在古时候，有文化的人除了会取个名字之外还会取字号，人们之间称呼的时候很少直接叫别人名字的。并且古代的人取名字不像现在我们一样的随性自由，在那时候，一个人取名字是有很多规矩忌讳的。
例如，平民百姓家中给小孩取名字是不能和皇上的名字有相同字的，即使只是读音相同也不行，如果你不这样做，那就是就是以下犯上的大罪，严重的时候可以判处死刑。然而，在更早些时候，取名字并没有这么多的忌讳。现在出土的甲骨文中的记载事件明确表明，在当时社会中，取名字是非常随意的，并没有什么特别的意味和忌讳。
古代皇帝的名字都是根据天干地支取的，随性的很。不仅仅是帝王将相，历史上有很多名人的名字也十分的奇葩，令人哭笑不得。例如司马相如，谁会知道这位文学家的小名竟然是“犬子”呢？真是令人意外。
然而，不管是在古代还是在现代，都有不少人喜欢把名字取得非常简陋直白，随随便便根据某个东西就取了名字。老人们有一句话说得很好，名字越简单普通，孩子越好养活长大。也因为如此，那时很多人对于给小孩取名字这件事不是很重视，随便就命了名。
古时候的人取名字是没有性别之分的，这就导致很多像这样的事情发生：当你看到一个比较男性的名字，想着应该是个男子的时候，这个名字背后的人却是个女子。这种事在古籍资料中经常出现，《孟子》这本书曾经提到过，一个手无寸铁打死了老虎的彪形大汉的名字竟然是“冯妇”这么个“女子名”。
无独有偶，《左转》中记载的鲁隐公，他的名字是居然“息姑”，这两个男子的名字实在是出人意料得很。如果读者们仅仅是看到他们的名字，八成会以为这两人都是女子吧。但是，如果这两个人生活在现代，人们应该会说一句为什么要起这么女性化的名字啊。然而，这种情况在古代是再正常不过的了。
慢慢地，人们对于起名字这件事重视起来。毕竟万一将来有一天你飞黄腾达了，结果名字是像李狗蛋、王铁柱什么乱七八糟的，大概让人喊出来会很伤面子吧。后来，取名字这件事到了明、清两代就更加讲究起来了，不管是高官达人、皇亲国戚还是山野村夫、平民白丁，都会取一个有文化有意义的名字，凭借这给别人留下个获得好的第一印象。
也因为如此，在当时的社会生活中，无论是富人还是穷人，权贵还是平民，他们的名字都很有意蕴，这种现象自然会让很多真正的上层阶级、贵族不满。一个穷老百姓，顶着一个颇为风雅的名字，这样怎么体现出贵族和平民的不同呢？
于是，高官贵族们对取名字这件事制定了新的规则，普通民众在取名字的时候，名字中不能和贵族王室的名字有相同字，读音也不能相近，这种做法的目的就是想提高他们贵族的身份，彰显他们的高贵风雅。
在历史上，有许许多多的文人墨客写过文章来反对取名字要避讳王室名字的这种做法，在这些耿直的文化人中，最出名的就要属唐代文学家韩愈了。
在那时候的唐朝，有个叫做李贺的人，这人打小就爱读书，据说他在七岁时就能作诗了。也因此，李贺富有才华这件事传遍了乡里邻间，人们都说他是“神童”。当时已有很大名气的文豪韩愈当然也听说了李贺这个人，他看到李贺确实很有才华，便让他去参加科举考试，没有任何悬念的，李贺中了进士。
然而，就在这时，有人说李贺他父亲的名字和“进士”读音相似，李贺出于孝道便不能来参加科举，也不能考中进士。韩愈听说了这种观点后，心里非常生气，挥毫写下了《讳辩》一文，他在这篇文章中明确指出反对取名讲究避讳一事。文章写完后，立刻在当时引起了非常大的轰动，震惊朝野。
取名字要有避讳这件事，不仅仅是古时候的人讲究，在近代和现今，依然存在着名字避讳这种现象。
这里也有一个很有意思的事情，在新中国刚成了的时候，邻村有一家姓陈的大户，一开始生了一个儿子，于是就叫他陈爱国，后来又连续生了两个儿子，他分别取名陈爱民、陈爱党，这三个孩子的名字处处都体现着老农民对新中国的爱，可是不幸的是在那个混乱的年代，有人举报他们家，说他家的三个儿子名字合起来就是“爱国民党”，于是他们全家都立马被拉去批斗了，一定要让他交代清楚，最后差点害的他家家破人亡。
由于一个人的名字不但代表了个人，还蕴藏着父母对自己子女的美好盼望，我们不应该随便责备诋毁，也不能随意让他人更改，毕竟名字只是个人的符号，不能体现一个人高贵或是低贱。
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