1.
“呵呵”是个拟声词，模拟人的笑声。
与同道中词的“哈哈”相比，它的发声位置靠后，嘴唇打开幅度也偏小，仿佛是从喉咙里迸出的笑声。
所以，当它首次登上历史舞台的时候，就是充当一幕恐怖阴森、扭曲人性的宫廷惨剧的“配音”，成为一个王国倒掉的前奏。
2.
这个王国，叫做后赵。
事件发生在公元348年，中国大地上最混乱、黑暗的五胡十六国时期。
羯族人建立的后赵政权已经存在29年，第三任君主石虎在位，他以残暴嗜杀闻名。
石虎的次子石宣已经当了11年皇太子，但地位摇摇欲坠，威胁来自于他的同母弟石韬——石虎甚至当着石宣的面，说出了“悔不立石韬”的话。
而石韬的所作所为也在不断刺激着他的太子哥——他新建了一座梁长九丈的宫殿，取名叫“宣光殿”。不但公然使用太子哥的名讳，还嘲弄他将被“一扫而光”。
面对弟弟的挑衅，石宣的回应简单粗暴，他派人深夜刺杀了石韬，并策划干掉老爹上位。
但石虎已经警觉起来，宣布全城戒严，暗中命人调查。
这时，石宣带了1000多名卫士去吊唁石韬，《晋书》对于这段情节的描述，令人身临其境：“宣乘素车，从千人，临韬丧，不哭，直言呵呵，使举衾看尸，大笑而去。”说石宣到了灵堂怎么都哭不出来，干脆呵呵地笑出声，然后掀起盖尸体的被子低头看，哈哈大笑，掉头离开。
从“呵呵”到“哈哈”，两个拟声词，活灵活现展示出石宣的心满意足。
3.
石虎的报复迅速而残忍。
他率领后宫和百官登上高台，把石宣绑到台下——之前已经用铁环穿透石宣两边的下巴颏，还上了锁——命人将石宣揪掉头发、拽断舌头，牵着他爬到事先准备好的柴堆上，再砍去手脚、挖出眼睛、刺穿肠子，然后纵火焚烧。
石宣的妻儿全部处斩，东宫官员和宦官大多被车裂。
皇权之争，兄弟、父子相残的血腥程度，史上罕见。
石家父子的疯狂兽性，为他们所属的羯族带来灭顶之灾。
公元349年，石虎因病逝世。儿子石世登极33天，被另一个儿子石遵杀掉。石遵登极183天，又被另一个儿子石鉴杀掉。石鉴登极103天，又被他的大将冉闵杀掉。
冉闵发布“杀胡令”，羯族从此在中国消失。
4.
在此之前，“呵呵”并不见于史籍。因此有人断言，“呵呵”是胡人之间流行的一种笑声。入唐后，唐王室本来就有胡人血统， “呵呵”也顺理成章地传入了中原。
笑的发音方式是否有胡汉之分，想来读者自有判断，无需多言。
宋朝人使用“呵呵”与网聊初期的“呵呵”旨趣相同，苏轼在写给好友鲜于侁的信中，评论自己的作品《江城子·密州出猎》——即“老夫聊发少年狂”——时说：“近却颇作小词，虽无柳七郎风味，亦自是一家。呵呵。”
5.
“呵”的造字比较晚，目前能看到的最早的考古例证，是长沙马王堆汉墓出土的帛书《老子》——由“口”和“可”组成，字形与现代汉字别无二致。
“可”的初义是歌咏，再加“口”以示强调，则表示大声斥责。这是“呵”的本义。
东汉许慎的《说文解字》没有收录“呵”字，有可能是“呵”作为“诃”的异体字存在，只在民间小范围使用——在表达斥责含义时，“诃”“呵”通用。今天的简化字，把“诃”并入了“呵”字。
后来，“呵”又发展出其他含义，从大声斥责引申指呼喊、吆喝。
宋朝官员外出时，引路差役喝令行人让路，这是国家规定的“呵引之制”，叫做“呵道”。韩愈曾经评价说：“人之称大丈夫者……其在外，则树旗旄，罗弓矢，武夫前呵，从者塞途。”
现代常用的“呵护”一词，其最初含义，也是呵禁卫护，使侵凌者不得近。
本文作者是生姜乌梅，图片来源于网络。
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