话说，
在海湾地区的也门，
人们常常会看到这样的画面….
普通的市集上，大街上，人人脸上都鼓着一坨肉…
比如这样…
这样…
这样…
还有这样的...
这是也门街头随处可见的日常景象，无论男女老少，
人人都像土拨鼠一样在嘴里嚼着一大口东西….
这些人嘴里嚼着的，是一种看上去像绿色蔬菜一样的东西，名叫恰特草（Khat或Qat），中文译名为巧茶或阿拉伯茶….
恰特草长得那叫一个人畜无害，叶子外形看上去像蔬菜，虽然译名中带茶字，却和茶叶并不沾边，属于卫矛科植物，可直接咀嚼食用…
恰特草里面含有一种叫卡西酮（cathinone）的成分，能促使人体分泌多巴胺，咀嚼之后，一开始使人感到思维清晰、精力充沛，甚至兴奋到致幻...
药力退却之后，咀嚼者常常会感沮丧，逻辑混乱，什么也不想做...
长期咀嚼恰特草，会变得厌食，甚至引发心血管疾病，
很多国家都把恰特草列入精神类毒品，禁止在本国流通…
然而，
在禁止抽烟喝酒的阿拉伯半岛，Khat却在不少地区泛滥成灾，举国成瘾….
尤其在也门，上至精英，下至平民，
都把时不时嚼上一口恰特草当成日常….
毫不夸张地说，Khat已经渗透进了也门国民生活的各个角落，到了严重影响国民经济的地步….
这一切，
让我们从头说起….
人类食用恰特草已经有几千年了，它的原产地为埃塞俄比亚，由于大量食用带来的致幻效果，古埃及人曾用这玩意儿来释放人身上的“神性”….
它最早见于文献是在11世纪，在一本阿拉伯文的草药书上被详细记载下来…
13世纪，当地人靠咀嚼恰特草的嫩芽和叶子来抵抗饥饿和疲劳，后来，嚼恰特草的习惯开始传到许多周边的其他国家（主要是东非和阿拉伯半岛）...
1856年，大文豪查理狄更斯也曾详细描述过阿拉伯人嚼恰特草的习俗，在“非洲之角”（Horn of Africa ）的吉布提、厄立特里亚、埃塞俄比亚、索马里四个国家以及阿拉伯半岛（尤其也门），嚼恰特草被当成一种流传多年的社交习俗….
其他国家聚会大多是喝酒，“喝完一杯，还有三杯”…
而也门这些国家就嚼恰特草，“嚼完一根，还有三根”…
而在这些嚼恰特草的国家中，也门消费恰特草时最为疯狂的…
在也门，15到50岁的人里面，70%～80%的人至少玩过一次恰特草，也门男人基本都好这口，女人嚼得相对要得少一点…
也门的家庭，平均会把17%的收入花在恰特草上….
前几年，我国和一些西方国家，如荷兰2012年，英国2013年都相继颁布了禁止恰特草的法令…
然而，
在类似也门的国家，
恰他草竟然是他们的“传统消费品”，不但未禁，相反，它们作为社交“必需品”的地位几乎难以撼动摇…..
《时代周刊》早在2009年便发表过文章：
“也门是要把自己嚼到死吗？”
这话并非危言耸听，“全民嚼草”对也门社会的危害渗透到了方方面面…
首先是下一代身上...
据世卫组织的分析员透露：
“在也门的一些山区，6到7岁的孩子嚼着父亲给的恰特草是司空见惯的景象…”
“这些孩子步父辈的后尘，在很早的年纪就对恰特草成瘾…而当他们长大成人，却成了瘾君子，大脑和身体受到伤害，不能干活不能养家，很多人不名一文，反而沦为家庭的负担….”
恰特草虽然比大麻的伤害性低一些，但在一个把他当成普通物品消费的国家，许多人因长期食用而严重成瘾…
像这位小哥，因为毒瘾发作时难以自控，不得不用铁链将自己锁起来….
其次是安全方面，
恰特草作为流行品，依据新鲜程度和品质，起价格分布从0.5美刀一捆到20美刀一捆不等…
很多成瘾的年轻人花大笔钱用于消费恰特草，最终导致入不敷出，债台高筑，以致于铤而走险，走上犯罪的道路…
除了导致类似毒品的犯罪，“全民嚼草”还给也门带来了交通隐患，
很多的士司机和大巴司机习惯在驾车前或驾车时“嚼草”，
由于嚼完恰特草刚开始很嗨，嗨劲一过，往往疲倦到想睡觉，无数惨痛的交通事故都是由司机“嚼草”引发的…
然而，以上这些，
比起恰特草对也门国家经济层面的伤害，却是小巫见大巫….
由于恰特草消费市场巨大，包括也门在内，这些国家有将近2000万人消费恰他草…近50万农民种植恰特草…
和咖啡不同，恰特草一年收获两季，生长所需要的水份比咖啡少30个百分点，这让它成为了极易种植的作物…
于是，农民们纷纷把自己原来钟粮食的土地用来种植恰他草
——这种许多发达国家认定为毒品的经济作物…
然而，恰特草最大的危害在于，土地一旦种植过了恰特草，就再也不能种植别的作物，种上去也活不了…
于是，也门为数不多的农田，变都成了永远的恰特草田…
比起自己种植，
也门的很多恰特草消费要依赖于进口，他们经常从埃塞俄比亚进口大量的恰特草...
埃塞俄比亚不少农场主，依靠对也门的恰特草出口贸易积累了惊人的财富...
“在埃塞俄比亚，当地人传言，有一个种恰特草的女农场主，每年单恰特草就进账数百万美元…这在贫穷的东非，是个不小的数字…”
在这位女农场主手下有571个分销商，还在不断扩大经营规模，这对于当地生活的数百万居民来说，未来的状况不容乐观…
对于也门“嚼草”嚼到经济衰退的现状，世卫组织的人员表达了深深的担忧：
“也门的很多人对恰特草终身上瘾，影响越来越严重...也门政府曾经出台了一定的措施，但看起来收效甚微…
但‘嚼恰特草’已经深入了文化，根治起来实在太难…”
来源：英国那些事儿
本文版权归原著作者所有。
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