火星上出现大量黑色凸起物，单个不到一厘米，专家：已存在数亿年

宇宙印象 深度科普栏目第605期 据美国宇航局的最新消息，好奇号火星车在火星表面发现了一些奇怪的东西，在一个平原上出现大量黑色凸起物，单个不到一厘米，那么这些东西会是什么？火星确实是一个迷人的地方，因为这里的地貌记录了大量关于古老火星的信息，比如大面积的海洋、黏土层演化等，而这些黑色的小颗粒可能是火星之前存在液态水的关键证据。

在此之前，美国宇航局就已经发现火星上拥有液态水，而且是现存的液态水，属于季节性液态水。一旦火星上处于夏季，而且在赤道附近，那么一些冻土下面的冰物质就会融化，液态水就这么从撞击坑的边缘上流了下来。这也是人类第一次在地球之外发现液态水存在的证据，当然月球上也有所谓的水，但只是有水分子而已，与火星上流淌的水还是有很大区别的。

如果说水分子，那么整个宇宙都有水分子，哈佛-史密松天体物理中心的天文学家就曾经指出，在宇宙大爆炸之后的十多亿年，水分子就已经出现，早在2008年天文学家就通过射电望远镜发现MG J0414+0534星系中存在大量的水分子。有趣的是MG J0414+0534星系距离我们达到了110亿光年。

因此我们不必怀疑水在宇宙中的普适性，只不过是否有液态的水出现，这对地球类生命而言是非常关键的。现在的火星正一步步将我们代入液态水的历史中，大量的证据表明液态海洋在火星上曾经存在过，而且持续时间长达数亿年。上文所说的黑色的小颗粒可能来自咸水海洋蒸发后留下的晶体，这些晶体可以保留数亿年，并且在沉积物中留存下来。

火星有水给我们指明了方向，这是太阳系内第二颗被证明存在海洋的行星，那么问题就很明朗了，我们没有理由去怀疑太阳系内不会有第三颗、第四颗存在海洋的天体是否存在。如果太阳系拥有如此多的潜在宜居环境，那么是否意味着太阳系之外也是如此呢？

这也正是美国宇航局下一步计划，接替开普勒望远镜的空间望远镜已经在规划中，韦伯望远镜在2019年升空之后也会加入搜索宜居行星的队伍，头条独家的宇宙印象认为，可能在未来5至10年，会有宜居行星被发现的消息。现在我们手头上有5000多颗系外行星的数据，其中不乏一些潜在的类地行星，只不过它们的恒星不够理想。但不排除这些潜在宜居行星之前曾经有过海洋，因此这是本世纪天体物理最大的一个热门