936年，弗吉尼亚州汉普顿兰利研究中心641号大楼的一座2.4米高速风洞，这座钢筋混凝土风洞可以产生一倍音速的风。

1932年7月，美国宇航局兰利研究中心的全尺寸风洞中，一架全尺寸Loening XSL-1水上侦察机正在进行测试。

1943年7月，埃姆斯研究中心正在建造12米×24米风洞。建造工程始于1941年底，这项庞大的项目占用了大量资金。两年半后，1944年6月，这座全尺寸风洞投入运行。

1937年3月16日，兰利研究中心5.8米高速隧道正在施工。

1939年，1.5米自由飞行风洞。

1938年4月29日，正在建造3.6米低速风洞，这属于644号大楼。

1935年，美国海军飞艇1/40比例模型正在全尺寸风洞内进行空气动力学测试。

兰利工程师Charles Zimmerman研制了一种绰号为“飞行煎饼”怪异飞机，它的正式名称为Zimmer Skimmer或V-173飞行翼。这个原型机是为美国海军设计舰载垂直起降飞机。1941年11月28日，XF5U正在风洞试验时拍摄了这张照片。

1943年，一名工作人员站在4.8米高速风洞的风扇叶片旁边。

1943年7月，埃姆斯研究中心12米×24米风洞收缩段正在建造中，远景有一个飞行中的飞艇。

1944年6月9日，艾姆斯12米×24米风洞内的有六个直径12米风扇，每个风扇都由6000马力的电动机驱动，可以产生370千米/小时的风速。

1948年3月1日，加利福尼亚州墨菲特菲尔德阿姆斯航空实验室4.8米高速风洞。

1945年，两名工作人员在飞机发动机研究室的高空风洞上。这是一座巨大的矩形风洞，该风洞是研究室最重要的实验设备，南北长80米，东西长37米。这张照片表现的是最粗大的西段风洞，直径达到15米。

1946年1月18日，兰利全尺寸风洞内的风扇，每台风扇直径为10.8米，由一台4000马力的电动机驱动。

1949年8月7日，加利福尼亚州阿姆斯研究中心1.8米×1.8米超音速风洞压气机，可以看到露出的风扇叶片。

1948年，兰利研究中心全尺寸风洞实验发生事故，一架直升机旋翼脱落砸到风洞内壁上。

兰利研究中心9米×18米风洞进行测试之前，工作人员蹬上梯子，检查水星飞船的返回舱。很多水星计划的早期研究工作都是在兰利进行的。

1959年9月11日，6米旋转风洞中测试返回舱。

1953年1月15日，15.8米高速风洞内正在安装RF-84F喷气式侦察机模型。

1961年3月3日，美国国家航空航天局航空实验室12米×24米风洞内，“飞行车（VZ-9 Avrocar）”安装在可变高度支座上，正在准备进行测试。“飞行车”是冷战初期Avro Canada公司为美军秘密研制的一款垂直起降飞机。

“飞行车”的顶部俯拍照片。

1962年3月23日，国家跨音速风洞中拍摄的X-15模型产生的激波。

1962年，2.1米×3米高速风洞中的Adv Arrow SST模型。

德克萨斯州休斯顿的埃林顿发射场发生了一起登月舱的坠毁事故后，贝尔公司将登月舱从休斯顿运往兰利，于1969年1月16日在9米×18米全尺寸风洞内进行测试。

艾姆斯研究中心的国家全尺度空气动力学综合研究所24米×36米风洞内的驱动风扇。

1975年1月17日，美国国家航空航天局兰利研究中心正在测试超音速运输的模型。20世纪70年代中期，9米×18米风洞被用于测试飞行器的低速飞行状态。

全尺寸风洞中的F-18模型正在进行表层气流可视化测试。

1975年航天飞机模型正在进行风洞试验，模拟进入大气层时的产生的电离气体。

1951年玛丽·杰克逊开始在兰利航空实验室计算机部门工作。两年后，她得到Kazimierz Czarnecki的赏识，并进入1.2米×1.2米超音速风洞工作。Czarnecki根据玛丽在风洞实验室的表现，建议她参加培训计划，让她获得进入弗吉尼亚大学攻读数学和物理研究生。由于汉普顿高中当时的种族隔离政策，玛丽还获得了入学的特别许可。最终玛丽完成学业，1958年成为美国宇航局首位黑人女工程师。

1980年，兰利研究中心的4.8米跨音速风洞鸟瞰图。

1991年6月11日，航天飞机模型依靠磁悬浮麻省理工学院/美国宇航局兰利航空实验室15厘米磁悬浮和平衡系统的透明六边形风洞进行测试。这个低速（0.5马赫）风洞由红木手工制作。通过测量模型上的感应电流来进行空气动力学研究。该系统是麻省理工学院在上世纪60年代末建成，并于80年代中期搬迁至兰利航空实验室。

1983年，研究人员正在结冰风洞内检查涡轮螺旋桨发动机短舱上积冰的情况。发动机短舱向左翻转90°，并旋转一定角度，以模拟气流进入吸气口的最佳方向。

1990年3月31日，1.8米跨音速风洞检查期间拍摄的照片。

1996年，兰利研究中心关闭了2.4米跨音速风洞，并在2011年对其进行拆除。

2011年，兰利研究中心拆除640和641号大楼。

美国宇航局兰利研究中心在研制飞机和航天器过程中使用各种工具和技术来研究气动力学。在这张照片中，Greg Gatlin领导的团队在4.2米×6.6米亚音速风洞试验期间，在混合翼5.8%模型上喷洒荧光油。这种挥发性油料有助于研究人员“观察”空气通过模型表面时的流动规律。这对于确定重要的飞行特性（例如升力和阻力）非常重要。