军迷们可能都知道这样一个事实:中国虽然在青藏高原修建了多个军用机场,但是由于高原空气稀薄军机却无法实现大载重起飞,严重限制了空军战力的发挥。尽管中国空军也装备了空中加油机,但是如果在高原部署也同样存在载重受限的问题,而且加油机一次只能给2-3架战机加油,若对一个庞大的机群加油耗时会非常大,在前线机场如此缓慢地进行空加油作业会产生很多问题。正是基于这些原因印度空军才自豪地宣称:在中印连境地区印度空军占有绝对的优势,因为印军飞机在南亚平原上起飞,能以最大设计重量挂载大量进攻性弹药实施远距作战。不过印度人这种天然的自豪感可能持续不了多长时间了,因为中国正在发展新型超短距起降飞机,并很可能在此在基础上发展出超短距起降加油机,这将完全颠覆中印地区的空力量对比。
央视跃龙超短距起飞动画示意图
跃龙无人机采用了独特的双翼结构
央视等权威媒体曾报道了中航成飞公司在正在研发新型短距起距起降运输机的情况。这种新型飞机被称为跃龙,具有在几十米内滑跃起飞并在二百米内滑跑起飞的能力,其最大的特点是采用了前后串联配置的双翼结构。众所周知飞机要实现短距起飞主要有二种途径:其一是配备大推力发动机,即所谓“只要飞机推力足砖头都能飞上天”;其二是提高飞机的升力,主要方法就是提升飞机的机翼面积。比如美国U2飞机为提高升力采用了极为修长的机翼,使其起飞速度与小汽车相当而着陆速度甚至自行车都能追得上,U2凭借其短距起降能力甚至在航母上都完成了自主起降。不过由于U2的机翼太过修长在有限的环境中使用很碍事,因此使用双翼结构扩大机翼面积也是一种不错的选择。比如美国极光公司的“雷击”垂直短距起降飞机就采用了双翼结构,具有非常优异的短距起降能力。而成飞的“跃龙”则将二个双翼面串联在了一起构成了更大的升力翼面,理论上具有以小推比实现短距滑跃起飞的能力。
美国新型垂直短距起降飞机也采用了双翼结构
双翼结构使得跃龙具有极好的低速能力
在跃龙等新型双翼面飞机的基础上,中国可以给予进一步的改进。比如将双翼面与大推力喷气发动机相结合,发展出新型超短距起降加油机。其基本方案是:放弃跃龙过于复杂的前后串列式双翼面结构,转而采用相对传统的双翼面布局以提升机翼面积;为了弥补飞机机翼面积的减小,采用大推力喷气式发动机作为动力。采用这种布局的话,加油机能在起飞推重比为0.3的情况下实现短距滑跃起飞和自主滑跑起飞。如采用一台推力为7吨的涡喷13发动机为动力的双翼加油机能以21吨重量实现90米的距离跑起飞,以200米的距离在正常条件下滑跑起飞;或者装备2台发动机总推力为18吨的双翼面加油机能以53吨的重量实现短距滑跃起飞或在200米内滑跑起飞。如果这类短距起降加油机开发功投入部署将可会产生一系列颠覆性效果。
短距起降加油机将改变高原战机无法重载起飞的难题
首先超短距起降加油机将能解决中国空军战机高原无法重载起飞的难题。虽然这种超短距起降加油机在高原上的起飞性能也同样会变坏,但是它可以通过加大飞机滑跑距离和滑跑速度并在飞机轮胎可以承受情况下仍能以设计载重起飞。虽然战斗机在理论上也可以通将延长跑道将滑跑速度提升到400公里实现重载起飞,但是此时飞机的轮胎会爆破所以不具有实际操作性。一旦中国短距起降加油机在高原机场部署后将会立刻改变中印边境地区的空中力量对比。由于这种飞机成本很低中国可以在高原机场大量部署,甚至可以与战斗机达到1:1的规模进行配置。当战机准备实施远程进攻作战时,先起飞相应数量的短距降加油机在空中待命,接着战机以“多挂弹少装油”的方式起飞,升空之后就可以立刻接受加油机“一对一”式的空中加油;战斗机完成空中加油后即可实施远程空地打击,而加油机立刻返航加油准备为下一波战机起飞提供支援;通过这种有效的空中加油,中国各型战机都将具备满挂弹药横扫南亚次大陆的能力;另外在高原部署大量短距起降加油机的基础上,中国空军还可以让部署在四川、青海、新疆等二线机场的歼20、歼16、SU30发挥出强大的威力。这些先进的战机从二线机场挂弹起飞到达西藏上空后接受短距起降加油机升空加油,具有在战区长时间滞留及深入到南亚次大陆发动攻击的能力。这种打击方式既可以让中国大量先进的战机不必在恶劣的高原环境中部署,但又可以让它们随时向西南方向发动大规模空中攻击,而且印度战机根本无法进行反击!
短距起降加油机非常适合部署在岛礁机场
短距起降加油机对于提升海军航空兵的作战能力也大有帮助。中国的南海岛屿机场并不适合长期大量部署战斗机,却适合部署这种低成本低技术含量的加油机。战时即便机场跑道受到敌方突然打击,短距起降加油机仍能从加固机堡中滑出并使用很短距离未受破坏的跑道升空,为从内陆机场赶来的战机提供有效的空中加油,使我方可以有效的控制南海制空权并发动全面空中打击;这种短距起降加油机还可以部署到航母上,假定加油机装备2台涡喷7发动机提供14吨推力,将可以让重达42吨的加油机在推比为0.3的状态实现短距滑跃起飞。扣除飞机自身的2吨用油一架加油机能为4架歼15各提供5吨油料,4架加油机则可以为16架歼15提供空中加油以确保机群可以发动远程打击,从而解决舰载机因滑跃起飞而导致的载弹量及航程受限问题。同时在大机群返航时加油机也能升空为燃油不足的飞机提供有效的补给,为航母从容安全地回收战机提供保障。
短距起降加油机能大幅提高航母的作战能力
可以看出,一旦中国双翼式短距起降加油机投入使用将会大幅提高中国海/空军航空兵的作战能力。这也许将加深人们对所谓“黑科技”的理解:黑科技不一定是指全新的深奥的技术,哪怕就是几十年前就已使用过的技术如果能在现实中发挥出独特的效果,那么可以重新挖出来继续使用。
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