在中国古代人的心里，家族是最为重要的，子孙要延续前辈的荣光，把家族荣耀维持下去发扬光大，而子孙一个很重要的任务就是繁衍后代，再者就是要读书，要做官，将家族振兴下去。
提到中国第一家族，大家会想到孔氏家族，这个家族根深叶茂，被历代帝王奉为“帝师”，在上层社会享有很高的待遇。
然而中国第一大姓可不是孔姓，而是张姓，所以我们今天讲的第一家族是张氏家族。
不过这个张氏家族可不是读书做官的家族，古代有很多张氏家族的子孙在朝为官，比如张居正、张九龄，包括张仪、张良，他们都选择了仕途之路，这些张氏家族的后世子孙必然会将仕途之路延续下去，对古代人来说，这些才是正途。
还有一种家族没选择读书做官，而选择了一条迥异世俗的道路，也取得了耀眼的成就，但在俗世成就上，很难给他们以承认，比如选择修行之路的张天师世家。
张果老也姓张，本是一神话人物，可据历史学家考证他是一真实人物，他姓张名果，后来年纪大了，人们在他名字后加一个“老”字，以示尊敬。他曾被唐玄宗招到京师，因其会变幻法术，授以银青光禄大夫。
我们今天讲是张天师跟张果老是同行，都是道家，他叫张道陵。
张道陵是个具有神秘色彩的人，他曾经在朝廷当官，后来弃官不做，到北邙山修炼，改为研究长生之道。
太上老君“授以三天正法，命为天师”，“为三天法师正一真人”，后世尊称为“老祖天师”。
四川一带流传张天师，曾经拿着一柄太上老君剑降妖除魔，所以民间对他的支持率很高，认为张天师是“神人”。
张天师创立的五斗米道在民间也是颇有盛名，不过朝廷不承认，朝廷认为五斗米道教不是正统的教派，一直不承认。
无论如何，到了三国时期，因为社会比较混乱，人们的信仰也发生了很大变化，此时五斗米道也到官方的认可。
这时它的领导人是张道陵的孙子张鲁，张鲁是军阀，颇有势力，他将宗教贯穿到政治中去，对其政治统治很有帮助。
不过真正将张氏道教发扬光大的是张鲁的孙子张盛，他在龙虎山传播道教，有很多信徒。张天师炼丹的地方在龙虎山，所以龙虎山被称“中国道教第一山”。
五斗米道在每个朝代都享受较高的待遇，张氏家族也颇有权势，在唐朝时期张道陵还得到皇帝的册封，封他为第一代宗师，供奉宗庙里。
宋朝皇帝多信奉道教，道教是官方的宗教，所以张氏家族发展得很好，但“张天师”的称号并未得到官方认可，直到元朝才得到官方正式认可。
天师的传承争夺是很激烈的，每个张氏子孙都渴望坐上“天师”的宝座，就像皇位的传承一样，两者有些像。
要成为天师必须满足两个条件：第一，必须是张家男子，有天师血脉的传承；第二，必须有天师的信物。
这两个条件并不好实现，尤其是天师的信物，代表天师认可你了，你就是默认的传承人了。张氏家族人丁兴旺，每个男子都想成为天师的“嫡传弟子”，非得是很优秀的人，才能登上“张天师”的宝座。
关于天师的称号，有“三师”之称，指的是张道陵、张衡、张鲁，他们都在龙虎山发家，所以庙里供奉的是他们三个，也是张氏家族贡献最大的三位。
从传承上来说，张恩溥是解放前最后一代天师，此时天师传承到六十三代，在他去台湾后天师的传承就中断了。
后来的张氏天师都是不被张氏家族和官方承认的，再后来出现外姓人接手龙虎山道教。
想想张氏家族当时的荣光，不亚于孔氏家族，毕竟孔氏只是官方认可的儒家学派，而张氏家族则在官方和民间都得到过认可，也有很多民间的追随者，可谓是一门荣耀，万古流芳。
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