小行星是太阳系中数量最多的小天体，主要位于小行星带和柯伊伯带，不过也有一些流浪者在太阳系中四处游荡，它们来到地球轨道附近的时候，常常会被地球强大的引力捕获从而降落到地球上。而在降落到地球上的过程中，小行星会和地球大气层摩擦而出现流星现象，降落到地面上的小行星就成为陨石，陨石基本分为石质和金属两种，也有以碳为主的金刚石等。
如果小行星没有在大气层中摩擦殆尽的话，那么撞击到地球表面时，会由于强大的冲击力而形成陨石坑，有人说那为什么只见陨石坑而不见陨石呢？这么问其实是不对的，既然有陨石坑，当然会有陨石，不过陨石常常会由于巨大的冲击力而钻到地下，有的陨石会在陨石坑下面十几米，甚至几十米深的地方，不过也不排除有的陨石由于速度较低、飞行的角度贴近地面，或者地面较硬而被反弹到别的地方，但不管怎样，只要是出现陨石坑，那么就说明陨石并没有在大气层中摩擦殆尽，也就必然会有陨石降落到地面。
就在昨天。有媒体首先报道说有小行星降落到云南香格里拉县城西北40公里左右的地方，时间为10月4日晚上8:07。这颗小行星相对地球的速度为14.6千米/秒，空爆高度只有37公里，美国航空航天局的卫星侦测到了这次小行星撞击事件，认为其在大气层中释放的爆炸当量相当于540吨TNT，可以说个头不小，有媒体称之为“巨型”小行星，这是不恰当的，真正的巨型小行星直径会有上百公里大，降落到地球上的话，会毁灭地球上的所有生物。
由于云南小行星空爆高度非常低，因此有陨石在未燃尽前就落到地面的可能性。在小行星降落的时刻，丽江、大理、香格里拉等地的人们都表示目睹了一颗巨型“陨星”照亮夜空的奇观。不过没有看到的人们也不必遗憾，因为一个星期后的10月11日，将会有一个更大的小行星光临地球，这颗被命名为2012 TC4的小行星相当于“一座房子”的大小，应该比昨天的云南小行星大不少，世界各地的天文学家在过去几个星期里已对这颗小行星进行不间断观察，认为它将在美国当地时间晚上10点42分最接近地球，届时将在43791公里高度从地球飞掠而过，这个距离其实是相当危险的，稍有偏差或者速度较慢，其就有可能被地球截获，而且这个数值只是大概的计算，目前天文学家们仍在监测其潜在危险。
如果这个小行星闯入地球大气层的话，很可能无法在大气层中摩擦殆尽，在天空中划出亮光之后将会降落到地球上，这么大的小行星如果降落到城市的话会有灾难性后果，不过天文学家们认为它更有可能在和地球打个照面之后离去，但是由于距离太近，地球的引力或者会改变它的轨道，科学家将在今后几周内计算它的轨道变化以及将来飞行的路径。
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