作者：怀特 时任美国驻华大使
那是北京深秋一个明亮的上午，在中国近代第一所真正意义上的大学——京师大学堂内，我第一次见到了光绪皇帝，这个古老帝国名义上的统治者。那时候，这个国家的实际权力还掌握在颐和园里面那个日渐衰老的太后，和她所信任的一大帮官员手中。而这个年轻的皇帝却选择了在这个深秋的季节，从神秘的紫禁城中走了出来，走进了他一手开创的这所大学里面。
他看起来有些瘦弱和苍白，嘴角带着一丝浅浅的但却是无比自信的笑容走到人群前面，平静的注视着下面的人群。那一刻，我甚至有些怀疑自己的眼睛，我无法相信我所看到的这个年轻人，竟然会是这个古老而庞大的国家的皇帝，也无法理解，他脸上那份自信和从容来源于何处。
站在人群前面，光绪沉默了片刻后，徐徐说道，“今天是京师大学堂正式开学的第一天，所谓学堂，在朕看来就是研习学问的地方。我们的古人有一个传统叫作，坐而论道，今天，朕就和你们论一论这世间的道。”
说罢，光绪抬起右手轻轻的往下压了压，“大家都坐下吧，朕也坐下。”
众人迟疑了片刻，都纷纷席地而坐，目光有些疑惑的望着前面的皇上。一旁的太监也端过来一把放有明黄色座垫的椅子，光绪一提衣襟下摆，静静的坐下说道：“朕从识字开始，朕的老师就在教授朕为君之道，朕亲政后，也在不断学习治国之道。世间的道或许有所不同，但是朕一直在想，对于我们这样一个国家，什么才是真正的大道，什么才是让国家振兴之道!”
“这次开办京师大学堂遇到了很多阻力和质疑，大家也都清楚，这其中还死了人。死的这个人叫王长益，朕一直在想，他为什么会死呢?又是谁把他逼死的呢?朕想到了几百年前，也有一个姓王的人，叫王阳明，这个人大家都是知道的，他曾经说过一句话，破山中贼易，破心中贼难。所以朕以为，王长益之死，就是死于心中之贼!而这个贼，不仅在他心中，也在我们每个人心中，要论清世间的大道，首先就要破除这心中之贼。”
坐在下面的学子们隐隐的发出一些窃窃私语的声音，光绪淡淡一笑，停顿了一下接着说道：
“然而，这个心中之贼究竟是什么呢?在朕看来，这第一个贼就是伪善！平常大家学习程朱理学，学到的无非是，存天理，灭人欲。可是翻翻我们的历史，历朝历代，靠圣人之学，仁义道德当真就能够治国平天下了？满口仁义道德是无法挽救一个国家的危亡的，你们想想，你们所学的四书五经、你们苦苦研习的八股文，能够抵抗洋人的坚船利炮吗？能够改变贪腐横行，土地兼并，流民千里，国家积弊丛生的局面吗？重名节而轻实务，这里面隐藏着的其实就是虚伪和虚弱。
再说说你们，如果这次朝廷没有下旨，让京师大学堂的学子们毕业后，能够享有科举及第的待遇，你们能弃科举而就新学吗?朕不是责怪你们，朕只是希望你们每个人都能明白，仁义道德改变不了一个人的命运，也根本不了一个国家的命运，空谈道德仁义，就是世间最大的伪善。”
“这第二个贼，就是守旧。说到这一点，朕想把17年前李鸿章写给恭王信里的一段话念给大家：
中国士大夫沉浸于章句小楷之积习，武夫悍卒又多粗蠢而不加细心，以致所用非所学，所学非所用。无事则嗤外国之利器为奇技术巧，以为不必学;有事则惊外国之利器为变怪神奇，以为不能学……
17年前李鸿章的这些话，至今仍然让朕感慨啊。17年的时间过去了，我们的士大夫，乃至我们这个国家依然如故。世间没有一成不变的道理，天下事穷则变，变则通。”
“所以朕今日说了这么多，就是想告诉大家，朕为什么坚持要开办这个京师大学堂，就是希望在座诸君，能够破除我们心中之贼，以国家强盛为己任，不骄狂，不自卑，正视现实，发愤图强。”
整个礼堂内鸦雀无声，连最初的窃窃私语都没有了，只有一片凝重得让人窒息的沉默。
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