恐龙能进化成鸡？鳄鱼和鸡又有什么关系？原来，科学家根据对恐龙化石的研究发现，鳄鱼和鸡都是由2.5亿年前的主龙类爬行动物进化而来，而主龙类爬行动物早在恐龙时期就进化成恐龙和翼龙，也就是说，鳄鱼和鸡是恐龙和翼龙的后代。
可是鸡身体表面覆盖着羽毛，而恐龙和鳄鱼都没有，那羽毛又是怎么来的呢？
科学家猜测，在漫长的进化道路中，恐龙的鳞片逐渐退化并且变成羽毛，也就是最初的能够飞上天空的鸟类，而羽毛最初进化的目的却并不是飞上天空，仅仅是为了吸引异性，后期由于生活环境的改变逐渐变成了飞行和滑翔的工具。当然，这一切都只是猜测，但恐龙的鳞片到底是如何进化成羽毛的，至今仍是一个迷。
科学家为了印证以上观点，特意研究了动物的皮肤以及皮下组织。他们根据对小鸡和短吻鳄的皮肤及皮下组织的DNA研究发现了5种至关重要的基因：Sox2, Zic1, Grem1, Spry2, Sox18，正是这些基因控制者羽毛的形成。其中，Sox2可以抑制鳞片的生长、Grem1可以促使羽支的形成，Sox18可以诱导鳞片形成羽毛状的皮肤附属物。科学家将从鸡的基因中提取出的控制羽毛生长的相关基因放到了鳄鱼蛋里，结果却是如科学家猜想，亿万年的古老基因程序被唤醒，鳄鱼鳞片变成羽毛前体。
恐龙进化成鸟类用了几千万年，而科学家将整个进化逆向进行却仅仅用了几天时间，虽然这只是个半成品，但确实可以验证鸟类和鳄鱼都是恐龙进化的结果，这就是科学的力量。
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