中国古代,习惯用一个个具有文化底蕴的词语代替行政区划,如西域、塞北、中原、关中、岭南、江南等,而到了现在,这些名词要么不被使用如西域、塞北,又或者跌落神坛如中原、关中,唯独“江南”,依旧是众多游人心中神往的地方。
关于江南一词,中国历代所指范围多有变化,今天我们这里所说的江南,主要指狭义的江南,即长江以南、钱塘江以北约七万多平方公里的区域,主要包括南京、苏州、常州、镇江、上海、苏州、无锡、湖州、嘉兴和杭州,稍微扩展一下,包括了长江以北的扬州、以及钱塘江以南的绍兴和宁波。
就是这小小的约七万多平方公里的土地,将自己的名号输出到了全国,以至于出现了“西藏江南”林芝,“塞上江南”宁夏,“塞北江南”伊犁,甚至有时候成都还被称为“蜀中江南”。
江南,最大的特点,就是多水,也正是因为水的原因,让江南的霸主城市几易其主,最明显的,是分别由江河湖海造就的南京、扬州、杭州、苏州和上海五任霸主。
第一任霸主:南京,西晋时期的八王之乱和五胡乱华,让大量北方士族南迁,而长江时代因此到来。
南京,地处江南地区最北端,有利于南方政权,向北方发起反攻,恢复政权,南京的地形对内构成了对反叛势力的天然屏障,于是南京崛起,东晋及南朝均定都南京。
随着隋朝统一全国,长安洛阳再次成为统一后的国都,长江时代结束,南京的霸主地位也相对应地结束了。
第二任霸主:扬州,统一后的隋朝,到了隋炀帝一代,他看到了全国经济中心,修建了京杭大运河,让运河上的城市扬州成了江南第二任霸主。
扬州被誉为“扬一益二”,“淮左名都,竹西佳处”,经济和文化空前繁荣,成了无数古代文艺青年心中的厦门和丽江,诗仙写诗道“烟花三月下扬州”,而北方诗人更对扬州心向往之,比如那句“人生只合扬州死”。
唐末的战乱,让扬州城被毁,运河时代的江南,宣告结束。
而随着开封城被破,北宋灭亡,南宋定都杭州,江南迎来了第三任霸主:杭州。
拥有大运河和钱塘江交汇处天然的地理位置,钱塘江时代的杭州开始发力,并在经济文化上全面超越北方。
南宋诗人范成大的那句“上有天堂,下有苏杭”,更让江南成为文人雅士心中的乌托邦,也正是因为杭州的西湖,把中国人的审美观直接拉升到天人合一的境界。
而随着蒙元入侵,杭州城破,杭州也结束了她第三任江南霸主的地位。
第四任霸主:苏州,杭州之后,江南迎来了太湖时代的霸主“苏州”。
虽然杭州之后,元明清均定都北京,但江南作为整体经济文化的发展势头并未终止,江南,迎来了太湖时代。
太湖,烟波浩渺,串联起了江南无数的小河、小镇,是为江南的中心,而苏州,则是太湖的中心。
南来北往的水路在苏州交汇,让明清时代的苏州崛起,不仅有强盛的工商业,苏州城东家家户户都从事纺织业,而且从西方传来的各种西洋镜等也在这里模仿制造,农业文明也达到了顶峰,成就了“苏湖熟、天下足”的景象。
苏州,物质富足的同时,也实现了江南文化精髓中的精致,苏州园林就是这种精致的代表,成了中国“诗意栖居”的理想模板。
物质精致的同时带来了文化上的精致,江南的女性文化外太湖时代达到了鼎盛,出现了柳如是、徐灿等数十名女诗人、词人,从而让江南女性“温婉”的形象深入人心,江南,也成了“堆金积玉地,温柔富贵乡”。
而随着鸦片战争和太平天国起义,苏州城被毁,太湖时代结束,苏州的霸主地位终结了。
第五任霸主,也是当今霸主上海,当海洋时代到来,上海的霸主地位也就顺理成章了。
当1842年《南京条约》后,上海成为最早的五个通商口岸之一,上海崛起的时代到来了,之后的故事大家都知道,上海,至今已成为我国第一个三季度GDP就破两万亿的城市,也是我国江南最具活力的龙头城市和经济中心。
江南霸主,最终完成了从长江时代的南京,到大运河时代的扬州,到钱塘江时代的杭州,再到太湖时代的苏州,继而海洋时代的上海的转变。
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