中国人为什么不在夏天过年呢？会不会有一年，是在夏天过年？

过年（正月初一）一般都是在阳历的1月21日至2月20日之间徘徊，这个季节一般是在冬季和春节，而不会跑到夏季，这究竟是怎么一回事呢？这就不得不从中国古代的历法说起。

在汉武帝之前，中国有黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历和鲁历，合称古六历，黄帝历、鲁历建子，也就是说以农历的十一月为正月；颛顼历建亥，以农历的十月为正月；殷历建丑，以农历的腊月为正月；夏历建寅，以农历的一月为正月。

战国时期，各个诸侯国的历法是不同的，秦始皇统一六国以后，开始采用颛顼历，颛顼历以农历的十月为正月，刘邦建立汉朝以后，汉承秦制，历法采用的也是颛顼历，并一直沿用到了汉武帝的那个年代。

年画

为什么古六历都需要有正月呢？而且正月都在不同的月份呢？中国古代的历法其实是根据太阳和月亮的运动变化而制定的，在中国古代，有政治岁首和天文岁首的说法，天文岁首以冬至为一年的开始，因为冬至这一天日影的长度最短，最容易被测量，以冬至所在的月为子月，然后以此类推，子月（十一月）、丑月（十二月）、寅月（一月）、卯月（二月）、辰月（三月）、巳月（四月）、午月（五月）、未月（六月）、申月（七月）、酉月（八月）、戌月（九月）、亥月（十月）。这十二个月的安排，完全是根据太阳的运动规律而安排的，反映的是四季的变化。

而政治岁首是需要兼顾月球的运动变化的，为什么非要兼顾月球的运动变化呢？这就是中国古人所说的“正朔”问题，政治正统在中国古代的政治文化中也常常被简称为“正朔”。

我们都知道，在农历的一个月之中，每个月的十五月亮都是圆的，而每个月的初一月亮则完全看不见，十五的月亮被称为望月，初一的月亮被称为朔月。每个月的初一就是朔日，每个月的十五就是望日。

朔日很好定，也就是出现望月的那一天，那么正月如何定呢？在战国时期，各国的历法是不同的，黄帝历、鲁历以十一月为正月；颛顼历以十月为正月；殷历以十二月为正月；夏历以一月为正月。秦始皇统一六国之后，采用的是颛顼历。

古代朝鲜年画，图为鹊虎图。

颛顼历以十月为正月，到了汉武帝之时，人们发现历法与天象的运动变化失衡了，必须改进历法，于是就命人创制了《太初历》，《太初历》以寅月（一月）为正月，以寅月为正月也被称为建寅制，为什么以寅月为正月呢？冬至所在的月为子月，因为冬至那天日影最短，冬至之后是：小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分……。

十二个月对应二十四节气，二十四节气分为十二个节和十二个气，每一个月都对应一个节和一个气，子月对应的是大雪、冬至；丑月对应的是小寒、大寒；寅月对应的立春和雨水。

因为寅月通常含有立春和雨水两个节气，立春的前面是大寒，后面是雨水，立春前后是一年当中冬季结束、春天刚刚开始的时候，所以以立春、雨水所在的那个月为正月，再以这个月的朔日为初一（初一常常是雨水前的朔日），这就是正月初一了，以立春、雨水所在的那个月为正月的好处，从气候上来说，是象征着寒冷的冬天的结束，温暖的春天的开始，在农事安排上，这个月的朔日前后，也正好是一年当中最闲的季节，晚上看不见月亮，不用出去打猎，白天也不需要干农活，正好可以休闲，庆祝节日，这就是正月初一为什么不会出现在夏季的原因。中国古代是农业社会，一年四季都有农事安排，所谓春生、夏长、秋收、冬藏，只有立春和雨水所在的寅月，休闲的时间最多，最有利于用大量的时间来庆祝节日，也可以置办年货，所以，在中国古代，整个正月，人们都在过年，都在庆祝春节。

古代的农民都很忙，图为治理黄河的场景。

如果把过年的时间安排在夏季，那就麻烦了，夏季是农事最繁忙的时刻，没有时间庆祝节日。

夏季虽然没有春节，但是有一个很重要的节日，那就是端午节，端午节在农历的五月，正月是寅月，五月就是午月，“端午”就是午月的第一个五日。

因为中国的农历是阴阳合历，既反映了月球的运动变化，也反映了太阳的运动变化，所以每一年的正月初一那一天都是朔，但这一天总是在阳历的1月21日至2月20日之间徘徊，而不会跑到夏季和秋季，正月就是立春与雨水所在的寅月，农历的正月初一其实就是元旦，而阳历的元旦总是在1月1日，但阳历的1月1日那一天不一定是朔日，因为阳历不会反映月球的运动变化，只反映太阳的运动变化。