【秘闻】自古为何有马神的传说，而马明王三只眼到底是怎么来的？

　　《三国演义》中，关羽败走麦城后，为马忠所擒，押解至东吴后被害，“坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权即赐马忠骑坐。其马数日不食草料而死。”以后关羽成神成圣，依然坐着这匹赤兔马。如此看来，这匹马也成神了。这还真是“一人得道，鸡犬升天”，追随关羽的不管是人、还是马，就连那把青龙偃月刀也能成为金刀妖。

　　对马神的崇拜，由来以久。不过主要祭祀的不是马，而是管理马的神灵。《周礼》中就记载了“春祭马祖”，马祖即是管理马匹的神。二十八宿之中的房宿，即是马神之星。所以唐代大诗人李贺的《马诗》中说：“此马非凡马，房星本是星”。注引《瑞应图》云：“马为房屋之精。”这个房星自然就是马神，所以朝廷要在春天祭祀它。《周礼》中又说：“夏祭先牧”。先牧是最早的牧人，便是最早的养马人。此人是谁，已经无从考证，可能只是意想中的神。又说“秋祭马社”。马社是马棚里的土地神，亦即是马的保护神，居住在地上，而不是在天上。又说“冬祭马步”。马步据说是对马有害的鬼，祭他使不为灾，也是收买坏人之意。由此可见，古人对于马匹的保护是何等的在意，为了使马匹安危生长、繁殖，当真是下了不少功夫的。

　　《周礼》是儒家经典，后世一直信奉，对马祖的祭祀可谓是绵延不绝。隋炀帝曾设坛专设马祖。唐代四时都祭马神，宋代照例。明太祖在南京设了四个坛场，只作春秋二祭，即只祭天上的马神和马棚里的土地神。

　　除了朝廷规定的祭祀，民间也供奉马神，在北方更是如此。北方的不少城镇，从前都建马王庙。据说最先是在河北定州，马王庙香火特别旺盛，每年的六月廿三即是马王诞辰，由州官亲自主祭，祭品照例是一腔羊，没有猪。有人说，马神是奉回教的。由此有人推断，这是北方少数民族的遗风。

　　北京的风俗也是年年祭祀马神。《北平风俗类微》中说：“马王者，房星也。凡营伍中及蓄养车马人家，均于六月二十三日祭之。”又说：“祭马王：凡营伍及武职有马差者，畜养车马者，均于二十三日以羊祭之。”

　　马王庙的塑像，大红的脸，有四条臂膀，三只眼睛，形象很是有些狰狞，十分的可怖。神牌上写着“水草马明王”五字，其历史渊源已经不可考，但显然带上了浓重的民间色彩。

　　西方自然同样也有马神，最为著名的即是古希腊神话中的喀戎。据说喀戎是时间之神与海洋女神所生的。此怪物上半身为人形，人头人手和人的上身，下半身却是马形，有四条马腿和尾巴，故又称为“人马”。他善于吹奏乐器，拳击搏斗，使枪射箭，并且精通医术，更奇怪的是能知晓过去未来之事。

　　他与世无争，隐忧乡野，以授徒为业。他有着众多的弟子，最为著名的即是后来成为双子星座的卡斯托尔和波吕丢刻斯。前者是养马驾车的著名骑手，后者则是举世无双的格斗英雄。再如希腊神话中最伟大的英雄之一的赫拉克勒斯，他是宙斯之子，完成了十二件伟大功绩。再比如阿喀琉斯，他是海洋女神和凡人的儿子，电影《特洛伊》即以他为主角。还有获得金羊毛的伊阿宋等等。

　　喀戎死后，升到了天上，成了星座，这即是黄道十二宫的射手座，又称人马座。比起中国的马明王，他算是显赫多了。

　　那么马明王的传说又是怎么来的呢?传说马明王是王母娘娘的坐骑，因无意中发了几句牢骚话，被多嘴的乌鸦在王母面前告了一状。王母娘娘大怒，就贬他下凡。有一天，鲁班造了赵州桥，他就和八仙之一的张果老打赌，说这桥是压不垮的。张果老暗自把三山五岳都召来了，压在了他的驴背上。经过桥时，差点就把桥给压垮。幸鲁班及时出现，用手托住了桥身，只有桥面留下了驴子的脚印。鲁班这才认出老汉即是仙人张果老，他恨自己有眼不识神仙，就把自己的一只眼给挖了出来，丢在了桥边。此时，贬下的凡间的马明王经过这里，顺手就把鲁班的眼睛给捡了起来，安放在了自己的额头上。从此马明王就有三只眼睛了。

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