拉祜族过年的时间和汉族是一致的，但比汉族多了一项内容，那就是过年分“女人年”和“男人年”。
而这个男人年，是专门为外出狩猎的男人过的。春节，拉祜语称“扩塔”或“扩呢哈尼”。
传说，在很久以前，快要过年的时候，拉祜男人看到家里没有什么吃的，就外出狩猎。但那次狩猎时间很长，不知不觉过了十天半月，还是没有打到猎物。家里的女人和孩子看到别的部落都过年了，也就跟着他们过了一个清苦的年。
当男人们初八打猎归来，年已经过完。为了犒劳男人们满载而归，妇女们又为打猎归来的男人们重新过了一次年，这次叫小年，也叫男人年。
大年是从正月初一至初四共四天，小年是初九到十一共三天。十二是满年，这天全寨人休息。
对于男人年的来历，这是我们听到的比较普遍的说法。但还有另一种说法，传说从前拉祜族人遭外族欺负，男人们都出去打仗了，到过年都不回来，家里的女人便和孩子们一起过了一个很苦的年。等男人们胜利凯旋，年已经过完，为了庆祝拉祜人的胜利和万家团圆，他们又重新过了一次年。
现在，拉祜族的过年也是最为隆重的传统节日。每年秋后，拉祜人家的妇女就开始为全家人准备新衣，男人们则成群结队上山打猎，年轻的少男少女则忙着做葫芦笙、口弦、荷包，老人和小孩做陀螺、搓麻线。
离过年还有三五天时，家家户户扫地除尘。搞好村寨卫生，年三十舂耙耙、杀猪，然后就可以邀请附近傣族、佤族和其他民族同胞一起热闹了。过年最为吸引人的节目就是跳芦笙舞，大家围着寨子中心的青松、芭蕉和甘蔗可以通宵欢乐。青松、芭蕉和甘蔗是过年寨子里必备的东西，据说青松象征拉祜人的性格高风亮节、不屈不挠，芭蕉、甘蔗象征生活像芭蕉一样果实累累，像甘蔗一样甜甜蜜蜜。
文：普洱旅发委
图：来自电影 芦笙恋歌
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