艾丁湖，位于中国新疆吐鲁番盆地南部的恰特卡勒乡和艾丁湖乡境内，觉洛塔格山北麓，是中国陆地最低点，也是仅次于死海、阿萨勒湖的世界第三低洼地，湖底海拔-154.31米。
亿万年前，艾丁湖曾是个近5万平方公里的内陆海，碧波鳞鳞，湖光山色，美丽诱人。斗转星移，沧海桑田，面积骤减，湖盆四周已变成寸草不生的盐清沼泽地。剩余不多的水，像一滴涩涩的眼泪。
在艾丁湖边，人们很容易被海市蜃楼和湖面干涸的假象迷惑，因而往往陷入泥淖。这里四周望不见游鱼飞鸟，唯有不时掠过的成群小飞虫和偶尔在脚下窜过的野兔、小鼠。由于这种特殊的地理状况和典型的荒漠景观，中外游客到此游览、摄影、探奇者络绎不绝。
整个村落采用全生土结构传统建筑工艺，所有的古居屋舍园、弧、顶、阁无一根铁钉立柱支撑，经历了三百多年的风雨沧桑，依然坚固挺立，堪称民族建筑奇观。
艾丁湖湖区气候极端干旱，湖区景观极度荒凉，地表盐壳发育独特，构成了一幅未开垦的壮观的原始画面，从而对旅游者具有特殊的吸引力。
从艾丁湖南下，在硬如顽石的盐峭上约行10公里左右，将来到玛瑙滩。滩上密布着大大小小五颜六色的石头蛋儿，大的像土豆，小的如花生，在阳光照射下色彩纷呈。
继续向南约7～8公里处是化石山，大小石头中布满了海相生物的化石，以珊瑚、海百合居多，奇形怪状，让人流连忘返。
湖心是晶莹洁白的盐晶。艾丁湖蕴藏着丰富的盐和芒硝，储量约三亿吨以上，是取之不尽的化工原料基地。
现在艾丁湖已基本干涸，露出的河底为海拔-161米，这是中国海拔最低点的新纪录。图为当地人用极具特色的民族歌舞庆祝这一最新中国标志性数据的诞生。
线路：乌鲁木齐-吐鲁番盆地艾丁湖西南岸戈壁区，寻找风凌石、戈壁玉、彩石、珊瑚化石和玛瑙，徒步距离约10公里。如图：温馨小提示，捡宝的时候记得带上手套哟。
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