皇宫中发现一枚古铜钱，上面刻着4个字，皇帝一看又怕又恨

五千年历史中，先人们曾经创造了辉煌灿烂的文明。随着时光流逝，岁月消磨，这些前人遗存的丰盛成果，有的得以发扬光大，传承千年不衰，但更多的则湮没在时间的长河里，现代人只能从泛黄的古书中，或者覆满黄土的文物中，寻觅祖先们往日的荣耀。古代文物承载着深厚文化意蕴，是古人智慧和心血的结晶，加之存世有限不可复制，显得弥足珍贵。

但是有一种文物，却与普通大众结下不解之缘。一般而言，古代文物大都数量稀少，普通人难得一见，但这种文物，恐怕大多数人不仅见过，还曾亲手触摸过。这就是历朝历代的铜钱。作为古人每日必用、人人必用的基本生产生活物资，古代铜钱以其庞大的存世数量，和本身的金属质地，很多都得以保存至今，成为鉴赏收藏界的宠儿。

但这些古铜钱，今天看来是值得珍藏的宝贵文物，但在封建时代的人看来，却未必尽然。明朝皇宫曾经出过这样一起事件，就是因一枚古铜钱引发。《天启宫词》和《明宫史》等史料中，都记载了这件事。这件事发生在明朝末年，天启皇帝在位期间。天启皇帝就是那个以宠信魏忠贤、沉迷木匠技术而闻名的昏君。

话说明朝皇宫中，有一个机构名叫司钥库。这个司钥库，有两大职能。一个职能可以顾名思义，它专门负责保管皇宫内千门万户的钥匙。另一个功能，则负责贮存制钱，以供皇帝赏赐之用。年深日久日积月累下来，司钥库中几乎可以找到上至元末明初，下至当时的各个时期的铜钱。

有一天，司钥库宦官清理库存时，发现了一枚不知产自何时的古铜钱，铜绿斑驳，锈迹斑斑，一看就是年深日久之物。古铜钱在司钥库中有的是，但这枚铜钱上刻着的四个字，却让人吃惊。这四个字是：天启通宝。天启，正是当时天启皇帝的年号，而天启年间铸造的铜钱，在清爽干燥的司钥库中，无论如何也不会锈蚀到这种程度。

只有一种可能，就是明朝之前，已经有过一个朝代，用过天启这个年号，所以才会铸造出刻有“天启通宝”字样的铜钱。宦官不知是福是祸，只得先把这枚铜钱送到天启皇帝面前。天启皇帝一看上面这四个字，问明情况后，很不高兴，心中又怕又恨。怕的是，当今年号“天启”，已经被早先灭亡的朝代用过，实在大不吉利，堪称不祥之兆。

他恨的是，满朝文臣和翰林院平时看似饱读诗书，学识渊博，却偏偏拟定出这么一个倒霉的年号，简直罪不容诛。他越想越气，当即责问：“昔年拟年号者谁？”准备要追究责任，兴起大狱。旁边的侍从大臣都吓得魂不附体。关键时刻，一个妆容艳丽的贵夫人翩然而至，原来是天启皇帝的乳母客氏，正好过来问安。

客氏一见皇帝满面怒容，问明情由后，当即笑到：“天降嘉祥，钱源不竭之征也！”意思是老天降下祥瑞之兆，预示天启朝源远流长，财源不竭。皇帝自幼最听客氏的话，闻听之后，这才转怒为喜，收回成命，不再追究此事。想不到后人眼中的奸贼客氏，居然还办过这么一件好事，一句话替许多人保住了脑袋。

虽然皇帝不再追究，但大臣们深以为耻，经过一番翻找查阅史书，不由惊出一身冷汗。原来天启年号确实早被用过，南北朝时的元法僧、萧庄、唐朝时的南诏国都曾用过这个年号。天启朝的文臣们学识欠佳，才会闹了个大乌龙。不过他们还是没确定这枚铜钱的来历，“终成疑案”。

他们要知道这枚古铜钱的真正来历，非得吓死不可。元朝末年红巾军首领徐寿辉，曾经自立为帝，用过“天启”年号。这枚“天启通宝”，正是他铸造的。朱元璋开国后，曾经广为收缴各个割据小国的铜钱，统一熔铸销毁，这枚铜钱，就是那时进入皇宫的。天启皇帝要是知道他的年号，曾经被草寇用过，不知会气成什么样。