孔子一生致力于恢复“周礼”，那么“周礼”到底是个什么东西？

孔子曾经说：“悠悠万事，唯此为大，克己复礼。”他一生推行的教育思想都与恢复周礼有关。仁义礼智信的基础也是来自于周礼。因为西周是孔子的理想国，之所以是理想之国就是因为有周礼。东周春秋战国什么都乱套了，一切都不按规矩来了，明明是只有天子才能使用的六十四人四面排列的乐队，诸侯们也开始使用了。没有上下级的区别了，这就是孔子痛心疾首的礼崩乐坏。礼仪乱了就是秩序乱了，秩序乱了当然天下就乱了。这就是孔子大声疾呼恢复周礼的原因。

要说周礼必须先说周公，因为周礼就是他制定的。周公本姓姬名旦，也称周公旦。是周文王的第四子，周武王的弟弟。此人品质高尚且才能过人。文王在世时就经常帮助文王做事，文王去世武王继位后，辅佐武王推翻商纣王建立周朝。

为了稳固统治，周公制定了一整套详尽周密的管理制度，大至天下九州，天文历象；小至沟洫道路，草木虫鱼。凡邦国建制，政法文教，礼乐兵刑，赋税度支，膳食衣饰，寝庙车马，农商医卜，工艺制作，各种名物、典章、制度，无所不包。堪称为上古文化史之宝库。

广义的周礼指宗法制度，包括嫡长子继承制，分封制，宗庙祭祀制度。狭义的包括：吉礼，嘉礼，宾礼，军礼，凶礼。

吉礼是对天神、地祗、人鬼的祭祀典礼。

嘉礼是和合天人之际、沟通联络感情的礼仪，如饮食之礼、婚冠之礼。

宾礼是接待宾客之礼，主要指天子与诸侯国以及诸侯国之间的往来交际之礼，也有民间相见礼。

军礼是军队操演、征伐之礼。

凶礼是哀悯、吊唁忧患之礼。

这一整套礼节仪式，都是按等级按贵贱区别开的。不同的等级执行不同的仪式，配备不同的乐队，演奏不同的乐曲，从人数多少到排列方式，都有严格的规定。这一整套规矩就叫礼乐，也叫周礼。我们现在的许多习俗都还能看到周礼的影子。特别是在葬礼上，几服几代，亲疏远近，磕头跪拜，鼓乐吹奏，这些都是从周礼中流传下来的。当年孔子就做过葬礼主持人，也是他把周礼保留并推广下去，一直流传到现在。

周朝刚建立不久，武王就去世了，继位的成王还在襁褓之中，周公为了稳定局势，代替成王管理朝政。直到成王长大成人，又把朝政大权交给成王。这期间周公遭受过许多不白之冤，但他一直任劳任怨忠心耿耿。成王亲政以后，有一次周公遭到诽谤，受到成王怀疑，逃到楚国去了。后来成王知道了真相，又把周公接了回来。周公一如既往的辅佐成王，帮成王灭了图谋不轨的奄国，成王随即把奄国封给了周公。周公为了留在京城继续辅佐成王，便派儿子伯禽前去建立鲁国。自己留在成王身边直到去世。周公受到普天下人的尊崇。

因为这样，孔子把周公看成是为政者的道德楷模，把他制定的周礼视为治国宝典。所以面对混乱不堪的春秋世道，他时时刻刻都在想如何恢复周礼。然而他却有心治病无力回天。历史是向前发展的，不会在倒回去。