题目所说的美军这款新型大炮是自行榴弹炮，学名叫做M109A7。这个名字不好记，它还有另一个绰号比较适合中国人的口味——“侠士”，外文为Paladin，是一个勇士的名字，这家伙是中世纪查理曼大帝（此人曾控制大半个欧洲，被称为“欧洲之父”，如果你甩过老K，就是那张红桃K了）身边的勇士。西方有几款游戏就叫Paladin，中国玩家所说的“圣骑士”就是他了。
红桃K：查理曼大帝
榴弹炮的特点是身管短和弹道弯曲，适合打击隐蔽目标和地面目标。“丢人”的是，美军这款新型大炮在最重要的两个作战性能上，既不如德法俄，也不如中日韩。“侠士”射程为30公里，而上述其他国家主流的自行榴弹炮射程普遍达到40公里。再看射速，“侠士”每分钟4发，其他国家的相应数据少则每分钟6发，多则每分钟20发！
美军太强大了，给人的印象，似乎每个方面都要甩开第二名几条街。既如此，为啥“侠士”拖了后腿？
“侠士”M109A7
原来，所谓“新型”水分很大，其实是“旧瓶装新酒”，对旧装备换了条“腿”（底盘）而已。美国陆军真正想要的新款自行榴弹炮是全新的“十字军战士”，连样车都搞出来了，不料被国会生生扼杀在摇篮里。国会的理由有两个：第一，太贵。陆军打算采购“十字军战士”1138辆，需要银子130亿美元，价格是M1A2主战坦克的3倍！议员们把国库的钱看得像自家银行存款一样，舍不得。第二，没用。“侠士”全重达50吨，再加上还有一辆40.9吨供弹车跟在屁股后面，不太适合美国陆军完成全球远征的高大上任务。
陆军很恼火，但也没办法，只好勒紧裤腰带过日子。回头看看旧版的M109A6，感觉还有“油水”可炸，于是进行改装升级，发挥其余热。所谓“升级”，听起来高大上，其实就是前面说的不过换条“腿”（底盘）罢了。
既然是升级版，为何射程和射速落后世界其他主要国家同类武器装备？
4个字——“实用主义”。
如今，地面战争已经不同以往，大口径自行榴弹炮只要跟得上主战坦克和步战车实施火力支援就OK，30公里射程足矣。至于30公里以外的地域，是其他武器的火力覆盖范围。据统计，在前方30公里到300公里范围内，美军至少有9种武器负责，其中陆军只有3种，海空军的攻击手段不仅更多，而且威力更大。至于射速，因为“侠士”只升级了“腿”，“身子”没动大手术，所以就忍忍吧。
伊拉克战争一幕
“侠士”在射程和射速上不如他国同类装备，但也不是在所有指标上都被比下去，比如机动性就更强，一小时可以跑61公里。而且，“侠士”装备的是精确制导炮弹，号称“神剑”，圆概率偏差最小可至4米，达到了“指哪打哪”的水平。这不是吹，而有实战的例子。2007年5月在伊拉克，“侠士”的旧版便大显神威。发现二层小楼中一个敌军的隐蔽火力点后，“侠士”连续发射了两枚“神剑”炮弹，第一枚穿透二层楼的楼顶，第二枚经过第一枚的弹洞，洞穿一、二层的楼板进入一层爆炸，将里面的反美武装分子全部消灭，而二层小楼外观看不出什么破损！
武器装备追求每个方面都要最先进，那几乎不可能，也没有必要，只要根据战场实际突出“适用”和“实用”就好。
（第87集）
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