剥皮实草”又称“剥皮楦草”，是一种存在于佛教传说中的残酷刑罚

“剥皮实草”又称“剥皮楦草”，是一种存在于佛教传说中的残酷刑罚，过程为：把犯人从头到脚完整剥皮，将人皮填充稻草示众，该刑罚用于处决地狱中罪大恶极的灵魂，可谓残忍至极。

元洪武年间，朱元璋针对贪污腐败的朝廷官员，将传说中剥皮实草这一刑罚加入明刑律补充篇《大诰》，对贪腐的官员先剥皮处理，随后，制成人皮鼓或人皮草人放在衙门、土地庙等显眼处示众。意在杀鸡儆猴，警告其余官员贪赃枉法之下场。

那么，朱元璋是受到什么启发才会推崇如此酷刑呢？

朱元璋心性狠毒诡秘，众所周知，金庸的《倚天屠龙记》中就有一段“朱元璋大都出逃”。其中就描写了朱元璋及其党羽在被元兵押送到大都的时候，趁着夜色割断绳索，将睡梦中的脚夫逐一杀掉并与其易装，随后，便将几个脚夫的尸首斩得面目全非，制造出了他们已然被乱军砍死的假象。

这一陈年往事，朱重八的狡诈完全显露。

对其他人残忍，对自己容忍，史上枭雄尽皆如此，在其后居于领导地位身登大宝也完全理所当然，大业已成后的兔死狗烹在我们如今看来也是顺理成章罢了。

有了性格基础，朱元璋做出冲冠一怒屠杀万人（洪武末年“大杀京民”事件）便不足为奇，“发明”剥皮实草这一残忍刑罚更是顺水推舟。

但是，剥皮也是一个技术活，这种刑罚不在官方规定的死刑处死方式之列，但是，在历史上确实被多次使用过。汉景帝时，广川王刘就曾经“生割剥人”，但他怎么个剥法已难查考。三国时吴国末帝孙皓曾剥人脸上的皮，但是，并见诸史籍记载。

一般人肯定干不了，那么，具体是怎么操作的呢？

根绝电影《十大酷刑》里面描写过的另一种剥法，其可信度未知。

方法是：把人埋在土里，只露出一颗脑袋，在头顶用刀割个十字, 把头皮拉开以后，向里面灌水银下去。由于水银比重很重，会把肌肉跟皮肤拉扯开来，埋在土里的人会痛得不停扭动，又无法挣脱，最后身体会从头顶“光溜溜”地爬出来，只剩下一张皮留在土里。

还有一种方法就是直接剥，剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。皮剥下来之后制成两面鼓，挂在衙门口，以昭炯戒。当然，最早的剥皮是死后才剥，后来发展成活剥。

本着尊重史实的态度，如今我们追溯朱元璋推行该酷刑的细节，且容我慢慢道来：

最先将朱元璋推崇“剥皮实草”这一事件公之于众的是清朝赵翼，此人从文，却对诗词不感兴趣，偏好秘史，所以，便对朱元璋有些研究。赵翼根据《草木子》首次揭露“剥皮实草”之事，该文大意为：明祖朱元璋整治官吏极严，但是，凡有贪赃枉法的官员被百姓赴京上诉者，倘若贪污金额超过六十两白银，除枭首示众外，还要剥皮实草。

并且，各地大小衙门的左侧专为此刑设立一“皮场庙”，除了要做祭祀土地用之外，还作为剥皮的刑场。每个被此刑处决的罪犯，最终，都被制成填满稻草的人皮草袋在大庭广众之下悬挂于官府公座旁边，此景，让人望之触目惊心。

赵翼的这一言论一出，“剥皮实草”顿时成为朱元璋残虐高压的又一铁证。对于贪污犯，先是砍头！随后剥皮！不仅实草！还要示众！该刑之繁复，之残暴，堪比车裂凌迟！这一说法使赵翼领了二百年风骚，但究其根源，“剥皮实草”史料匮乏。

而且，今本的《草木子》并无关于此事的详尽记载（并不排除从前编撰的《草木子》中有记载）。更有学者撰文否认这一言论存在，可谓众说纷纭。

如今，有幸陈学霖先生的敲定了朱元璋“剥皮实草”的事实。

陈先生考证多种史料，确认了“剥皮实草”之酷刑并非空穴来风，陈学霖先生引证了《纪事录》、《钦录》中关于剥皮这一刑罚的典故，然后，结合海瑞上书的历史环境和细节语境，印证了剥皮之刑确切出现过，绝非虚言。

在《建文朝野汇编》中，陈先生也从蛛丝马迹里考证出朱棣靖难获胜之时，将建文帝不投降的老臣处以剥皮刑罚，这也间接显露了朱棣对于朱元璋旧时做法的重温。

行文至此，剥皮实草之刑在新史料的发掘以及史学家的考证之下落实，朱元璋借此惩戒贪官污吏、朱棣以之处决建文帝老臣、张献忠依此法滥杀无辜，这些事件重得考证。

既然，证据确凿，那么，“剥皮实草”又是朱元璋在何种情况下受何种启发“发明创造”出来的呢？

最后，笔者根据些许典籍结合天马行空，胡说八道，诸位不妨当作野史笑料。

其中，在元朝初年时，元祖忽必烈诛杀了阿合马籍没了他的家。阿合马有个爱妾名叫引柱，武士们搜查时从她的衣柜中搜出两张熟好的人皮，每张皮上都连着两只完整的耳朵。

问她：“你存放这人皮有什么用？”

引柱说：“这是诅咒时用的，把它放在神座上，发咒语时人皮就会出现应声。”

蒙语“浑脱”有多种语义，可指动物皮制成的皮袋。历史上许多著作引用“浑脱”一词指代动物皮革制品，但是，到了郑思肖这儿却变了意思：“将罪人活活剥皮名为浑脱”，直接用到人身上去了。根在可见的史料，六朝前的剥皮之刑只是剥人面皮，后来便进而剥人全身的皮了。

《元史》的某些部分中“浑脱”一词倒是经常出现，所以，走笔至此不妨大胆胡言揣测：

“剥皮实草”是朱元璋对元朝旧规章制度的继承，“剥皮”本是蒙元之杰作，“实草”是朱元璋沿袭下来的创新。然而，明太祖用这一方式惩戒贪官污吏，并没有显著效果罢了。《元史·刑法志》有说：“元朝的刑法，其好处在于宅心仁厚，其劣势在于行之迟缓有失检点”。

在此，结合剥皮来看，未免让人哭笑不得。

然而，历史事实定要尊重，随着史料的发掘以及史学家们的不懈努力，定有更多的史实呈现在我们面前。

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