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在许多国外进口宠物食品的包装上，许多细心的宠物主人发现一句关于宠物食品质量认证的话术：经AAFCO的XX测试证实XXX提供均衡而完整的营养供成犬长期食用。
那么，什么是AAFCO？
AAFCO是American Association of Feed Control Office的简称，即美国饲料管理官方协会。
AAFCO是一个顾问机构，有各州的质量控制人员组成。在宠物食品业内，AAFCO的作用是确保在全国市场销售的宠物食品营养充足并有统一的标签。
20世纪90年代初期，AAFCO成立了宠物营养委员会，委员会的成员主要来自各大学的犬猫营养学家和宠物食品厂家。 委员们以商业食品中的常见成分为基础，提出了犬、猫的营养方案，方案从生长和繁殖期、成年维持期2个角度规定了宠物食品的最低营养水平，并且对被证明有潜在毒性，或者增加其用量时需要谨慎行事，委员们在方案中对其最高水平进行了限定。这些营养方案已经代替了NRC的推荐量，成为宠物食品厂商的使用标准。
AAFCO在1956年以前不太care宠物粮食市场，而最早对宠物营养做出建议的是National Reserch Council (NRC)。但是NRC只有写出最简单的营养素需求而没有建议从哪些食物取得。AAFCO则是将营养来源的“食材”也考虑进去。所以AAFCO定义了像是肉类、家禽、肉类副产品、家禽餐等等原料。同时也根据NRC的报告建议了基本的犬猫营养需求量，而各宠物粮食公司再用这个建议需求量来设计他们自己的宠物粮食内容。通常宠物粮食公司都会将他们宠物粮食所提供的营养设定高于AAFCO锁定的基本需求量以确保都能达到消费者要求。
AAFCO是否能保证保护宠物食品的绝对安全？
一些宠物主人和商店完全信任AAFCO，负责批准宠物食品的健康安全，但事实上并不是这样。
AAFCO不负责规范宠物食品，FDA(美国食品和药物管理局)负责监管宠物食品，他们监督食品品牌确保标签不会对消费者造成误导。
FDA会对宠物食品加工厂进行检查，以保证他们召回可能有问题的宠物食品，包括被污染的产品、可能引起任何死亡或疾病的食品。
而AAFCO是一个自愿性组织,而不是政府监管机构。主要由负责执行有关动物饲料的安全性的国家的法律、法规的监管官员组成。它遵从FDA的管理精神，但由于FDA的资源有限，主要还是集中在人类食品安全问题上，所以AAFCO现阶段至关重要的宠物食品持续监管标准。
AAFCO顾问和代表委员会成员包括来自主要宠物食品厂家制造商和原料供应商,如雀巢、希尔斯、嘉吉等。
AAFCO也对外声称,它们的存在的意义始终是保护消费者。
尽管在法律上，AAFCO没有执法的权利，也不能执行任何食物的分析测试。但AAFCO的规定是在美国大多数州所采用,宠物和牲畜饲料生产商必须遵循的标准。
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