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这里是 河马星空 第 49 篇文章
在遥远的英格兰威尔特郡，有一处震撼而精美的史前景观。它由一圈环状巨石组成，每一块石头都有将近4米高，2米宽，重达25吨，是世界七大奇迹之一，被人们亲切地称为巨石阵。
这些石头是在英格兰新石器时代和青铜器时代遗址中最复杂的土方工程里建造的，周围环绕着一圈路堤和沟渠，样式对称美观。
别看它们只是一堆巨石，这些大块头已经矗立在索尔兹伯里平原约4000年。
1952年5月18日，Willard Libby 通过 C14 衰减方法，初步测定了巨石阵建造时间：公元前1848年。但事实上，早在公元前四五千年，巨石阵的雏形便在英格兰岛出现了。可即便年记这么大，它的建造方法和用途至今都还没有定论，关于它的猜测也从未停息。有人认为它是墓地，也有人认为它是祭祀用的祭坛，在众多猜想中，有一个说法极其引人注目——神秘的巨石背后，其实一座史前人类建造的古天文台。
这个猜测神秘而美丽，让你上瘾。
每逢夏至，清晨的每一缕阳光都能通过外围石柱，准确无误地照进巨石中央的大拱门，将巨石阵一分为二，把新的一天染成金色。到了冬至，又恰好有两块巨石的连线指向日落的方向。本世纪初，英国天文学家洛基尔进一步指出，如果你正好站在巨石阵中央，那么93号石头正指向立夏（5月6日） 和立秋（8月8日）这两天日落的位置，91号石头则指向立春（2月5日）和立冬（11月8日）这两天日出的位置。于是洛基尔猜测，在巨石阵初建的史前时期，人们就已经把一年分为八个节令了。
其实早在上个世纪60年代，英国天文学家霍金斯就已经用电子计算机进行了大量计算，用巨石阵来预测月食。霍金斯在1963年出版了一本书《巨石阵解码》，其中称他检查了石头之间的每个排列，与太阳、月亮、行星和明亮的恒星在公元前1500年的位置上的每一个上升和设置点之间的联系，认为史前巨石柱可能被用来预测月食。从此之后，关于天文方面的猜测一直没有停息，霍伊尔认为巨石阵可以预测日食，纽汉则发现其中四块巨石能巧妙地对应月亮的视运动。
而现在，不管过去的巨石阵在夏至日是否被启用过，当天在巨石阵观看日出，已经成为现代英国人民的庆典。
当然，在各大科幻经典片中，也不乏巨石阵的身影。
《雷神2》中，艾瑞克博士在巨石阵前「果」奔的镜头成了不少人的笑料；在《神秘博士》第五季最后一集中，神秘的巨石阵又摇身一变，成为了博士的地下监狱。可见巨石阵总能跟博士扯上点关系，大家不妨去试试。
（上图为《雷神2》的剧照，艾瑞克博士在巨石阵「果」奔）
话说回来，既然在4000多年前，英伦三岛便存在了这么精细的天文台了，那么同时期，其他地方当然也不甘落后。
我们来看看四大文明古国。
古巴比伦有着极为发达的天文学。公元前两千年就已有了关于金星出没的准确记录，并将黄道划分为十二星座，形成了如今所谓「黄道十二宫」；与此同时，美索不达米亚地区还产生了阴历历法和占星术，能够较准确地预测月食......
古埃及则更显神秘。金字塔四面精确地指向东西南北，在没有罗盘的四千年前，要想将方位定得如此准确，只能用天体测量的方法；而金字塔与猎户腰带的陆天相映(见西部世界推送)；每当天狼星黎明时从地平线升起，尼罗河就开始泛滥，人们把这种现象两次发生之间的时间定为一年，共365天，从此诞生了阳历……
（上图为金字塔与猎户座的奇妙关联）
中国则是世界上天文学起步最早，发展最快的国家之一。早在5000多年前，中国就有了《阴阳历》，每年366天；尧帝时代就设立了专门的天文官，专门从事「观象授时」；后来，天文学家们用圭、表测量日影，确定了二十四节气......
随后从古希腊起，人们开始尝试用统一的宇宙模型解释天体运动。
我们来模仿一下宇宙的形成介绍。
如果把以公元1世纪为零点，把天文学发展至今天当做一天来看。
凌晨2点钟，托勒密、亚里士多德建立了地心说，并在之后12个小时里被封为上帝创造世纪的理论支柱。
下午3点钟，哥白尼创建了日心说，近代宇宙体系开始建立。
下午4点钟，开普勒和伽利略首次使用望远镜观测天空。
在揭开了现代天文的序幕的两小时之后，牛顿提出万有引力定律，经典物理学大厦建成.......
晚上7点钟开始，天文学进入黄金发展阶段。
黑洞，地外行星，太阳系行星探索，宇宙学，星系形成，都是在过去四五十分钟里经历着从无到有，再到蓬勃的发展过程，Gaia 和哈勃也解开了银河系和宇宙的神秘的面纱......
当然，巨石阵不会想到，它承载的文明已经经过四千年的打磨，以全新的形象传递到了我们的面前。
编译：Snow + Dong Xiaofei
排版：Zheng Jie
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